英特尔和Facebook合作构建AI芯片

　　如果你一直生活在岩石下，人工智能（AI）已成为技术领域最大的嗡嗡声之一。因此，不出所料，许多计算机芯片公司一直在急于构建能够快速有效地处理人工智能工作负载的芯片。

其中一家公司是芯片巨头英特尔。

　　在2018年国际消费电子展上，英特尔谈到了一款正在建设的新芯片，称为推理用神经网络处理器，简称为NNP-I。据该公司称，“此新型芯片致力于加速对工作量要求高的公司的推断，并有望在今年投入生产。”

　　不久前，英特尔表示，预计到2022年人工智能芯片的总市场将从25亿美元左右增长到80亿美元到100亿美元之间。如果这些增长预测甚至接近正确，那么很明显这是芯片巨头的机会。

　　让我们仔细看看英特尔公布的有关NNP-I的内容，特别是可以帮助产品（及其后续产品）取得商业成功的一件事。

　　英特尔从潜在客户那里获得帮助

　　一般来说，公司建立其他人想要购买的产品是个好主意。实现这一目标的一个好方法是与这些产品的潜在买家密切合作来构建它们。这就是英特尔似乎对NNP-I所做的事情。

　　根据英特尔的说法，其NNP-I的一个开发合作伙伴是社交媒体巨头Facebook。Facebook是当今英特尔至强服务器芯片的主要买家，通常会对其基础设施进行大规模投资。实际上，Facebook将在2018年的资本支出下降140亿至145亿美元，到2019年这一数字将增长到180亿至200亿美元。

　　该资本支出的很大一部分用在数据中心服务器上-这些服务器内部往往拥有大量的英特尔处理器。

　　虽然让Facebook作为开发合作伙伴并不能保证NNP-I在商业上取得成功，但我认为它确实提高了英特尔将构建引人注目的产品并在工作中拥有一系列好场景的可能性。

　　CES展会上透露产品的一些关键的技术细节，该芯片显然将由英特尔采用其内部10纳米制造技术制造。它还显然嵌入了该公司的下一代SunnyCoveCPU内核（这些新核心可以提供比当前产品更大的性能改进，并且还包含一些特定于AI的机器。）。

　　鉴于CPU往往非常适合人工智能推理工作负载，因此英特尔利用其CPU技术构建更专业的加速器产品是有意义的。

　　如果英特尔能够与NNP-I建立引人注目的人工智能推理加速器，并且能够快速提供产品的改进版本，那么它可以帮助芯片巨头更好地利用人工智能芯片市场，从而有可能增加收入和利润。