成长总是个让人烦恼的命题。成长有时会很缓慢，如小溪般唱着叮咚的歌曲趟过，有时却如此突如其来，如暴雨般劈头盖脸……三个孩子因为小镇上的几桩冤案经历了猝不及防的成长——痛苦与迷惑，悲伤与愤怒，也有温情与感动。这是爱与真知的成长经典。
故事背景：
经济大萧条时代的小镇，一个还在急切盼望着一年级开学的小女孩斯库特，她拥有正直的律师爸爸、比她大不了两岁的善良的哥哥，利落得体的黑人女管家、一个从来不出门的怪邻居和一群性格迥异但都平凡无奇的街坊四邻，故事就从这里开始。
故事开篇：
小说里三分之一的时间，作者都在带领我们认识小镇的人和事，以小女孩的眼睛看出去，世界上最古怪的事情莫过于她从来不出门的邻居，对小镇上的人而言，一只疯狗走上街就是需要挨家挨户电话通知的恐怖事件。小镇很穷，但其中不乏高贵的人、善良的人、坚韧的人、知恩善报的人，生命在这里像是一组高低起伏的交响乐，各有各的轨迹，各有各的色彩，看起来像是要永久祥和地交织下去。
善良者被冠上了猛兽的外衣
在镇上，有一个怪人阿瑟-拉德利。他 15 年没有露过面，镇上的人都不愿意提起他。传说他就像一个恶毒的幽灵，所有不好的事情，人们都会联想到这个怪人。
没有多少人了解他，也许他们也不想了解，但人们却自动为拉德利披上了一层猛兽的外衣。即是猛兽，人人都会远离。但孩子们不一样，他们天真活泼，喜欢冒险。人人避之不及的怪人，杰姆，迪尔，斯库特三人被深深吸引，并主动迎上去。
孩子们首先试图将怪人阿瑟从房子里引出来，人自然是没有见到。但在此后的暑假，他们在阿瑟家外的大树上发现，有人悄悄地在这里放了小礼物。后来，他们在夜里爬上拉德利家的窗户想要一窥究竟，却被一个影子吓破了胆。逃跑时，杰姆将自己的裤子掉在了原地。等杰姆不得不半夜偷偷回去取裤子时，发现原本被铁丝缠住的裤子，被叠得整整齐齐的放在篱笆上。很久以后的一个夜里，斯库特和杰姆遭遇毒手时，有一位陌生人救出了他们。
这一切的温暖举动，皆出自人们眼中的怪人拉德利，他叫阿瑟。
阿瑟被很多不明真相的人，塑造成了一个怪兽。如果没有那三个孩子，我们永远也无法知道，那个常年关在家里的怪人到底是怪物还是人。事实证明，小孩子的游戏或许毫无道理，但是连“怪兽”也更愿意为他们打开心房。从孩子的世界，我们看到一颗披上了猛兽外衣的善良之心。
正如阿迪克斯所言，你永远也不可能真正了解一个人，除非你钻进他的身体里，像他一样走来走去。所以，请不要轻易为人下定义。
正义，是一种教养
阿迪克斯是斯库特和杰姆的父亲，他对两个孩子来说，亦师亦友。他在故事中是正义的化身。在黑人汤姆·鲁滨逊被指控强奸一名白人妇女后，他同意为其辩护。县里的人都觉得阿迪克斯的做法很是荒谬，因为那是黑人。
在成人的世界里，黑人就该低人一等，他们没有权利享受辩护。
但阿迪克斯是极少数坚持正义的人中的一个，他选择为无辜者辩护。他的理由很简单，如果不为正义站出来，那么他就再也无法直视孩子们的眼睛。****因为孩子们仰望世界，首先仰望的是他们的父亲。
在这场正义的拔河中，虽然整个案件的事实是：白人女孩勾引了黑人并被其父撞破，黑人慌乱中逃走，并没有对白人女孩动一根汗毛。但是阿迪克斯很清楚的知道，他的这场辩护基本没有胜利的可能。
在这个漫长的过程中，阿迪克斯遭受很多非议和烦恼以及威胁，甚至影响到自己的孩子。但是，正义给了他勇气，去争取不可能中的可能，他说：“总不能因为过去这一百年我们一败涂地，就放弃争取胜利吧。”
虽然一切证据皆指向黑人的清白，即使阿迪克斯一番慷慨陈词，即使他让陪审团迟迟无法做出决定。最后，他还是输了，没能阻止陪审团判黑人有罪，因为他的黑色皮肤就是罪恶。
在满声笑语的人群里，杰姆哭了，他哭的是这个世界，是残酷真相。同时也撕开了另一层外衣，黑色的皮肤。也许，这是很多孩子的疑问，这些大人为什么会这么做？可他们确实这么做了，以前做过，现在也做，将来还会做。而且，他们这么做的时候，似乎只有孩子会哭泣。
在这个过程中，似乎正义的一方失败了，但胜利的一方却未必胜利，反而是声名扫地。人心，其实才是衡量正义的标准，它不能遵循从众原则。
虽然世间有恶，但作为爸爸的阿迪克斯，他用自己的能力为无辜者伸冤，没有被世俗的眼光牵着走。正是这样的一个爸爸，才能在纷乱中守护住了孩子的信念。虽然这是一个复杂的世界，但每个人的世界都有一个引路人，我们所仰望的那个人，决定了未来的品质与教养。
你翻开第一页，会看到一句话：“律师，我以为，曾经也是孩子。”
不管是谁，曾经都是孩子。只不过在长大的过程中，渐渐丢弃了一些东西，剩下的都是他们选择留下来的。
这本书，他教会我们如何看待这个世界，我们不仅要心存正义，还要保持善良及一往无前的勇敢。阿迪克斯说，“勇敢是：当你还未开始就已经知道自己会输，可你依然要去做，而且无论如何都要把它坚持到底。你很少能赢，但有时也会。”
看完这本书，斯库特他们所经历的，也将成为我们所经历的。守望心中的那片净土，正义，会是一个人最好的教养。