6月15日
借助典签占帝座
砸碎银壶为节约
萧鸾是位胸怀大志的大物。把侄孙萧昭文扶上帝座，原来是想控制住他，自己乘机当皇帝。他先提升自己为宣城王，经常请朝廷的名士共同饮宴，策划办法，笼络人心。可是社会舆论就是不服，说他不是萧道成的直系子孙，谋杀萧昭业，居心不善。
侍中谢朏，不愿附和宣城王，主动要求调出京城，当了吴兴太守。他上任后，给老弟谢瀹送来几石酒，劝这位吏部尚书把世事看透些：“你天天喝吧，千万别管人事！”【494.10引朝廷名士与参筹策。侍中谢朏心不愿，乃求出为吴兴太守。至郡，致酒数斛遗其弟吏部尚书瀹，为书曰：“可力饮此，勿豫人事！”】
江祏是宣城王的参军，看到情况不妙，便提醒萧鸾：“大王的肩胛骨上不是有一块红痣吗？这是帝王的痕记，何不亮出来让大家看看！”
萧鸾心领神会，一天，和王洪范聊天，喝得半醉，神秘地告诉他：“王君，我的肩头有个日月相，近来老是发胀，大概要出什么事了。不过，你要保守秘密，千万别外传。”【494.10宣城王虽专国政，人情犹未服。王胛上有赤志，骠骑咨议参军考城江祐劝王出以示人。王以示晋寿太守王洪范，曰：“人言此是日月相，卿幸勿泄！”】
“日月相”是当天子的福相，从古以来就是这么传说的。王洪范是朝廷中老资格的人物，人缘一向好，脑子又有点迷糊，好传各种街巷消息，又是江祏的表兄。他听到这话，大吃一惊：“日月生在大王身上，怎能隐瞒起来呢？我是非说不可的！”于是这件事很快传扬开来,都说宣城王有天子的福分。【494.10洪范曰：“公日月在躯，如何可隐，当转言之！”王母，祏之姑也。】
萧鸾很清楚，想稳坐龙床，必须把萧道成的子孙全部除掉。这样大的动作，光靠自己是不行的，必须找人帮忙，于是出大价钱收买各个王子身边的典签，托他们见机行事。这一着果然凑效，非常顺当。【494.10及宣城王诛诸王，皆令典签杀之，竟无一人能抗拒。】
原来，萧道成规定，王子去各地镇守，要配备一名“典签”，协助处理事务，同时代表朝廷作为监护人。典签每年回京几次，汇报王子的思想言行，皇帝是要亲自接见的。地方上的政事，刺史和太守的成绩，也凭典签的评判为标准。这样，典签当然大权在握为所欲为了。【494.10初，诸王出镇，皆置典签，主帅一方之事，悉以委之。时入奏事，一岁数返，时主辄与之间语，访以州事，刺史美恶专系其口。自刺史以下莫不折节奉之，恒虑弗及。于是威行州部，大为奸利。】
南海王萧子罕年纪小，当琅邪太守，在西堂看典签姜秀处理公务，疲倦了，想去东堂走走。姜秀不让去，他就不敢动。回到内室，对母亲直哭：“我想移动五步远也不行，不是像个囚徒吗？”
邵陵王萧子贞想吃“熊白”，就是熊背上的脊肉，味道极美。那时候野兽到处出没，熊白不算是稀奇食品。可是厨师告诉他：“典签不在家，没人作主。”王子也不敢多问。【494.10南海王子罕戍琅邪，欲暂游东堂，典签姜秀不许。子罕还，泣谓母曰：“儿欲移五步亦不得，与囚何异！”邵陵王子贞尝求熊白，厨人答典签不在，不敢与。】
当年巴东王萧子响杀人，武帝大骂：“这小子要造反啦！”
戴僧静当面顶撞：“我看每个王子都该造反，岂只一个巴东王!”
武帝问他原因，戴僧静说:“有时王子没有大罪，偶然被关起来，想要一节藕，一杯水，都要典签同意。典签不在家，要整天挨饥忍渴。无论什么地方，只听说某某典签，没听说有某某亲王和刺史。这样逼迫人，能不造反吗?”
齐武帝对待兄弟，表面上不干涉，其实，借助典签的手，往往压得人喘不过气来。无怪乎萧晔说他“只爱羽毛不爱骨肉”的。
竟陵王看到官吏们有事只找典签，觉得奇怪，问及部属,范云气呼呼地说：“找长史以下的官儿，毫无用处；求到典签，百事亭通，样样顺利，能不求吗？”【494.10竟陵王子良尝问众曰：“士大夫何意诣签帅？”参军范云曰：“诣长史以下皆无益，诣签帅立有倍本之价。不诣谓何！”子良有愧色。】
萧鸾看准这一点，当然事半功倍。
巴陵王萧子伦，英武果断，做南兰陵太守，手下军队不少。萧鸾命令中书舍人茹法亮去执行死刑。法亮找到典签华伯茂求计。【494.10又遣中书舍人茹法亮杀巴陵王子伦。子伦性英果，时为南兰陵太守，镇琅邪，城有守兵。宣城王恐不肯就死，以问典签华伯茂。】
伯茂淡然一笑：“你想动武吗？没门儿！任务交给我，拿一笔钱来，保证成功。”【494.10伯茂曰：“公若以兵取之，恐不可即办。若委伯茂，一夫力耳。”】
接着，华伯茂提上鸡酒，要巴陵王喝。那么英雄的王子，看见伯茂，像老鼠见猫，乖乖地出宫，向茹法亮表白：“我们萧家，过去消灭刘宋，也是这么干的。如今一报还一报，前世注定了。何况是死在伯父的手里！你是朝廷老臣，居然亲自来找我，恐怕也有难言之隐，我帮你一把，完成任务。这壶酒是典签给的，不便请客，怨我自酌自饮，失陪了！”这一年他才十六岁，见到这个场面的人无不伤心动容。【494.10乃手自执鸩逼之。子伦正衣冠，出受诏，谓法亮曰：“先朝昔灭刘氏，今日之事，理数固然。君是身家旧人，今衔此使，当由事不获已。此酒非劝酬之爵。”因仰之而死，时年十六。法亮及左右皆流涕。】
皇族近亲诛杀完毕，宣城王高枕无优了。
十五岁的小皇帝，一言一行不得自由，吃饭穿衣也要请示叔祖父。一天想吃蒸鱼，厨房师傅不给他，说宣城王不同意。【494.10海陵王在位，起居饮食，皆咨宣城王而后行。尝思食蒸鱼菜，太官令答无录公命，竟不与。】
皇太后看不过去，才发出诏令：“皇帝年纪小，不懂国事，身体单瘦，也担负不起重任。太傅宣城王过去受高祖的宠任，现在是众望所归，应当继承大统。从现在起，皇帝降封海陵王，我也退出后宫。”萧鸾顺顺当当地当上了皇帝，空前平静，毫不费事，算得上老谋深算，水到渠成。【494.10皇太后令曰：“嗣主冲幼，庶政多昧；且早婴尪疾，弗克负荷。太傅宣城王，胤体宣皇，钟慈太祖，宜入承宝命。帝可降封海陵王，吾当归老别馆。”且以宣城王为太祖第三子。癸亥，高宗即皇帝位，大赦，改元。】
齐明帝萧鸾有意提倡节约，他把自己车子上的金银饰物剥掉，说是太奢华了。厨房送来一个“裹蒸”，他看了一会儿，说：“一餐怕吃不完，还是先分成四片，剩下的留作晚餐。“裹蒸”用糯米拌糖，再加香料、松子和核桃仁，包上竹笋壳，慢慢蒸熟的。一个只有寸把宽，哪能分成四片呢？【496.2上志慕节俭。太官尝进裹蒸，上曰：“我食此不尽，可四破之，馀充晚食。”】
当时没有肥皂，人们用皂荚洗手洗脸。每次洗后，他都把水交给太监，吩咐说：“留着，下次好用。”【496.2又尝用皁荚，以馀泺授左右曰：“此可更用。”】
正月初一，太官举行酒宴，桌上有个银酒壶。他端详良久，想把它砸碎。大臣们连声赞叹：“陛下艰苦朴素，是我们的榜样；圣德流芳，后世也要效法的。”【496.2太官元日上寿，有银酒鎗，上欲坏之；王晏等咸称盛德。】
萧颖冑劝他说：“国家的节日大典，最重视的是元旦。大年初一，举行大宴会，这么一个旧银壶，哪能算得奢修呢？”明帝很不愉快，还是砸碎了。【496.2卫尉萧颖胄曰：“朝廷盛礼，莫若三元。此一器既是旧物，不足为侈。”上不悦。】
不久，他在后宫举行内宴，满桌尽是银器。萧颖冑也在座，想到元旦的情景，便随口说道：“陛下，上次砸掉的那个银酒壶，放到这里来不就行了吗？怪可惜的！”弄得明帝很难为情，只好装作没听见。【496.2后预曲宴，〔內宴於宮中，謂之曲宴。〕银器满席。颖胄曰：“陛下前欲坏酒鎗，恐宜移在此器。”上甚惭。】
提倡节俭，是真心，是假意，难以说清楚。
明帝常常亲自动手，处理各种琐事，从中央到地方，全都要过问，不经亲手批示，任何事情不能办。【496.2上〔萧鸾〕躬亲细务，纲目亦密，于是郡县及六署、九府常行职事，莫不启闻，取决诏敕。文武勋旧，皆不归选部，亲近凭势，户相通进，人群之务过繁密。】
钟嵘上书说：“古代的有道君主，量才用人，授给官爵，就让他们干事。宰相管原则，各部门实际做事，皇帝安静地坐在龙床上，听三公汇报就行了，何须亲自动手?”【496.2南康王侍郎颍川钟嵘上书言：“古者，明君揆才颁政，量能授职，三公坐而论道，九卿作而成务，天子唯恭己南面而已。”】
谏书送到明帝手中，他很不痛快，问太中大夫顾暠：“钟嵘是谁？居然干涉我的公务，真怪！”【书奏，上不怿，谓太中大夫顾暠曰：“钟嵘何人，欲断朕机务！卿识之不？”】
顾暠看他想找岔子，便认真解释：“钟嵘地位低，名声小，意见倒也有道理。古人说，主人代替厨师做饭，是得不偿失。还请陛下三思。”他说了半天，看看皇帝没有反应，原来已经睡着了。【496.2对曰：“嵘虽位末名卑，而所言或有可采。且繁碎职事，各有司存；今人主总而亲之，是人主愈劳而人臣愈逸，所谓‘代疱人宰而为大匠斫’也。”上不顾而言他。】
萧弯想当皇帝，是为了找辛苦吗？不是的，他怕下面不服气，谁也信不过，只有样样管才放心。同时也为了给人质朴勤劳的好印象。谁说他又不是老谋深算呢？