下邳的李才，是一名落魄书生。他家境清寒，曾多次参加科举考试均未中榜。李才一气之下折断毛笔，从此不再参加科举考试。李才又因为家境贫寒，二十岁出头了依然没有娶妻。
有一日，李才前去镇上参加喜宴，因仕途、情场都失意，那日他多喝了些酒。待到往家走时已经是二更天了。
李才在荒野小路上慢慢走着，他时不时望望星空，一个劲儿地发呆。他在心中呐喊着：“难道我这一辈子就如此碌碌无为吗？”
李才一边思忖一边慢步行走，走着走着，他来到了一片树林前。忽然，四周黑了下来。李才看了看周围，漆黑一团。他有些慌了，想要早些回家，脚下的步子加快了许多。
他在林间穿梭，忽然瞧见不远处有一处亮光。李才大喜，朝着那亮光处疾步走了过去。
到了近处，原来是一户人家，李才想进去歇歇脚、讨一杯水喝。他轻轻叩响了院门，此时一位妙龄女子走了出来。
打开门一看，李才愣了一下：眼前的妙龄女子样貌清秀、身材窈窕，李才的心被那女子的美貌狠狠触动了一下。
片刻后，李才躬身施礼道：“打扰姑娘了，我是过路人，刚才周围忽然黑了下来，我一时迷了路，看见这里有亮光就过来了，想进去歇歇脚讨杯水喝，不知姑娘是否方便？”
那妙龄女子闻言后点了点头，遂将李才领进了屋里。李才看了看屋里只有女子一人，再无其他人。女子拿来一碗水，李才接过来喝了。两个人相对坐着，闲聊了起来。
片刻后那女子说道：“公子先前之所以迷路，是小女子施用的法术而已。我听闻公子宅心仁厚、乐于助人，这才引公子前来，小女子有一事相求不知道公子是否能忙。”
李才闻言后恍然大悟，便问妙龄女子所求为何事。那女子站起身来对着李才施礼，随后说道：“我本是外乡人，前些年家乡遭遇了灾害，我与爹娘不得已外出来乞讨。爹娘身体本就不好，这一路走来他们两人耐不住饥寒相继离世。我一人走到这里时，不慎跌落山沟丢了性命。可那山沟下面终日不得阳光，我又暴尸荒野，阴司不许我轮回转世，我便在此等待好心人，将我的尸骨拿到林间入土为安，我便可以去投生了。”
李才这才明白，眼前这位样貌清秀的女子居然是鬼！他怯怯地退后了几步，女子赶忙将他扶住说道：“公子是个善良的人，你不要害怕，我不会伤害你。如果公子肯帮我的忙，我就化为人身嫁给公子！”
“你我人鬼殊途，谈什么婚嫁之事？你又如何能化为人身啊？”李才觉得女子的话是天方夜谭，随意问了一句。
那女子微微一笑说道：“公子不必担心，阴司大人见我身世可怜，又暴尸荒野多年，之前大人就想找个好人家让我去投生，公子如果肯帮我，小女必将报答你的救命之恩！”
“罢了！这个忙我肯定会帮，我不图你的回报。”女子闻言很是高兴，便将自己尸骨所在位置说给了李才。李才拱手告辞，女子将他送出院外，此时的李才已经能看清道路了，他快步朝着家中走去。
翌日一早，李才拿着袋子去了昨夜女子说的那个地方。他找了好久终于到了那个地方。在枯草的下面，李才发现了一堆尸骨。他将尸骨捡到袋子里后回到昨夜的树林里，挖好坑后将女子的尸骨入土为安了。
李才擦了擦额头上的汗，喃喃地说道：“我答应你的事儿已经办完了，希望你能投生到好人家！”李才说完就回了家。
当天夜里，李才正在酣睡。一个妙龄女子在他的梦中出现了，那女子缓缓向他走来，李才定睛一看，正是林中小屋那个妙龄女子！
那女子微微一笑，对李才说道：“多谢李公子的救命之恩，我已到阴司那里报道，阴司准许我投生到镇上王财主家。他的女儿身患绝症，已经奄奄一息了。不过，阴司念及王财主常做善事，派我前去给他女儿王莲续命。三日后你去王财主家里提亲，我在那等你！”说完，女子消失不见了。
翌日一早，李才反复回忆着那个梦。他不敢相信梦里的一切，随后李才去了镇上，几经打听，李才得知王财主的女儿王莲确实患了重病。
“难道这件事是真的不成？这也太巧合了吧？”李才心中思忖道。临近午时，王财主家出入的人越来越多，每个人都很开心。李才有些纳闷，随后他听见王财主家下人们说：“小姐的病好啦！已经能下床走路了，快去买些鱼来！”
李才一听彻底呆住了：“这……一早还奄奄一息呢，怎么半日后就好了，梦中那姑娘的嘱咐难道是真的？”李才不敢再想了，赶忙回了家。
第三日，李才到王财主家登门拜访。破天荒的是王财主亲自出门来迎接他。李才在正堂坐下了，王莲此时走了出来，她看了李才一眼后脸微微红了。
李才怯怯地表明来意，王莲事先早就和王财主说了，王财主高兴，便没计较什么门当户对的讲究，答应了女儿和李才的婚事。
十日后，李才迎娶王莲，两人很是恩爱，李才的爹娘高兴得合不拢嘴。王财主没有儿子，后来，王家的家产都给了李才和王莲。王莲给李才生下二子二女，李家此后人财两旺！