金钱与良知

      当律师三十年来，究竟代理了多少民间借贷纠纷的案子没有详细统计过，但肯定不少。这类案件从专业角度看，技术含量并不是很高。即便个案情况复杂，曾经劳心费神、结果十分理想，也早已成为过眼烟云，从不往心里去，更不会以此为荣。当事人付了律师费，律师为其争取到了相应利益或者是减少了相应损失，都事过两清，各不相欠。如果有当事人还记得当年律师的勤勉尽责，见面亲热的问候一声，或是亲友遇到纠纷官司时介绍过来，自然更令人感动、令人欣慰。这些都是本文的序言，到此为止。

      此间要说的是去年办理的一个民间借贷纠纷案件，争议标的只有区区三万元。然而就是这个案子让我耿耿于怀，至今放它不下。

      这个小案子，本来是年轻律师办的，只因自己有带实习律师的责任，便临时决定亲自出庭一回。好在听学生介绍此案事实清楚，我方当事人虽是被告，但法院调取的关键证人证明借款已经归还，我方应该胜诉无疑。开庭那日的法庭调查、证据出示情况也似乎印证了上述认识。当时虽对自己的当事人有些疑虑，但再三考问，他始终信誓旦旦地宣称，原告所诉借款的确已经归还，诚如两个证人所言，只是当时因故没有抽回借据而已。据此，便在庭审辩论中慷慨陈词：被告方提供的证人，以及法院调取的关键证人的证词等证据足以表明，被告已扵某年某月某日向原告偿还了该笔借款，双方之间的借贷关系已经消灭。原告提供的欠条只能证明曾经的借款事实，不能证明债权依旧存在的事实。原告的行为涉及虚假诉讼，应予批评教育，并驳回其诉讼请求。法庭征求双方是否同意调解，因被告方不同意而不予调解，独任审判员宣布择日宣判后休庭。

      从正常意义上理解，这个案子只待时日领取胜诉的判决了。作为被告代理律师的师生俩走出法庭时，迈着轻盈的步伐，根本不会想到后面发生的事情。

      当日庭审时，虽然没有看到原告的沮丧，但原告和他的代理律师肯定不会就此罢休。其实他在当庭的许多陈述存在躲躲闪闪，譬如家庭收入很低，出借那么多资金究竟什么来源、到底几次借款，还了多少等等，让人感觉他存在虚假陈述。但原告自己心里明白，被告的三万元借款的确没有归还是千真万确的。被告与关键证人做证说已归还借款的证言分明是昧着良心胡说八道，难道黑的还能变成白的不成？令原告庆幸的是，他还找到了被告此前的两张借据，数额大于所诉的三万元借款，即便按被告以及两个证人的证言归还过借款，也是归还前面的借款，而非此次诉讼的这一笔借款。原告提供新的证据后，办案法官义正辞严的要求被告做出解释。笔者虽未在场，已能想见被告如何汗流夹背。被告既无奈又在最后一刻良心发现，这才向代理律师吐露了真情：欠人家原告的借款属实，的确没有归还。而其妻和曾参与调解过此事的九十岁老人做为证人，才真正是虚假陈述。闻知此情，作为代理律师气愤不已，责令其立即向办案法官道歉并说明实情，同时向原告道歉并主动提出当即归还借款。此案最后的结果是峰回路转，以被告归还原告三万元，承担一半诉费而调解。当领到法院的调解书时，我的心情久久不能平静。教训是深刻的，应该铭记于心。

      其他律师认为，鉴于这个案子的发展过程，实习律师就不要选它做为实习案卷了。而我则认为，这个案卷比胜诉的案件更有意义。初涉律师执业实践，这是最好的教材之一。可以小见大，当事人什么样的都有。可以作为教训，决不可轻信他们以及证人，必须反复告诉当事人虚假陈述、做伪证的风险。在金钱与利益面前，良知高于一切。虽然在法庭上，只认法律事实，不认所谓客观事实，但良知从本质上讲，从某种意义上可能还要高于法律。我们法律人应该铭记，在尊崇法律的同时，永远不能丧失良知！

        2020.5.20 庚子年四月二十八 周三 阴