2012年暑假，儿子和侄儿初中毕业，毕业旅行的地点是西北。
此前我们的旅行都是自助游，那时候手机还没有那么智能，每次出游都要在网上做详细的攻略，旅行的范围几乎都是华东、华南，这些地方交通方便，酒店选择余地大，基本上就是做好攻略，按图索骥。
那时西北还不像今天这么热门，想去西北，是因为在一个论坛里看到了一个网友分享的旅行日记，图文并茂深深吸引了我，张掖的七彩丹霞，敦煌的漫天黄沙，犹如天境的卓尔山，一望无际的油菜花……对一直生活在南方的我有着致命的诱惑，心动不如行动，我开始收集有关西北旅行的游记和攻略。
在收集材料的过程中知道了游青海湖有大环线和小环线，最好的风景都在路上，但是当地交通不便，要么参团要么包车租车，因为对西北过于陌生，不得已想放弃自助游去参团，去多家旅行社咨询了一下不是没有开通线路，就是只到敦煌，线路的安排跟我的设想差距太大，最后放弃了参团的念头，一心一意开始做攻略：安排路线、订酒店……最难的是包车。
网上的游记和攻略里热心的网友也会分享他们遇到的好师傅，并留下电话号码，网上的信息要判断真假是非太难，我不敢尝试去联系，就在淘宝上淘，那时应该还没有飞猪旅行，零零散散有些店家有西北包车业务，我反复比较，找了一家有相对多人购买（好像也就五十来个）的店家，逐条看点评，发现点评很详细，有司机的姓氏、车牌号、车型，还有旅途感受，感觉比较靠谱，就联系了店家，沟通之后，发了接送的地点和时间，以及线路安排，预付了500元定金到支付宝，万事俱备，有点忐忑地开始了我的西北之行。
此行从福州出发，先飞西安，再去兰州，从兰州到敦煌，敦煌到张掖，从张掖开始环青海，再从西宁返回。一路上飞机、软卧、硬卧，票都提前抢到，一路顺利，心里的那点不安也因为旅途的愉快而抛到脑后，但踏上从敦煌到张掖的火车我就开始紧张：师傅靠谱吗？车况如何？安全吗？包车的决定是对还是错？前面的旅途一切都在我的掌控之中，上了这趟车以后一切好像都成了未知数。
满脑子的疑问在下了火车在约定地点见到这个熊师傅后就解开了：这是一个四十左右的中年男人，个头不高，稍胖，皮肤黝黑，话不多，模样憨厚，车是已知的凯越，藏青色，有九成新，熊师傅很爱惜他的车子，帮我们把车放进后备箱前先在车箱边缘垫了一块布，以免磕了碰了，这个细节顿时让我放下心来：这是一个很细心的师傅，行车安全应该是有保障了。
我们的环青海湖旅行就此开始了，从张掖出发的路况很好，一路都是坦途，我们后排坐了三人，虽然挤了点，但熊师傅的车开得很好，倒也没有什么不适，一上路就交流了后面几天的行程安排，他建议我们改变原来的安排，在祁连住一晚，走一条沿途风景更好的线路。他说按我既定的计划走没有问题，但是会错过青海湖最美的风景，虽然见面没多久，但我还是交付了信任，我唯一担心的临时找不到住宿的地方，当时网上能找到的环青海湖的住宿实在太少，这也是我当初决定先去西宁过夜再出发的原因。熊师傅说他可以帮忙找到住宿，而且他一直强调他走的这条线路绝对值得，他会带我们翻越海拔四千多米的垭口，一路上有无需门票的美不胜收的风景，我自然动心，于是不去西宁过夜，取消了携程上预定的酒店。
从张掖往祁连山的路上经过门源，七月的油菜花犹如地毯，绵延不绝，跟南方完全不一样的景致让我们惊呼连连，每到一处，车就停到路边，我们尽情拍照游玩，熊师傅大都在车里等候我们，一路上他不催也不赶，有时候他也会下车透透气，有时候会应我们的要求给我们拍合影，当我们忍不住赞美青海的好风景时，他也很是骄傲，我感叹甘肃和青海时完全不同的风景时，他十分自豪地说：甘肃干，青海青，细想真是如此，去敦煌的路上，火车沿线都是一望无际的戈壁滩，更不用说魔鬼雅丹城了。一路下来，西北地貌的多样性真是耗尽了我有限的地理知识。
当初在淘宝上约定的是负责张掖一晚的住宿和全程吃饭，我想长跑这条线路的他在青海境内应该有定点的住宿，不知道他是出于对我们节约费用的考虑还是别的原因，傍晚时分到了祁连县城，他给我们找到的住处十分破旧，卫生条件也堪忧，也没看到别的客人，只有一个类似服务员的小妹。就是一栋围墙内的小楼，根本不能称之为酒店，只能说是一个落脚点，房费多少不记得了，总而言之是挺便宜，放下行李后在县城走了走，不乏有比较像样的宾馆酒店，有点不死心问了其中一家，价钱意料之中贵了许多，尚在可以接受的范围，但是没有空房了。
对我来说，旅行中吃可以对付，但住一定要干净，那个晚上躺在那个有着异味的房间里，似睡非睡时忍不住怀疑这熊师傅是不是收了什么好处，但是又能有多少好处呢？两个房间也不值几个钱呀！接下来他会不会带我们去那些跟他有利益关系的黑店呢？我不免又开始多想，好在一路上辛苦，难受挣扎了一段时间也抵挡不住睡意，还是睡着了。
但是心里对熊师傅有了点看法，从祁连县出发后，一路上的风景真的是美不胜收，蓝天、白云、草原、牧场、牛羊群、油菜花田犹如画卷徐徐展开，翻越四千多米的垭口时忍不住下车见识七月里的刺骨寒风……熊师傅娴熟的车技，一路上细心周到的安排，不再调整我后面几天的住宿都让我的那点怀疑抛到了九霄云外。带着两个初中毕业的半大小伙，吃饭时优先照顾他们的需求，南北方的口味肯定有差异，西北的条件相对较差，可以选择的余地不大，但我们都是尽量往南方口味靠拢，熊师傅一直都很客气，询问他时他都是没有任何意见，吃饭速度非常快，原来还担心一起吃饭有种种不便，居然没有任何困扰，一直以为司机都是烟枪，没想到他不抽烟，我们路上玩累了，在车里打瞌睡，他就一个人听着歌开车，我们养足精神了，好奇的东问西问，他也耐心回答，在草原天路上只有我们一辆车时，他不赶路，到了集装箱车拥堵的路段，他也不急，告诉我们这是进藏必经之路，车一直都是这样多……
遗憾的是最后的两天天气不太好，天一直阴阴的，时不时下点雨，没了蓝天白云的青海湖特别暗淡，灰蒙蒙的，我们的行程也到了尾声，当窗外的景色不再吸引我们时，一路累积的疲倦就席卷而来，以至于最后一天一早去黑马河看日出的兴致都不高，熊师傅一再坚持下我们强打精神摸黑到了黑马河边，我们到的时候那里已经聚集了不少人了，黎明前的河边特别冷，还未完全清醒的我们蜷在车里等候，那个时候的手机远不如现在的好打发时间，记得当时用得是一部三星智能手机，两个孩子在车里玩了一会儿切水果，想下车看看，一开门就被车外的寒风给逼回来，天还是黑的，云层很厚重，前一天晚上还下了雨，感觉是看不到日出了，又等了一会儿，看到前面有车往回走了，我也想撤了，熊师傅说再等等，他说高原的气候千变万化，以前也经常遇到这样的天气，但最后能看到日出的几率还是比较大，千里迢迢来到这里，没看到日出有多遗憾，这是青海湖边最美的风景之一。想想也是，就继续等待，然而天不遂人愿，最后还事来了几滴雨滴，这几滴雨彻底耗费了我们的耐心，熊师傅有点无奈的带着我们离开了黑马河。
只有侄儿对日出还是念念不忘，车没开出去多久，他突然激动地大叫“太阳出来了！”，熊师傅赶紧掉头用最快的速度返回，只可惜我们已经错过了冉冉上升的那个最壮美的时刻。
那天，太阳出来之后没多久，天空又恢复了阴沉，我们到茶卡盐湖时，不知是不是因为下雨，诺大的景区里只有我们一行四人，当时令我感到震撼的是那些巨型的盐雕，许多年后成了网红景点的天空之镜无缘见到，当知道眼前这望不到边的湖水之下都是盐巴，忍不住用空的矿泉水瓶装了小半瓶的盐回来，据说这大名鼎鼎的大青盐可以入药，回到车里，熊师傅替我们感到惋惜，最后一天了，天公不做美，我们没能见识到他口中所说的像画一样的美景，这大概也是此行最大的遗憾了。
回西宁的路上，我们请熊师傅帮忙找个大超市采购一点土特产带回去当手信，由于在塔尔寺逗留的时间有点久，留给我们购物的时间很紧了，但是他不说二话，到了市区直奔超市，路上还当兼职导购员：楼层怎么分布，在哪个楼层可以买到什么特产……
到了机场，当他最后一次帮我们把行李搬下车时，我们知道这次的西北之行圆满结束了，五天的时间，从出发前的顾虑，见面前忐忑不安，到初识的些许怀疑，到最后的完全信任，从陌生到熟悉，告别的时候两个孩子非常主动真诚地感谢了他，熊师傅也乐呵呵地和我们一起在车前合影留念。
青海清、黄河黄，苍苍草原、漫漫黄沙……西北的风景真的很美，去过的人肯定都有分享的欲望，我就是这样被诱惑才有了这一趟西北行，在当时，除了包车租车和自驾，可选择的余地并不多，隔着网络，生怕受骗，生怕遇到唯利是图的司机，在人与人之间缺乏足够信任的前提下，我庆幸我们遇到的是一个深深地以自己的家乡为自豪，就怕你错过美景的西北汉子，因为他，让我觉得那块遥远的土地，景美、人美！