胡雪岩（1823－1885），本名胡光墉，幼名顺官， 字雪岩，出生于安徽徽州绩溪，13岁起便移居浙江杭州。中国近代著名红顶商人，政治家，徽商代表人物。
清咸丰十一年（1861年），太平军攻杭州时，胡雪岩从上海运军火、粮米接济清军而为左宗棠赏识，后来又帮助左宗棠组织“常捷军”、创办福州船政局。左宗棠西征平叛阿古柏时，为他主持上海采运局局务，在上海代借外款5次，高达1195万两，采供军饷、订购军火，并做情报工作，常将上海中外各界重要消息报告左宗棠。备受欢迎时，官居二品，赏穿黄马褂。
胡雪岩凭借其卓越的商业才能，利用过手的官银在上海筹办私人钱庄，后在全国各地设立了“阜康”钱庄分号，被称为“活财神”。在杭州创立了“胡庆余堂”中药店，制“避瘟丹”、“行军散”、“八宝丹”供军民之需，药店传承至今，赢得“江南药王”之美誉。
清光绪九年（1883年），其产业受各地官僚竞相提款、敲诈勒索而引发资金周转失灵，受外商排挤，而被迫贱卖，资产去半。最终，胡雪岩被革职查抄家产，郁郁而终。
01
左宗棠提出收复新疆的建议之时, 朝中有不少大臣都十分反对。其中尤其是以李鸿章为首的一群大臣,他们认为与其耗费钱财、精力去收复新疆,不如加大海军的建设投入。而且他们认为新疆的得与失对于清廷而言并没有什么很大的区别,因为新疆不过是片荒地罢了。
但左宗棠并没有被这些反对的声音阻止住,他提出”塞防”和”海防”都是十分重要的,万万不能够失去新疆。最后,在左宗棠的坚持和清皇室的支持之下,才有了左宗棠带领六七万湘军远赴新疆的事情。
当然出兵作战不仅需要朝廷的同意,更需要金钱上的支持。但是,当时的清政府已经没有什么钱了。最终解决这个问题的正是商人胡雪岩。在他的出面之下,英国答应借款,从而解决了西征的重要难题。
西征的时候,左宗棠已经快七十岁了, 为了表明自己收复领土的决心,并激励士兵,他甚至派人把自己的棺材一同抬去。
在巧妙的策略和勇敢的拼搏之中,阿古柏叛军被打败,左宗棠进军伊犁。后在中俄双方多次的交涉之下,在清军的威力震慑之下,同意将伊犁地区还给清朝。就此，左宗棠成功保全了中国的领土。
在这之后,左宗棠还特地为胡雪岩向皇帝请功,胡雪岩因而被赏赐了一件黄马褂，还有二品的红色顶戴。
02
光绪八年( 1882) , 胡雪岩在上海开办蚕丝厂,耗银2000万两,生丝价格日跌,据他观察,主要原因是华商各自为战,被洋人控制了价格权,胡雪岩高调坐庄。百年企业史上，第一场中外大商战开始了。开始,胡氏高价尽收国内新丝数百万担,占据上风。华洋双方都已到忍耐极限,眼见胜负当判,谁知”天象”忽然大变。欧洲意大利生丝突告丰收再就是中法战争爆发，市面剧变,金融危机突然爆发。如此,胡雪岩已无回天之力。
次年夏,被迫贱卖,亏耗1000万两，家资半,周转不灵,风声四播。各地官僚竞提存款， 群起敲诈勒索。十一月, 各地商号倒闭,家产卖,胡庆馀堂易主,宣告关门倒闭。接着，慈禧太后下令革职查抄,严追治罪。
（文：转载 红网新宁）