深夜,四下无人,火把点缀着四周,闪烁的火光带来一丝丝安全感!扬州水师大营,武安将军大帐内!
探子跪倒再地,不知从何说起!
武安将军急切问道“你查到什么?如实说来!”
探子想了想说道“启禀将军,两个月前属下赶往苏州,在苏州水师大营周边徘徊多日,大营内不见兵甲操练,属下又查看了苏州水师日常所食食物,后经属下查明,苏州大营早已是个空营!”
武安虽早已料到,但还是赶到震惊,缓缓说道“说下去!”
那名探子深吸口气,继续说道“后来属下和一守卫混熟,终日和他吃喝,那名守卫在醉酒后说苏州水师将军刘文彬于数月前分批次让苏州官兵出营,并运有火炮,水雷,那时,苏州并无战事,也无水匪祸乱!想来,就是那时悄悄通过水路,入我扬州境内!”
武安将军不说话,不知道想着什么,那名探子抬头看了一眼,继续说道“后来属下继续旁击敲侧,那名守卫又说刘文彬对待下属,一向温和,自见过一人后,便每日酗酒,性情大变!时常鞭打亲兵!”
武安说道“刘文彬见谁?”
那名探子说道“这个属下不曾查到,那名守卫也不知道是谁!只不过刘文彬对他很是恭敬!而且刘文彬已经死了两个多月,苏州水师也全军覆没,到现在,苏州府衙不可能不知道已经出事,到现在还毫无消息,可能有意压住!”
武安自言自语道“到底是谁?能让刘文彬你成为水匪!又为何在我扬州境内为患?这么做的目的到底是什么?疑点重重啊!”
武安转过头来说道“你再去苏州查探那人到底是谁!有消息速来报我,另外,去领些银子,先休息两天!”
那名探子躬身行礼说道“属下不用休息,银子却是需要些,领完银子属下就去苏州!”
武安点了点头说道“辛苦你了,记住此事绝不能透露半句,否则可能引来杀身之祸!切记!”
探子说道“将军放心,属下谨记!”说完直接退出大帐!
待探子走后,守卫来报“启禀将军,江统领求见!”
武安说道“让他进来!”
江渔径直走入大帐,躬身行礼说道“末将参见将军!”
武安朗声笑着说道“不必多礼!有何事?”
江渔不卑不亢说道“启禀将军,我风字营已有在册将士三百,所需用度,俸禄皆已登记造册!这是花名册!”
武安笑着说道“好,短短数日,尽然已有三百人,本将军果然没看错你!”武安看了看花名册,点了点头!
江渔继续说道“将军,刚才出去那人看着眼生!不知是不是我军水师?”
武安看了一眼江渔,看着纯真无邪的眼睛说道“没错,是我水师之人!”
江渔想了想说道“将军是在查苏州水师刘文彬的事吧?”
武安诧异的看着江渔,心想这小子可真不赖!淡淡说道“你有何良策否?”
江渔继续说道“整个苏州,能号令苏州水师统领刘文彬的,恐怕没几个人!而且到现在已经两月有余,苏州府对水师一事,秘而不宣!不难想到,苏州知府可能是知情人!”
武安说道“除了苏州知府,自然无人能号令!刘文彬死前也说过,我和他都是权贵玩弄的对象,至于这个权贵到底是谁,目的是什么?一切都是未知数!”
江渔继续说道“恐怕这个权贵不只是能号令刘文彬,朝廷御典金册的正二品大员,苏州知府王煜,极有可能也是他们的人!”
武安脸色大变,继续说道“还有韩春生,堂堂扬州知府,我曾在府衙内请他上报朝廷,朝廷到现在没有任何反应,只怕韩春生当时只是搪塞我,并没有想到我会活着回来!不过我有一点想不通!他们这么做的目的到底是什么!?”
江渔沉默了一会儿说道“我扬州水域乃是整个江南道商船枢纽中心,控制住扬州,相当于控制整个江南道,更为关键的是,紧紧抓住朝廷的钱袋子!”
武安大惊,细思极恐,“加上数月前,我曾向江南道七大水师求援,却依旧石沉大海,杳无音信,如此看来,整个江南道水师,除我之外,全部被人掌控了!”
江渔脸色大变,没想到事情会变得这么复杂,看样子得加快进度组建水师了!
“不知道步军统领有没有可能会是他们的人?”江渔问道!
武安自信回答“这个不会,步军向来只受朝廷管束,地方知府无权干涉地方步军!我在想,他们的目的到底是什么?”
江渔说道“这样就放心了,如果水陆两军皆是他们的人,那江南道可就完了!至于他们的目的,能瞒住朝廷,悄无声息的掌握江南道水路,除了要造反,我实在想不出还有什么目的了!”
造反!
这两个字直击武安内心深处!目瞪口呆看着江渔,江渔的大胆推想吓住了他!久久无语!
江渔说出来后也被自己吓到了,但很快冷静下来说道“将军,现在肯定还有虎视眈眈者,觊觎我们的人不在少数,我们扬州水师已然成了他们的绊脚石,得快快想办法自保啊!这次是假扮水匪,下次可能就明刀明枪了!”
武安还是不肯相信,说道“你会不会夸大其词了!现在我朝外无战事,内无动乱,陛下勤勉,国泰民安,实在想不出有谁会造反!”
“将军,末将只是猜想,可能是末将想多了,但防患于未然!如今江南道八大水师,除了灭了的苏州水师,其他六大水师都比我们实力强劲,如果再来一次不亚于一州水师之力的水匪祸乱,我们如何迎敌?”江渔凝重说道!
“有道理,组建风字营和林字营迫在眉睫!这样,这段时间还是以组建两营为首要任务,风字营你先别管了,你去秘密组建一个营,此营直接受命于我,你来统领,所需军需,我从其他营里扣出来,只要精英,你可以从各营里挑选!”武安沉声说道!
“末将领命!末将还有两点要补充,其一派出探子,时刻关注其他七大营动向,其二,恐怕将军得委屈些,与知府大人虚与委蛇!为我军扩充延缓时间!还有一点,需派人速速将苏州水师情况上报朝廷!”江渔说道!
武安看着江渔说道“这个本将自有分寸!”
待江渔离开大帐已至深夜,他和武安将军商讨了很多细节之处!希望在暴风雨来临前,有自保之力!