与复杂共处

1.复杂是自然的

从农业革命到工业革命再到信息时代,从使用锄头到使用机器再到运用互联网,人们的需求和科技相互促进着前进,需求变得越来越多,为满足需求科技的复杂性自然产生。

就像远古时代人类使用的兵器可能是木棒绑上磨锋利的石头,纯天然选材,纯手工打磨。

后来,兵器变成了钢炼铁铸,工厂使用机器来炼造钢铁,使用机床来制造部件。

人们开始研究如何才能让机器运转得更高效更尖端。

再后来,兵器变成了信息,得信息者得天下。

人们慢慢地开始将万物互联,互联的事务越多遇到的问题也会越复杂。

所以,只要发展,就必然伴随着事情越来越复杂。

可能我们会有这种感觉,现在很多事情没有变复杂啊。

比如,从一个地方到另一个地方比原来简单多了,以前得走几个月的路现在坐汽车坐火车坐飞机,几个小时就能到。

还有,沟通也简单多了,之前要是异地通个信就得写信,然后等个十天半个月的,现在聊天、视频都是分分钟的事,不对,都是很随意的事情,想通话就能通话。

我们作为用户从体验上的确是比原来简单多了,但是按照特斯勒的复杂守恒定律,使用起来越简单,也就意味着设计实现的越复杂。

出行简单了,但交通工具比原来的11路和马车要复杂了许多。沟通简单了,但沟通的工具比原来的手写要复杂了许多。

所以,进步自然伴随着复杂。
复杂

2.复杂是相对的

事务变得很复杂是自然而然产生的,但复杂不是一成不变的,它是相对的。

因为,当我们习得了某项复杂的技术之后,它也就相对看起来不过如此了。

就像我们在刚刚学习开车时总是觉得有些手足无措。

脚来控制离合和油门,同时手要挂挡和控制好方向盘,而眼睛还要观察镜子和周围环境,练习的时候忍不住发出感慨“这也太难了”。

可是,已经学会开车的人总会以过来人的身份轻描淡写地告诉初学的朋友“那没什么,学会了、习惯了就好了”。

就像经过大风大浪的人,谁还会在乎这点小波小折呢。

开车考验的是一个人的手脚眼的协调能力,可是我们在工作、生活中遇到的复杂情况远不止这些。

比如,作为工作人员我们觉得工作牵涉的人员、资源太复杂,让所有人都满意谈何容易。

比如,作为用户我们觉得很多产品设计的太过复杂,我只是想设置一个简单的功能,却找不到地方。

既然复杂是相对的,那么,生活、工作中遇到的这些更复杂的事情怎么才能让它们看起来相对简单一点呢?

这就要说到管理复杂的方式。
规律

3.复杂是可管理的

《设计心理学-与复杂共处》的作者唐纳德·A·诺曼为我们提供了可学习的方法。

首先,作为工作人员想要驯服复杂,相关的设计工具包含:概念模型、语义符号、组织架构、自动化、模块化,还要提供学习工具:用户手册和帮助系统。

下面我们来一一学习。

概念模型

概念模型是一个高度简化的模型,告诉用户事物是如何操作的。

好的概念模型可以引导用户理解系统状态,带来掌控感。

语义符号

语义符号可以为用户展示出明确的操作方式,而减少用户的纠结和误操作。

组织架构

当一些功能使用起来相当棘手时,可以考虑是不是它做了不该自己做的事情。

通过概念重组,由其他人或者其他系统完成可能更容易,这就是考虑组织机构的变化。

自动化

将复杂的运行原理隐藏起来,只展示给用户几个按钮,将使用户的操作简化很多。

前提是自动化要足够准确有效,不然当自动化失效时,用户的任务将变得更加复杂。

模块化

将复杂的结构划分为一些较小的模块分而治之,这是处理复杂问题的典型做法。

用户手册和帮助系统

无论是纸质的还是电子版本的用户手册,通常都能给出产品基本功能的操作步骤。

但是,用户手册很容易让人望而却步,一方面可能因为它让人看起来太厚了,即使可能是翻译了几国语言的原因,另一方面是大家根本没有耐心看那些密密麻麻的小字。

这时候,帮助系统就显得更人性化。

每一步的操作均有提示,只有用户用到时候才看针对性的提示,让操作体验起来要简化得多。

不过,这样的精细化提示,对于设计方来说耗费的精力和资源也会更多。
设计

那么,作为用户该如何管理复杂呢?

既然我们同意进步自然伴随着复杂,那么为了使我们的生活更有效或者有趣,我们需要积极面对复杂。

诺曼为大家总结了一些建议:接受、分而治之、即时性学习、理解、观察其他人、使用生活中的知识。

接受

我们需要从心态上接受复杂是不可避免的,然后我们才能全力以赴学会理解和使用复杂的事物。

分而治之

和设计人员将复杂系统进行模块化设计一样,我们作为用户在学习系统时也可以采用分而治之的方式,一部分一部分的学习。

即时性学习

诺曼告诉我们,不要试图一次性学习所有的东西,在学习感兴趣的任务之后再慢慢添加其他任务。在有需要的时候再去学习。

理解

学习理解系统的概念模型,了解系统处理的模式可以更好的与系统进行交互。

观察其他人

学习其他人的使用经验是更直接和有效的学习方式。

使用生活中的知识

如何使生活中复杂、不顺手的事情变得简单而直接呢?诺曼提议可以使用语义符号、功能可见性、强制性约束,还可以制作符号、标签和标记,当然还有经典的列表,不论精美还是丑陋,刻意还是随心,只要够有效就能使我们的生活更简单。
管理

4.写在最后

世界越来越复杂,可是我们处理复杂的能力也随之增强。

接受复杂的世界,与复杂和谐共处。

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