父亲今年84岁，身体康健，思路清晰。幼时无师自通略识数字，至今不忘。早年与乡邻一起上工，下湖，逃荒，拉车时，有个别读书之人，于劳动闲隙间说故事消遣，父亲虽不能过耳不忘，但常听常乐，却也耳熟能详。这些故事来源不明，大都是口耳相传，无据无考，却能愉悦人心，特别在乡间俗里，备受欢迎。
我兄弟姊妹幼年时，每每月夜院中围坐，缠着父亲说故事。父亲便拿早年听来的这些故事说给我们听。父亲晚年独居老家，也常把这些故事说给比他年轻的乡邻听。长大后许多年不再听父亲说故事了。有一日忽然警觉：给父亲讲故事的人早已成为一代古人，父亲也已入耄耋之年。以后这些故事还有人继续讲吗？于是，便产生了边听边整理的想法。但愿岁月给予足够的时间，让我慢慢来。
元朝末年，在安徽庐州离淮源不远的山窝里有户朱姓人家，世代务农。朱家有三个儿子，老三因为脸上有几个麻点，人称朱三麻子。朱三麻子长到十八九二十岁，身材魁梧，义气乡里。因为身上吃了人命官司，便伙同十几个朋友一起逃到黄海边谋生，混来混去，成了一群海盗。这群海盗以朱三麻子为首，常常在海边劫掠渔家船只货物，只求生存，并不伤害人命。一群光棍汉子，吃吃喝喝，倒也过的快活。
却说当地有位陈姓先生，通晓易理，能掐会算，在当地颇有名望。陈老先生对乡邻有求必应，入宅安林，风水吉凶，只要有人相求，都尽力给人安置。日子久了，竟有几家升官发财，运道亨通。陈家有三个儿子，都取了媳妇。这老三媳妇比起老大老二媳妇，尤其聪明伶俐。这日老三媳妇找到公爹，对陈老先生说道：“爹呀，您老人家给这家那家看风水，怎么就不想着给咱自家子孙后代图谋个好将来呢？”这陈老先生本不是追名逐利之人，只想着僻居乡里，安居乐业，今听儿媳妇提出这个愿望，又想既然自己学得一肚子学问，也好，就看上一看，子孙若有福分，尽力为他们安置，若没这福分，也就罢了。
陈老先生心中有了想法，夜夜观看天象，忽然发现天上紫微星晃晃发亮。这可是大事，紫微星发亮，预示将有一代帝主降临人间，完成改朝换代大业。再仔细观察推理，发现月明之夜，到此地东南方向四十里地，方可得此玄机。
老先生思虑再三，把三个儿子叫到跟前，交代说是月圆之夜，到某某方向某某地方，在一片荒地中去捉鲤鱼一条。交代完也不多解释，便休息去了。三个儿子心里纳闷，这荒地之中怎么能捉得鲤鱼？可转念又想父亲博学多识，既然交代一定自有道理，也不敢多问。陈家世代本是渔人，家里船棹叉网一应俱全。到了十五日这天傍晚，三个儿子按照父亲吩咐，早早出发去往四十里外的目的地。到了那里正好月上中天，那地方正好在一座山前，只见一片银光倾洒，清爽通明，草木潇潇。三个人你看看我，我看看你，这旱地之中，哪里去找鲤鱼呢，莫不是父亲没算准？正疑虑间，只听得身后咕噜咕噜有冒水的声音，回头一看，月光之下，一眼清泉从地上冒出来，一会儿便成了一汪水域，这水域越来越大，越来越大，就听轰通一声，地面陷了下去，像片湖一样的水面波光闪闪，哗哗有声。三个人惊喜万状，却也顾不得多想，托着小船赶紧下到水中，向湖中心撑去。没行多远，老大想起父亲嘱咐，把渔网洒向水面，不一会儿果然一条红尾鲤鱼一跃而起，落入网中。三个人赶紧收网捉鱼，撑篙回岸，收拾家什，趁月明回家。谁知，刚走出那方水域，听见身后又有声响，回头一看，荒地一片，再也没有湖水的影子。再看袋中鲤鱼，活蹦乱跳，才放下心来。
回到家正好天将大明，三个人恍若梦游了一趟，自己都不知怎么回事，然而盆里游得正欢的那条鲤鱼可是真的。等老父亲起来，三人把一夜经历如此这般汇报一遍。陈老先生似乎早有预料，并没有多少意外惊喜，让三个儿子回房休息，又让人把鲤鱼烧好，亲自分成三段，盛入盘中，又着人把三个儿媳妇叫来。三个媳妇不知公爹何意。这陈老先生心中早有尺衡，不能偏了哪一个，便说：“长幼有序，老大家先选，端一盘回屋吃吧。”老大媳妇看一盘鱼头，一盘鱼尾，都没有多少肉，于是端了一盘中间肉多的鱼身走了。轮到老二家，老二家看看鱼头全是骨头，鱼尾还有点东西可吃，便把鱼尾端走。眼看着大嫂二嫂端走了两盘带肉的，剩下一盘净是骨头的鱼头，老三家心中有气，可是也没有办法，谁叫自己是最小的呢。也只好端着走了。老先生看着三个媳妇各自端走的鲤鱼，心中暗说，怪不得这老三媳妇有心出主意，原来她是真有这个命数，这鱼头吃进肚里，将来就等她生出一代帝主了。这老大家的鱼身虽也能有所作为，只怕没有长久大业可成了。多年后陈友谅建立政权，后又败在朱元璋手下，终至大事无成，这是后话。
单说那老三媳妇，端着鱼头走出上房，回自己的小院去，边走边想自己出谋划策最后只落个鱼头，越想越有气，一时间这鱼头在她手中，如同鸡肋一根。恰好走到门口，看见一个十四五岁的小姑娘，挨在墙边，破衣烂衫，面黄肌瘦，饿得两眼发绿。老三媳妇心想这鱼头反正也没啥吃头，干脆给这个小姑娘吃了算了。于是回屋拿了一块干粮，连碗一起施舍了出去。也不知这小姑娘饿了几天了，连汤加水狼吞虎咽，吃的连渣不剩，感觉身上顿时又有了力气，于是对着老三媳妇千恩万谢之后，沿着小路继续漫无目地前行。走着走着，迎头遇上两个地痞流氓。这两人看姑娘虽然衣衫褴褛，眉眼却是俊俏，于是心生邪念，一递眼神，就要动手。
再说朱三麻子一伙这天刚干了一场生意，兴高采烈地往回走，忽听到一个女子呼救的声音。几个人赶忙顺着声音找过去，果然看见两人正调戏一个小姑娘，这气忽地就上来了，捉住那两人一顿好打。那两个地痞被打得哭爹喊娘，连滚带爬逃走了，朱三麻子几人问话，小姑娘自报姓陈，家人都已饿死，已经无家可归了。朱三麻子顿生恻隐之心，就把陈姑娘带到了他们的住处，让她给他们兄弟几个补衣做饭，陈姑娘也就有了个安身之所。就这样过了些时日，陈姑娘也长大了些，和一群大男人生活在一起觉得多有不便。兄弟几个一撮合，干脆三哥你把她收了做我们三嫂吧。就这样，陈姑娘就成了朱三麻子的媳妇。一年之后，一个男孩子呱呱坠地。朱三麻子欢喜得不得了，给孩子取小名浪子豹。浪子豹长到两三岁时候，朱三麻子夫妇又收留了一个要饭的孤女，认了义女留在家中，这一家四口从此在海边安居乐业。
当地有个富户姓马，人称马半仙。马家也是以渔为业，制有十几艘海船，家大业大。朱三麻子一伙在当地常常活动，大有杀富济贫的架势。马半仙心中忌惮，为了保住自家财物安全无患，有意接近朱三麻子，表面与之交好，内心却另有谋算。朱三麻子夫妇不明就里，与之坦然往来。一来二去相熟了，朱三麻子把义女送于马家，随从侍候马夫人。马半仙虚情假意，哄得朱三麻子飘飘然。这日马半仙请朱三麻子喝酒，朱三麻子心无防备，直喝到人事不省，被马半仙拖进山沟，一刀杀了，然后对朱家及朱三麻子兄弟谎称为土匪所害。
转眼百日之祭，陈氏带着孩子去上坟。马半仙之弟马二仙对陈氏垂涎已久，与马半仙合计如何趁上坟之机，将陈氏抢到家中。不巧两人说话，隔墙有耳，被朱三麻子义女听到。这义女本来在马家听到一些口舌，又联系朱三麻子之死事出蹊跷，赶忙跑到坟前报信。母女俩思虑再三，在此处无依无靠，再受人欺凌，日子无以为继。便连夜偷偷逃走，一路乞讨，回安徽老家去了。
陈氏带浪子豹在安徽老家认祖归宗，浪子豹在祖中兄弟排行第八，故名朱八，就是后来的大明朝开国皇帝朱元璋。