中国传统二十四节气：清明节

节气释义

万物生长此时，皆清洁而明净，故谓之清明。清明，既是节气，又是节日。节气的清明，是春耕春种的大好时机；节日的清明，是民间寄放情感和慰劳自己的传统日子。

物侯特点

我国古人将清明时节的十五天分为三候：“一候桐始华；二候田鼠化为鴽；三候虹始见。”意即在这个时节先是白桐花开放，接着喜阴的田鼠不见了，全回到了地下的洞中，然后是雨后的天空中可以见到彩虹了。

时至清明，除东北与西北地区外，我国大部分地区的日平均气温已升到12℃以上，空气清新，阳光明媚。“清明时节雨纷纷”。4月，江南地区雨日大多数在16天左右，雨量在100毫米以上，部分地区雨量还要更多，充沛的降水可满足作物生长的需要。此时华南的气温已经达到15℃以上，雨量也继续增多。但这时的北方容易干旱少雨，华北、西北易发生春旱。

清明花信：一候桐花，二候麦花，三候柳花。古代清明诗中，常常写到桐花。如白居易《桐花》诗说“春令有常候，清明桐始发”，白居易《寒食江畔》诗说：“忽见紫桐花怅望，下邽明日是清明。”这意思是说，看到紫桐花，就意识到是清明时候了。清明节气开始之第二候代表的花信风，就是被称为“轻化细细”“万顷雪光”的“寿命最短”之花——麦花。柳花开时思亲浓，人们喜欢清明插柳，喜欢吃柳芽，古今文人墨客也总吟咏柳树柳花，或是折柳赠别表达依依不舍之情。

气候农事

清明时节，气温转暖，万物欣欣向荣。北方旱作和江南早中稻进入大批播种的季节，人们开始抢晴播种早播。大江南北、长城内外，耕种大忙。这一时节，小麦生长进入最旺盛的时候。“清明时节，麦长三节”，黄淮地区以南的小麦即将孕穗，油菜已经盛花。

清明节气也是植树造林的最好时机，但在清明前后，仍然时有冷空气入侵，甚至使日平均气温连续3天以上低于12℃，造成中稻烂秧和早稻死苗。因此，水稻播种、栽插要避开冷尾暖头。在西北高原，牲畜经严冬和草料不足的影响，抵抗力弱，此时需要严防开春后的强降温天气对老弱幼畜的危害。

民俗文化

清明的主要习俗有：扫墓、踏青、插柳、荡秋千、放风筝、蹴鞠等。

踏青又叫春游，古时叫探春、寻春等。此时春光明媚、草木吐绿，正是春游好时候。同时清明节也是最重要的祭祀节日，是祭祖和扫墓的日子。