通识教育：自由教育与职业教育 笔记

“自由”(liberal)一词与“奴性”(servile)相对。在古希腊，自由教育的课程又称“自由学科”(liberal arts)，中世纪大学的“自由七艺”教育、17世纪以英国古典大学的博雅教育、19世纪德国柏林大学的洪堡模式、20世纪30年代美国芝加哥大学的进步主义教育运动。

两千多年前柏拉图在《第七封信》中论及“有理智的人只有在‘自由的教育’中才能取得自信”起，自由教育概念即已正式出现。始于古希腊、正式定名于罗马时代的“自由七艺”，直至19世纪仍余波荡漾，是影响西方高等教育一千余年的核心课程体系。在中世纪大学，文、法、医、神四大学院中最具影响力的就是“文学院”(liberal arts college)。迄今为止，美国大学本科生就读的学院仍然统称为“liberal arts college”(今常译为文理学院)。

美国正在大量颁发专业硕士学位证书，专业博士的学科点也在逐渐增多，但这些层次的教育一般不再称作职业教育(vocational education)，而是称作专业教育(professional education)。专业教育其实是职业教育的变形，其实质仍然是职业导向。通识教育——自由教育与职业教育的折中。将“liberal”和“general”连用，并使用了“liberal and general education”的说法，但通识教育真正形成气候则是在20世纪70、80年代。