计算机界最著名的两个“小偷”,最后都成了亿万富豪!

1983年11年,乔布斯接到“线报”:亲密的合作伙伴比尔·盖竟然违反合作协议,发布了一个新产品:Windows !

他勃然大怒,立刻让手下把盖茨叫来,对着盖茨怒吼:你骗了我们,我那么信任你,你却偷了我们苹果的东西!

盖茨冷静地站在那里,直视着乔布斯的眼睛,说了一段事后被奉为经典的语录:

好吧,史蒂夫,看待这件事情我认为还有另外一种方式,我们都有一个叫做施乐的富有邻居,有一天,我闯入他的房子想偷电视机,却发现你已经把它偷走了!

盖茨和乔布斯所“窃取”的叫做图形用户界面(GUI)技术,这个技术来自于施乐(Xerox)。

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60年代末,当乔布斯和盖茨还在上高中的时候,施乐公司在复印机市场已经是一个巨无霸了。

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它的Xerox 914非常好用,施乐在一个广告中说即使是猴子也可以通过按一下按钮进行复印,足以说明这个产品是多么简单易用,1965年,施乐的收入已经达到了5亿美元以上。

但是好景不长,垄断复印机市场的施乐被美国联邦贸易委员会盯上,最终施乐的专利技术被迫向其他厂商授权,其中日本厂商异军突起,佳能等厂商推出了更便宜的产品,让施乐在美国的份额从100%降到不足14%。

施乐管理层为了应对严峻的挑战,开始从事数字计算机业务,授权首席科学家Jack Goldman组建一个研究院,开发新技术,让施乐可以继续站在时代最前沿。

Jack Goldman建立了著名的Xerox Palo Alto Research Center (简称PARC)。

PARC赶上了好时候,由于对越战的谴责和经济的衰退,军费开支有所削减,军方对大学研究的投资大为减少,施乐开出高薪待遇网罗了硅谷一大批顶尖的研究者和工程师。

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后来获2003年度图灵奖的Alan Kay说:在20世纪70年代中期,世界前 100 名计算机科学家中有近一半在 PARC 工作!

PARC也建立了一种非常自由,鼓励创新的文化,加上这些极其优秀的头脑,这里产出了一大批突破性的技术和伟大发明:图形用户界面(GUI),所见即所得,以太网,PostScript,面向对象语言,激光打印机,超大规模集成电路设计......

其中有个产品把各种技术都集成了起来,这就是大名鼎鼎的Xerox Alto:

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这是个超越时代的产品,当别的计算机还在用字符操作的时候,它已经有了GUI,鼠标,面向对象等技术。

可惜的是,施乐高层的注意力似乎还放在复印机和打印机上,觉得Alto价格昂贵(售价高达40000美元),只生产了2000台就偃旗息鼓了,没有想到把它推向市场,进行商业化。

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很多失望的研究人员离开了PARC,加盟了一些创业公司, 比如Charles Simonyi加入了微软,领导团队构建了Office。Bob Belville加盟了苹果,成为Macintosh部门的工程经理。

据说乔布斯在邀请Bob加入苹果的时候说:你这辈子所做的事情都是垃圾,为什么不过来为我工作呢?

很明显,乔布斯是在PUA Bob,因为当他不断地被安利PARC的Alto电脑有很多牛逼的技术时,他忍不住跑去PARC参观了。

PARC的人给乔布斯展示了面向对象技术,局域网技术,他都不感兴趣。

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当他看到GUI界面的时候,被彻底震撼了:这是我这辈子看到的最好的东西!

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当然,乔布斯后来说:PARC的GUI还很不完善,不完整,有很多缺点,很多做事的方式是错误的.....在10分钟内我就意识到,总有一天,所有的计算机都会用这种方式工作。

回到苹果,乔布斯立刻调整战略,让苹果的产品完全依赖GUI技术。

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为了说服开发团队,他向施乐卖了10万股苹果股票,只是为了让施乐给整个团队做一次演示。

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与此同时,一家叫微软的“小公司”也在为苹果的Macintosh开发第三方软件,乔布斯很担心微软会把Macintosh的技术复制到PC上。

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于是在1981年,他让盖茨做出了承诺:微软不能发布任何使用鼠标的软件,直到Macintosh发布一年之后。

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协议中,Macintosh计划的发布时间是1983年11月,但是苹果的律师忘记了重要的一点:项目延迟。

Machintosh果然延迟了,它一直到1984年1月才推向市场。

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盖茨看到1983年11月已过,抓住机会,给乔布斯带来了一个“惊喜”,在两年一度的计算机贸易展COMDEX上推出了Windows(可见微软也一直在开发这个操作系统)。

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不仅发布了Windows,微软还一并推出了所见即所得的Word 1.0 ,你说气人不气人?

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于是,便发生了文章开头的一幕,怒气冲冲的乔布斯让盖茨给出解释。 

1988年,苹果正式起诉微软抄袭,6年后,法官驳回了此案。 

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乔布斯和盖茨是不是小偷呢?

实际上,仅仅在1975年,PARC的Alto计算机被对外展示了超过2000次!

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可以说,无数人都知道GUI,鼠标,所见即所得这些伟大技术的存在。

但是,他们也只是知道而已,只有乔布斯和盖茨把它们成功商业化,推向了市场。

盖茨基于Windows和Word建立了微软帝国,乔布斯通过Macintosh和后来的iPhone建立了苹果帝国。

最后,以乔布斯常引用的毕加索的名言结尾吧:

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