清未年间,清政腐败无能,外有列强虎视眈眈,内有革命党人四处活跃,正是清廷的内忧外患之际。
梧桐县城虽小,但动静却不小,街道常常沸沸扬扬,官兵每天列队巡街,以防止革命党的暴乱。
县令张从芝的日子也不好过,上个月底,有一伙人在戒备森严之下,居然放火烧了县衙的枪械库。
总督大人大怒,责令县令王从芝限期三个月内破案,否则将革职查办。
如今已过一个月了,但案子毫无进展,没有任何有用的线索。
县令在每个酒店、客栈都安插了眼线,排察来往陌生客人,找寻革命党人的蛛丝马迹。可是每天回禀他的都是没有用的消息。
王从芝成了热锅上的蚂蚁,每天心急如焚,脾气越来越大,动不动就破口大骂,挥手打人,衙内上下,人心惶惶,谁都拿不准厄运何时降临自己的头上。
这天张从芝在房内踱来踱去,想着如何破案,抓获犯人。
忽然下人火急火燎的来报:“大人,总督大人到。”
县令一听,心中一沉,离破案期限还有一个多月,哪道总督大人改了主意,要提前法办自己?他心里慌着忙整理了衣冠,叫上师爷一干人等,出去相迎。
老远看见总督大人带着随从站在门外,便打躬作揖,诚惶诚恐高声道:“下官不知总督大人驾到,有失远迎,请大人恕罪。”
总督面带怒色,并不还礼,径直走入衙内,坐了下来。
待到王从芝走近,便拿起惊堂木使劲的拍在桌上并大声吼问:“县令王从芝,你的案子查得怎样了?”
一听,王从芝全身哆嗦着忙跪下回道:“回禀总督大人,此案小人全力侦办之中,只是此案几乎没有任何线索,案情进展缓慢,小人定当竭尽全力,争取如期破案。”
中午,王从芝在府内宴请总督大人,知道他爱酒色,喜金银珍宝,便招来了美女歌妓相陪助兴。
总督大人临走时意味深长的对王从芝嘱咐道:“此案是朝廷钦定的大案,没有结果是不行的,至手段,你就费点心思吧。"
王从芝作揖致谢:“多谢大人提醒,小人绝不辜负了大小希望。"
送走总督大人,王从芝开始心疼起那些送给了总督大人的金银珠宝,几乎送给了这些年搜刮来的一半。
可是自己也实在没办法,出了这等事,项上人头掌握在别人手中,他又转恨起纵火烧了军械库的人来。
县令王从芝叫来师爷,叫他为侦破此案出谋献策。
师爷姓李,名智生,是上任师爷告老还乡时举荐的,人年轻,头脑聪明灵活,且懂武功,上次有个被县令冤枉的坐牢之人出狱后寻仇,是师爷舍命救下的。腿上被扎了两刀,虽然护住了县令,却也让仇家人逃脱了。
县令对李师爷说:“师爷,你对总督大人此次前来有何高见。”
李师爷思忖片刻说:“首先我们分析一下总督这个人,他是个好酒贪财色之人,对古董玩赏如痴如醉,这些就是他的弱点,我们抓住弱点,投鼠忌器,便会马到成功。”
师爷喝了口水接着说道:“在宴席上,总督大人屡次提到想目睹本县首富赵家的夜明珠,其实是在暗示我们,要有所作所为。还有他临走时说的:没有结果是不行,至于手段,叫我们多费心。这句话耐人寻味,暗藏玄机。”
县令平时不爱动脑筋,听着师爷的话是云里雾里的,有些烦躁的说:“师爷有何妙计直管说。"
师爷深知县令乗性,于是笑着说:“计策是有的,说简单点,就是得了夜明珠献给他,至于案子,也可以找些替死鬼胡乱结了。他得了夜明珠,才不会追究案子的真假。"
说到这儿,转身来到县令跟前,附首低语了好一阵子,师爷言毕退后两步,只见县令眉开颜笑,给师爷竖了拇指直夸:“妙,妙计,师爷真乃诸葛亮再世。”
县令兴奋之下,叫了管家,吩咐厨房备上好酒菜,他要和师爷好好的喝几盅。
管家得了主人的令,就下去准备去了。
梧桐县首富赵贤祖是个精明的商人,在庞大的祖业基础上,利用自己过人的商业头脑,经营得当,商铺遍及大街小巷,还有各乡镇都有他家产业。
据说家中有一对夜明珠非常神奇,每当月圆之夜置于明月之下,吸取月之精华,一颗发出蓝光,一颗发出紫光,两种光交相辉映,变幻成七彩虹。
当然也只是传说,外人不曾亲眼目睹过。
这天早饭后,赵贤祖想要出门去料理几综生意,突然县衙捕头李宗南带着捕快破门而入,赵贤祖思忖片刻,自觉没犯啥错误,于是镇定自若出门质问:“李捕头,我家何人犯何罪,为何闯入我宅。”
李捕头振振有词的说:“据查实,你变卖传家之宝夜明珠,资助乱党,现在我要抓捕你归案。"
赵贤祖一听懵了,忙作揖说道:“李捕头请明查,确实没有此事,我家也没有什么传家之宝,传家之宝只是个谣传。"
(待续)