阳光很好，桀部落的稻子很香，这里海拔高，夏季短，稻杆长的慢，米粒结实。
柚子的香味也同样弥漫在空气中。
桀姝在那大大的院子里“翻炒”稻子，好让它们晒得更均匀。护卫依然是站在院子的边缘，不过人数已经很少，大部分都去打谷子了。
桀俊在竹屋里躺着，窗外很静，可以听见黄蜂“嗡嗡嗡”地在抖动翅翼。他有些害怕，害怕这种与世隔绝的孤独。
“姐姐……姐姐！”他的声音很微弱。
没有人回答，姐姐桀姝正在大院子里，听不见的。桀俊只好自己爬起来，慢悠悠的开门，走下楼梯。
木梯旁，一个人正靠着石墙呼呼大睡，桀骏认得，他叫“大懒”，是护卫之一，其实他并不懒，只是天生嗜睡。所以桀骏没有叫醒他，自己朝小院门口走去。
从门口走进来一个人，他急切的说道：“少主，你怎么自己出来了！”
桀俊道：“我去晒太阳。大石头，你看见桀姝了吗？”
大石头道：“姐姐就在那边大院子里呢！”
桀俊应了一声就走出去了。大石头躬身作揖，待桀骏走出去后，跑到大懒的面前给了他一巴掌。
大懒从睡梦中醒来：“保护少主！来人，保护……”他一边拔跨刀，一边慌乱地喊。等发现眼前是大石头，立即骂道：“你干什么打我！”
大石头道：“少主呢？不是让你在这里守着吗！”
大懒抬头一看，竹屋房门开着的，他跑上去一看，少主不见了，他那黝黑的脸忽然就被吓白了。
大石头却突然哈哈大笑起来，大懒这才发现自己被骗了，虽然愤怒但却松了一口气。大懒和大石头都是四十多岁了，可是他们却经常互相开这样的玩笑。
桀俊看见正在翻晒稻子的桀姝，道：“桀姝，你又在干活了！”
桀姝放下手中的竹耙，生气道：“叫姐姐！”
“大二十九天而已！”
“在这个院子里的人，都必须喊我姐姐！你就更不用说了，整个桀家你是年龄最小的！”
桀俊大部分时候都不会称呼她为姐姐，这自然只是小孩子间的玩闹，只是谁都想不到这样的玩闹，机会已经不多了。
桀俊知道说不过她，只好转移话题：“翻晒谷子的事情，为什么不让别人做，你一点都不像部落首领的女儿！”
“那像什么？”桀姝语调如常，眼神中却透着一丝这个年龄不该有的忧伤。
桀俊发觉自己说错了话，努力想转移话题。他看见不远处一棵树下，罗大娘正悠闲地坐在阴凉里剥柚子。于是说道：“桀姝，我们去吃柚子！”
“叫姐姐！！”
“嘿嘿嘿，姐姐。”
罗大娘看见两人走了，把剥好的柚子狠狠顿在地上，嘴里嘀嘀咕咕说着什么，很不情愿地走过来拿起竹耙，翻晒谷子。看来这差事，原本是安排她做的，桀姝既然让她去休息，她自然十分乐意。却不料半路来了个桀俊，带走了她的小帮手。
一位穿着得体，头上围着布匝的女人，正在对着一堆竹简算数，脸上满是疲惫的神情。 她就是桀俊和桀姝的母亲黄氏。
她看见屋外石桌旁正在吃柚子的两姐弟，走出门说道：“俊儿，你怎么跑这里来了！怎么不好好在小院养病？！姝儿，你也真是的，怎么能带弟弟到处逛！他这病啊，只适合在小院里，外边浊气重，容易沾染外邪！”
桀俊笑道：“娘亲，没有乱逛，我吃完柚子就回去。”
黄氏：“我早上不是让大懒拿两个去了吗？还说不是为了到处逛！吃完就回去吧，你爹不在家，所有的账都只能我来算，我可没有空再管你们了！”
“好的娘亲！”两姐弟异口同声。
大院门外也有两个人在异口同声的说话，只不过他们说的是“三爷您回来了！”
走过空旷的院子，桀藏先来到了二哥桀阔的小院，也就是桀俊正在吃柚子的地方。
“哈哈哈哈，好香的柚子啊！……小小俊大侠！没想到你在这里吃柚子！”桀藏看起来总是很轻松的模样。
“三叔！你真的回来啦！”桀俊已从石凳上跳起来。
桀姝也站起身叫了声三叔。
“霍霍霍……我们再打三百回合！”桀俊躬身站马摆掌握拳作出一副打斗姿势，只有在三叔面前他才敢展现这顽皮的一面。
“霍……好，且容我先拜见首领大人！”侄子喜欢什么，桀藏就陪他玩什么。
桀俊道：“我爹出门了！”
“去了哪里？”
黄氏走到屋门口，道：“还真是三叔回来啦。这才一年，竟瘦成这样！”她又回头朝屋里喊道：“小语，先别忙了，快去通知厨房提早准备中秋宴，多做些三爷爱吃的菜！”
丫环应声是，从屋里快步走出来，向桀藏施了一礼，朝小院门口走去。
桀藏道：“嫂子！”
黄氏点点头道：“你二哥往南去了，说要联合横山五寨，守住百越以西这条巨大山脉！”
桀藏惊道：“横山五寨可都是凶悍之徒，二哥此去恐怕有危险，不行，我要跟去看看！他什么时候出发的？”
黄氏道：“三叔不必着急，横山五寨的人虽凶悍，却也服从百越王的号令，一直戍守边域。不会对你二哥怎样的。”
她把桀姝衣袖上的一小片稻叶拂去，继续说道：“更何况这一年来，西方小国屡屡来犯，横山五寨已经自顾不暇。你二哥就是应了五位寨主的邀请，前去商议对策。”
桀藏听后冷静下来，道：“抵御边患确是二哥一直在思考的事情，想必已有良策？”
黄氏把桀阔的想法一五一十转述，原来桀阔已想到一个计策，叫“纵向合御”，就是根据五寨和桀部落的纵向地形优势，首尾呼应，形成一个无形的“纵向防御墙”。
这面“墙”，正好可以有效防守西边小国的小规模入侵，即便是大型战役，也可以拖延时间。以往之所以对这类小型隐秘的侵袭束手无策，只因为横山五寨各自为战，每两寨交接的地界难免疏于防守。
……
桀俊拽着三叔要他讲故事，黄氏斥责几句后，只好乖乖放手。桀藏回到自己的小院，梳洗一番，又换了身干净衣服。
晚宴，不奢侈，但很丰盛。桀阔讨厌铺张浪费，平时的伙食都是清淡为主，也就因为他不在家，要不然一定会不太高兴。
丰盛却不多余，每一样菜都对应着至少一个爱吃的人，它一定会被吃完。
傍晚开始，天空就聚集了许多云，已看不到中秋的月亮了。
桀俊却高兴坏了，饭后，他终于如愿听到许多新奇的故事，桀姝也很高兴，不只因为能听三叔讲故事，更因为吃到了桀骏夹给她的鸡腿。桀骏他今天看起来像个小大人，既懂事，又会疼人。
在桀阔的小院，自然不可以高声喧哗，因为黄氏还在记着账。所以那些关于江湖的故事，就在桀藏屋子里铺展开来。
夜深了，桀俊和桀姝听着故事竟都睡着了。桀藏只好把伏在案上的两姐弟抱到自己床上，盖好被子，然后吹灭灯火，一个人走出房门。
大大的院子里，有一座小亭子，桀藏就坐在那里，他想起了温绣盈，不知道她现在怎样了……