益生菌与肠道环境

       在我们每个人的体内都有大量的细菌总共大约有100万亿个。其数量远远超过了身体细胞的数目。包括超过400个种类。多数在消化道中，而我们有1/3的排泄物是细菌。

       这些细菌不是寄生虫，而是我们的终身伴侣，我们的生命得归功于它们。若没有这些细菌，我们无法存活。在出生后几天内，我们消化道中就出现大量微生物。这些“友善的”微生物在我们的体内创造了一个能提供我们营养保护我们免于疾病、促进适当肠道功能的环境。

       这些益生菌帮助人体制造维生素，例如维生素B3、维生素B、维生素K和叶酸、生物素等。也帮助制造乳糖分解酵素酶，这是消化牛奶和乳制品的必需品。也产生能杀死或抑制致病细菌、病毒或酵母的抗菌物质。而一些细菌亦含有对抗致癌物的成分，能保护我们免于癌症的威胁。

       但是与益生菌同时存在的，还有那些对我们有害的微生物。只要我们以良好的饮食习惯，为益生菌提供优质的肠道环境，避免滥用抗生素，它们的数目就能大大超过有害的微生物，并且阻止其对人体造成危害。而假如因为某些原因，有害微生物大量繁殖增生，就会引起各种各样的症状，从恼人的到致命的都有可能。因消化道环境不平衡而造成的相关的症状，包括：频繁感染便秘、痢疾、念珠菌病、银屑病、湿疹、痤疮、过敏、头痛、痛风、关节炎、膀胱炎、大肠炎、节段性回肠炎、过敏肠道综合征、慢性疲劳、易怒、抑郁、激素失调、溃疡和某种形式的癌症等。有害微生物的过量繁殖，会造成身体不同地方这么多的问题和影响，着实令人吃惊!

       在消化道中最麻烦的微生物，要数白色念珠菌。念珠菌是有害微生物过量繁殖，会影响整个身体健康的例子。其存在于消化道中，由于免疫系统和益生菌的关系，数量通常被控制在低水平，对人体并不会造成任何危害。但若是因肠道菌丛生态改变，开始大量增生繁殖，就会成为人体的大麻烦。父母们可能都碰到过鹅口疮，这是一种发生在婴儿口中和喉咙中的念珠菌感染；或者尿布疹，是一种在尿布潮湿环境中生长的念珠菌感染，当念珠菌感染了整个身体时，就造成了念珠菌病。

       通常念珠菌和其他致病性的微生物，都被限制在消化道中。这些微生物自身不会产生症状，但是它们的排泄物—真菌毒素( Mycotoxin)和细菌毒素( exotoxins)都有很大的毒性。“Myco”的意思是真菌，“Exo”的意思是细菌，而“ toxin”则表示毒素。这些毒素污染了身体，对免疫系统造成了极大的压力，身体的能量持续消耗，通常的结局是精力不济和慢性疲劳。而季节性的疾病变得更频繁，恢复时间也变得更长。今年你和感冒或流感对抗了几次？如果你的消化系统状况良好，应该一次也不会有。

       致病性微生物的过度繁殖会损害肠壁内层，造成一系列新的健康问题就像感染会导致皮肤溃烂，同样的问题也会发生在消化道内。这种局部感染的迹象称为溃疡。

       念珠菌特别危险，如果发生大量繁殖增生的意外，念珠菌会从单细胞形态变成多细胞或菌丝真菌形态，其上有毛茸茸的根状物，称为假根。这些假根能穿透肠壁，它们会影响肠道吸收维生素、矿物质、氨基酸和脂肪酸的能力，导致人体营养缺乏。随着肠壁穿孔，细菌、毒素，以及未经消化的食物会穿过肠壁进入血液。这种情况被称为肠漏综合征。即使相对无害的细菌，一旦进入血液也会引起感染。通常会导致慢性低度感染和炎性反应。会出现许多综合症状和身体不适的感觉。当食物中没有被消化的蛋白质通过肠壁，进入血液时，免疫系统会将这些食物蛋白质视为外来侵略者，并发起攻击。这会导致极为严重的过敏现象。你如果会对食物过敏，也有可能是消化道微生物环境不平衡造成的。整个身体都受到消化道健康的影响。消化系统的健康对于我们整体的健康非常重要。很多自然疗法医师都相信，所有慢性健康的问题源自肠道。

       当益生菌凋亡后，念珠菌会不受限制地大量繁殖。这导致酵母过度生长，不一定马上会有明显的症状出现。但是阴道酵母感染也可能表现为皮疹(皮肤真菌)。只要一次的抗生素和类固醇伤害，就可扰乱肠道的平衡。这样的混乱，亦可能一直持续下去。

       击退念珠菌和其他有害微生物最好的方法，就是重建原本的正常菌丛。可借由少吃过于精致的加工食品，并多吃高纤维的饮食做到这一点。椰肉的纤维就非常高，可以帮助益生菌成长。而椰子油中的中链脂肪酸能帮助杀死念珠菌和其他有害微生物，而不会对益生菌造成伤害。例如酸奶、酸乳酒或发酵的椰子也可以用来帮助益生菌的重建。中链脂肪酸可被用作肠壁细胞的能量来源,并成为推动新陈代谢的原料。当椰子油用在局部皮肤上时，能非常有效地促进受损组织的愈合。可以相信，椰子油亦能帮助愈合由细菌和酵母造成的肠道穿孔。每天吃椰子和椰子油，能大大帮助益生菌和保持健康的肠道环境。