1999年，方木21岁，c市师范大学三年级学生。
二舍是一所男生宿舍，351宿舍的周军来352宿舍斗了一会儿嘴，叫方木要了点纸巾说等会要去厕所上大号。
第二天早上方木就被吵醒，整个二舍的人都集中在走廊之中，大家都一脸恐怖的看着厕所方向。
现场位于男生二舍三楼走廊左侧尽头的厕所。这是一个公共卫生间，分里外两间，外间为水房，里间是厕所。厕所面积在20平方米左右。左侧是小便池，右侧是大便池，一共四个蹲位，中间用三个高约1.5米的水泥墙隔开。周军的尸体是在第一个蹲位发现的，死因是机械性窒息。
第一个发现周军的是周军室友孙庆东。据孙庆东回忆，昨晚十一点半左右，周军去了厕所，之后不久，孙庆东就睡了。凌晨一点时，孙庆东起床上厕所，睡眼惺忪的看见周军还蹲在那儿。孙庆东随口说了句“你还没拉完，不怕脱肛啊。”也不记得周军是否回答，就回宿舍睡觉了。早晨五点半，孙庆东起来晨跑，上厕所时看见周军还蹲在原处，不免惊讶疑惑，拍了下他的脑袋，结果周军以蹲着的姿势僵硬的向前倒下。孙庆东跑到楼下通知管理员孙梅，孙梅直接报了警。
孙庆东还说周军昨晚上厕所时，他好像听到对门的方木跟周军在走廊上说话。
警察便找方木问话。方木当时只是在宿舍里向走廊上的周军喊了几句玩笑话，没有直接接触过死者，警察问了几句就让方木回去了。
周军死于当晚十一点半至次日一点半之间，从现场和死者脖子上的勒痕推测，他应该是如厕的时候被人从后面突然勒住的。处在第一个蹲位和第二个蹲位之间的水泥上留下死者的皮肤组织，这与死者脖颈后的擦伤吻合。凶手作案后，将死者膝盖弯下，后背靠着水泥墙，看起来仍然像大解的姿势，直至早晨才被发现。
死者身上无法提取有价值的指纹，当晚十一点半至尸体被发现期间，共有十一人进去过，现场基本被破坏。
据值班员孙梅说，昨晚十一点就将宿舍楼大门关上了，352宿舍的吴涵和她一起值班，一起聊天到第二天凌晨三点，后吴涵进入里间的休息室睡觉。她打毛线听广播到五点半左右，孙庆东跑下来说三楼死了人。
师范大学位于本市最繁华的地段，往来人员比较复杂。虽然宿舍楼大门紧锁，也不能排除外来人员从破旧的窗户潜入。
一个多月过去，周军的案子还是没有一点进展，人们反而随着时间消逝而淡忘。
一个周四下午，高教授让方木、祝老四、吴涵和孙庆东四人帮忙搬点东西到办公室。在办公室遇到了一个美人研究生，美人师姐也请求他们帮忙搬东西到行政楼二十四楼复印室。
第二天，惨绝人寰的叫声（发现尸体受到惊吓的叫声）吓到电梯里徐徐上升的人们。尸体位于行政楼三层外的平台上，死亡时间昨晚十点至次日凌晨一点之间。高坠颅脑损伤以及大面积的内脏破裂导致的内出血。
死者叫刘伟丽，据死者室友说，死者当晚受导师委托，帮忙复印资料，可能很晚回来。由于死者有男友，偶尔会在男友那儿过夜，所以死者彻夜未归并没有让室友感到意外。刘伟丽的男友和导师当晚都有证人作证，可排除作案嫌疑。
据行政楼值班员唐德厚讲，刘伟丽在当晚五点四十分左右进入行政楼，之后又陆陆续续有几个人进入该楼。至于刘伟丽是否离开过行政楼，唐德厚表示没有注意。当晚十点至次日清晨，唐德厚曾四次巡视过行政楼，没有发现异常情况。
死者的财物和身上的衣物都完整无损，尸检结果表明当晚也没有发生过性行为的痕迹，由此可见，抢劫杀人和强奸杀人的可能性也不大。似乎自杀和意外坠楼的可能性更大。
可经调查，刘伟丽前途光明、爱情幸福，没有自杀的理由；失足意外更是疑点重重。复印室和天台那儿没有发现任何脚印和指纹，干净的好像被打扫了一遍。只有东南侧的墙面上有几块茶水渍，警察对高教授拿回去的资料有些怀疑，于是警察就让高教授检查一下从现场拿回去的资料。
刘伟丽的死，在这个刚刚恢复平静的学校里再次掀起一场轩然大波，校园里各种猜测。祝老四非常喜欢刘伟丽，因为她的死，祝老四心情非常差。刘伟丽死后的第七天晚上，祝老四请求方木陪他一起去行政楼给刘伟丽招魂。两人在三楼的平台待了会又上了二十四楼的复印室，打开复印室的门，就看到两个模糊不清的影子。经调查，两人是学校食堂的师傅和服务员，为了省开房钱，所以来这里了。
方木和祝老四被警察询问了几句后又被辅导员骂了几句，回去写检讨。宿舍里，祝老四告诉方木，刘伟丽死的那天晚上，他去过行政楼。他看见刘伟丽在和一个男人在说话，祝老四以为是她的男朋友就离开了。
高教授检查资料发现一年前的所做的一个课题结果报告不见了。二次勘查，墙上水渍是案发当晚的。刘伟丽不喝茶，所以只能是另外一人的，祝老四也将他当晚看到一个男人的事告诉警察。因为祝老四离得较远，没有看到男人长什么样子，也听不清说什么了。警察推测，一个带着茶水的男人，案发当晚，把茶水打翻在资料上，然后和刘伟丽把弄湿的资料带上天台吹晾。然后引诱刘伟丽来到天台边，将她推下去。
两个案件好像从表面上一点相似之处都没有，又好像隐隐的给人感觉是同一人所为。
十二月，c市很冷，晚上十点，只在体育场的东北角的台阶上，有一对男女，雪越下越大。
体育学院的金超，早晨5点就去体育场晨跑。大雪下了一夜，到早上也没有停。金超跑着跑着，隐约看到旗杆边站着一个人。
那具女尸是被绑在旗杆上的，在封锁现场时，还发现体育场小门旁边的墙边有一个雪堆，走过去一看是另一具被埋在雪下、成跪伏状的男尸。
女死者叫贾飞飞，全身一丝不挂的被捆在旗杆上，嘴里还塞着死者的内裤，黑发默默垂落，眼角还有小小的冰珠，曼妙的身姿，像艺术品一样被展示。尸检表明当晚没有发生性行为，血液中有乙醚成分。初步推断是被人迷晕后，脱光衣服捆在旗杆上，从女死者身上的勒痕来看，期间有短暂的意识恢复和挣扎，由于当晚气温是零下24摄氏度，活活被冻死了。
男死者叫宋博，与贾飞飞是情侣关系，从尸检来看，死者头部有三厘米的头皮裂伤，疑为钝器击打所致，但不致命。置他于死地的是插在他后脖颈上的冰凌导致的脊椎损伤。由于当晚有11厘米的降雪，现场没有留下什么有价值的线索。
这个案子和前两个案子一样没有任何头绪。短短三个月死了四个人，
方木一直隐约觉得这是同一个人所为，开始去图书馆里找一些犯罪学和犯罪学心理方面的书籍看。有次方木还完书，主动帮图书馆老师换借书卡。借书卡就是登记借图书同学的信息，当同学借书时就在那本书封底的借书卡上写下自己的姓名、院系和学生证号，然后将借书卡交给管理员。还书时，管理员再把借书卡插回书里。书被借的次数多的话，借书卡就会被写满，所以要定时更换。
方木在换借书卡时，无意看到一本书的借书卡，有周军、刘伟丽和贾飞飞三个人的名字。方木不得不怀疑，他借了那本书回了宿舍，并告诉吴涵和祝老四他的发现。这个借书卡名单一共十四个人，除了宋博，其他三个死者都在里面，未免有点巧合。最后商量下，三人决定讲这件事告诉警察。邢警官将书和笔记留下，作为线索去查，并给了方木一张名片。
尽管没有查出什么有用的信息，但是方木仍然觉得这张借书卡有问题，把剩下的包括自己在内的十一人聚集在一起开会。大家商定除了上课和睡觉，尽量在一起或者相伴而行。平安无事了一段时间，大家都慢慢放松下来，参加聚会的人也越来越少，最好只剩下方木、王建、吴涵、陈希和齐远五个人。没有线索也没有人被害。随着时间的相处，方木和陈希、王建十分熟悉。王建也搬到周军的宿舍，经常和方木他们一起，陈希跟方木开始了正式的交往。
年底，除了期末考试，各个社团也会为了元旦活动做准备，2000年是一个全新的时代。吴涵和陈希参加了星光戏剧社的话剧，讲的是皇家园圃的花匠爱上了公主，可是由于地位悬殊，花匠一直没有表白。后来外敌入侵，国家岌岌可危，花匠在恶魔的引诱下出卖灵魂，变身法力高强的英雄，拯救了国家。公主与花匠喜结连理，但是恶魔引诱花匠就是为了得到公主的血使自己获得永生。花匠在恶魔的操纵下杀死了公主，追悔莫及。最终在神灵的启示下，花匠挖出自己的心脏复活公主，使恶魔的计划破灭。吴涵和陈希分别饰花匠和公主。
12月31日晚上10点话剧开始了。临近午夜，全剧的高潮即将来临。舞台上是诡异的蓝光，单调的钢琴配乐，变成恶魔的花匠推着一辆小车缓缓的步入舞台，小车上是被白布盖着的公主，花匠在公主身边独舞，表达内心痛苦的纠结。那个花匠从身高看是和吴涵相差无几，但明显比吴涵强壮结实，他的独舞和彩排也不太一样，完全没有美感和韵律所言。花匠结束独舞后，从小车下抽出斧头，方木有不祥的感觉。花匠掀起白布，用斧头在脖子上比划几下，用力砍下，然后扔掉斧头从舞台的另一侧消失了。音乐继续，舞台上出现了空白期，隔了好一会，一群演员从后台跑上，开始凌乱的舞蹈。一个舞蹈演员旋转到血泊上滑到了，看到舞台上的头颅。
警察在三楼的卫生间里看到昏倒的吴涵，全身只穿着内裤，手被反捆在背后，脚也被捆着。
死者陈希，晚上11点55分被砍下头而死，鼻内有乙醚残留物，凶器就是那把斧头。吴涵说，由于在公主被砍头前有一长段台词，所以他把放着模特的小车停在后台入口处就去二楼的走廊里背台词，然后被人从背后打晕了，就什么都不知道了。经检查吴涵头上确实有一处皮裂伤。他手脚被捆的塑料扣也是商场很常见的扣绳，只需要把一端尖头往另一端小孔里插，用力拉就能牢牢的把东西捆住，原理就像男士皮带一样。
警察来问了方木有关当晚的情况，方木除了说出他当晚看到的情景外，还依旧认为这个案子跟借书卡有关。但是吴涵的平安无事反驳了方木的这个想法，而且宋博也不是借书卡里的人却也被害了。唯一的线索断了，一切好像又要重头开始。
黑暗中，女人痛苦地提起裤子走进里间整理衣服，男人瘫坐在椅子上，看着女人意味深长的笑了笑。男人还想再来一次，女人死命挣扎着，男人失了兴致打算离开，女人问他：“那东西，什么时候还给我！”
痛失喜欢的人，方木请求帮忙查案，他看完所有有关案件的档案，回到学校里。方木又去了那个剧院，从吴涵晕倒的那个厕所出去，在剧场那儿看到吴涵。吴涵对他说：“方木，无论如何，无论如何，抓住他！”
方木将自己感觉到的凶手情绪告诉警察。方木认为凶手杀死周军和刘伟丽是一种仇恨的宣泄，杀死贾飞飞、宋博和陈希更像一种炫耀，炫耀自己随意操纵别人的快感。警察认为这个凶手在现实中则是一个失去控制力的人，比如师大的底层人员。警察和方木、吴涵开始明里暗里地调查学校的底层人员。
陈希二七的晚上九点多，祝老四帮方木准备了一些纸钱，并陪方木去给陈希烧点以表哀思。结束后，方木让祝老四先回去，自己一个人待会。没一会儿吴涵便来找他回宿舍。宿舍楼门已经上锁，但是吴涵有钥匙，两人蹑手蹑脚的进去。准备上楼时，吴涵说好像看到走廊另一端楼梯有人，两人悄悄地向走廊另一端楼梯走去，吴涵拿出军刀，那是他出院后以防万一买的。楼梯上没有人，两人继而上楼，四处看了一下都没有人。方木看吴涵好像很认真的在寻找的什么声音，吴涵无声地说：“六楼。”
六楼只有一半宿舍住人，有几间寝室用来当仓库，其他都闲置。为了便于管理，居住区和仓库被一道水泥墙分隔开来。而且仓库这一侧的楼梯和走廊之间有一道铁门，平时上锁。方木吴涵所处的楼梯正是通往仓库的那条。平时紧锁的铁门，此刻被打开了，方木跟着吴涵走到一间房门口，门被反锁住了，吴涵大喊了一声“保卫处的，开门”。并让方木去另一间房间找个家伙，等方木回来两人踹开紧锁的房门。
月亮向地面抛洒着清冷的光，从窗口看下去，灰白色的水泥地面上，躺着一个四肢摊开的人。他身上穿着一件黑色的连体衣，头上是一个面目狰狞的头套，那是吴涵的戏服。掀开头套是唐德厚口眼大张的脸。
死者唐德厚是学校后勤处工作人员，经法医检验，死因为颅脑损伤和大面积内脏破裂导致的内出血，死亡时间为凌晨0点07分。死者头南脚北，四肢张开，呈仰卧状，体表无明显血迹和伤痕，死者周围散落着一扇摔碎的木质窗户，窗户上绑有一根尼龙绳，另一头拴在死者腰上。
同值班的孙梅说，当晚她和唐厚德在二舍值班，晚10时左右，死者说头疼要回宿舍休息，之后就再也没出现，午夜时孙梅上厕所时听到楼上有声音便上楼查看，知道有人坠楼了就立即通知了校保卫处和警方。除了唐厚德身上的那套戏服，还在其他仓库间发现乙醚和绳子，乙醚瓶子上面有唐厚德的指纹，绳子和周军脖子上的勒痕吻合，与捆绑贾飞飞的绳子可做同一认定。
警察还在唐厚德的住处搜出大量的女性内衣裤，尽管如此，方木还是觉得唐厚德没有杀人动机。
期末考试如期而至。离考试还有10分钟，方木去了一趟厕所，一进厕所就看到祝老四站在一个隔间，垫着脚往水箱上放东西。祝老四吓了一跳，把教材书掉进水箱里了。祝老四把书拿出来抖了抖水，然后小心的放在水箱沿上。方木看他这个举动，淡淡的说了一句：“我要是你，干脆找个塑料袋，把书装在里面扎好，直接扔水箱里，那并不是更保险。”
考完试，很多同学都回家了，方木也回家吃妈妈准备好的饭菜。宿舍只剩下吴涵、祝老四和王建，吴涵依然值班，祝老四和王建在宿舍里煮火锅。方木在家看电视，成龙双手被手铐反锁在身后，成龙纵身从自己的双手间跳过，双手回到前面。方木的心跳开始狂跳，他想到塑料扣绳。唐厚德死的那天晚上，方木是一路跟着吴涵，一切都是吴涵看到、听到，自己也就好像看到和听到了一样，其实自己只是一路跟着吴涵。周军的生活习惯，他也是了解的，刘伟丽当晚的行踪他也是知道的，那么演出那天他在厕所只穿着内裤，他的衣服和头套呢？厕所的水箱又冒出他的脑海，不，不会是他。
但是那样的思绪一直在方木脑海里乱窜，方木给那个警察打电话没有人接，打回宿舍也没有人接，十点，他决定去学校看看。
352宿舍里，吴涵拿出两瓶白酒和祝老四、王建一起喝酒吃火锅，期间他去了三次厕所，每次去都扣吐。第三次回去的时候，祝老四和王建已经醉倒睡了过去。吴涵关掉煤气，把塑料桶里的液体倒入盆里，宿舍里弥漫着一股浓烈的汽油味。吴涵又关掉电灯，然后拧下灯泡，在桌子上敲碎后，又重新拧上去。带好门在走廊里等待着，大约半小时后，他打开门一股浓烈的煤气味扑鼻而来，他满意的虚掩着门下楼。
吴涵装作一脸不高兴的样子，在孙梅的询问下才说出自己宿舍里的两人在用煤气吃火锅。孙梅跑到352宿舍，里面一片漆黑，飘散着浓烈的煤气味，伸手按下电灯开关。发出沉闷的爆炸声，方木才刚刚进学校，就远远的看到二舍正冒着浓烟和火焰。
方木跑到宿舍三楼看到吴涵蹲在门口向里面张望。吴涵告诉他，一切都是因为上学期，孙梅要告诉吴涵一件不该他人知晓的事情，就写了封信夹在吴涵的书里，但是吴涵没有看到，那天便去图书馆还了那本书。
方木没猜错，那个借书卡就是死亡借书卡。吴涵是第七个读者，后面还有七个，分别是：周军、贾飞飞、刘伟丽、陈希、方木、王建、祝承强。
其实当吴涵去查那本书的时候，后面读者只有周军、贾飞飞和刘伟丽。没多久，吴涵就落选基地班，他猜想一定有人拿这封信捅了他一刀，以后还会让他蒙羞，所以要处理掉这些人。但是吴涵在杀死刘伟丽后，在自己的床底下找到那封信了，可是因为方木发现那个借书卡的事情不禁让他觉得这件事更有趣、更刺激，之后贾飞飞、宋博和陈希的死才会让方木感到是一种炫耀。
可是唐厚德是怎么回事呢？吴涵告诉方木，那天孙梅也来剧场看吴涵表演，中间去了趟厕所，她听到隔壁男厕所里有响声，她透过男女厕所的隔板上的小洞看男厕所。看到穿着内裤的吴涵拿着扣绳走进隔间，几分钟后吴涵闭上眼睛躺在隔间里。
第二天孙梅得知陈希被砍死，她知道，凶手是吴涵，她不是恐惧，而是担心。在吴涵受伤在医院的时候，孙梅去男厕所帮吴涵拿走戏服和头套。却被唐厚德撞见了，孙梅承认人是她杀得，唐厚德便拿这些东西威胁孙梅。
吴涵出院回来从孙梅那儿得知唐厚德拿走戏服和头套，便和孙梅商量除掉唐德厚。孙梅在六楼的仓库里色诱唐德厚穿上那件戏服，然后等吴涵和方木赶到在门外喊了一声时，孙梅让唐德厚顺着窗户上的绳子下去。孙梅看着唐德厚的头刚刚消失在窗台上，冲着窗框猛推了一下。随后快走到里间躲到角落里，吴涵将方木引到窗边，孙梅轻手轻脚的走到门口摆出刚进来的姿势对着他们大吼一声。
远处消防车的警笛声传来，吴涵和方木打了起来，最后吴涵拿出那把军刀，准备杀方木时，昏迷的孙梅醒过来站了起来，劝吴涵不要杀人了。并向吴涵扑过来，吴涵被孙梅扑进352宿舍，吴涵手里的汽油让火焰更加强烈。
方木是在医院醒过来的，孙梅的日记排除方木嫌疑。
孙梅丈夫死后，一直一个人带着孩子生活。吴涵家境贫寒，在后勤处勤工俭学，时间久了，孙梅对他多加照顾，并有了感情。后来孙梅发现自己怀孕了，写了封信告诉吴涵，趁吴涵睡觉的时候塞进他的书包。暑假，孙梅拿掉了孩子，但是这期间吴涵根本没看到那封信。
有天孙梅孩子来学校玩，周军玩笑地让孙梅孩子喊吴涵爸爸，并且吴涵被刷下来了，没能进基地班。所以吴涵便以为那封信被在他之后借那本书的人拿走了。
周军死的那天，吴涵偷偷来找孙梅，央求她对警察说两人一直在值班室聊天。贾飞飞和宋博死的那天晚上，吴涵受伤了，孙梅问他，他只是说是回来时摔了一跤，嘱咐孙梅不要告诉别人。
（日记里有很多之前说过的内容，我就忽略掉了，只把没有说过的一些小细节留下来了）
方木申请了半年的病休，他去了一趟二舍，一推瓦砾。不远处有件东西在阳光下闪闪发光，方木翻开旁边的水泥，是那边烟迹斑驳的军刀，塑料柄被火融掉了一部分，他捡起来，揣在自己怀里离开了那里。
书里有一些方木的心理描写和他对凶手的猜测，还有多次匿名描述孙梅和吴涵的事儿，故事线也很好，推荐看。