摘录自项彪的一次对话 欢迎关注诸韬Andrey
“内卷”这个概念最早是格尔兹通过对爪哇岛的农业经济的总结里面提出来。他要解释的是为什么农耕社会长期没有大的突破。农耕经济是越来越精细化的，在每个（土地）单位上投入的人力越来越多，我们可能会想象说投入的人力越多，你的产出也会是高的，可实际上这一点的提高，因为人力多投入而增加的产出，就也只够人力本身的消费了，就是说你多了一张嘴就被这张嘴消费了，如此而已。所以就造成了一种平衡状态，多少年一直如此。
就是说你在耕作的时候，大家对每一个细节都越来越关注，可是到最后产出跟你投入的关系是没有变化的，甚至是负增长。这就叫内卷。
内卷最开始就是人类学家用的术语，格尔茨先在他的研究里用到，然后杜赞奇也有个术语叫政权内卷化。
杜赞奇把内卷的概念转化为行政和政治上。他是要解释是在清朝末年的新政，要加强国家的控制，所以它要建各种各样的官僚机构，国家投入了很多钱，建立官僚机构，但是国家基层的行政能力并没有增强，对这个地方社会的服务没有增强。这是国家建设中的内卷。这导致什么后果？它有了那么多的官吏，就不得不从农民那里汲取更多的税务来养这些管理人员。但这些官吏很快就变成拿了工资为自己服务而不是为农村社会服务。最后导致了农村社会的解体和革命，因为攫取越来越多，但是没有反馈。
从格尔兹、黄宗智、 Mark Elvin来看，内卷的一个很重要的意思是缺乏经济意义上的竞争。因为它的目标是为了家庭生存机会的最大化，然后就是要多养孩子，要解释的是为什么没有工业化，没有资本主义。在人类学里面，内卷是解释为什么这个社会运行没有出现一个大的突破，没有从一个量的积累变成一个质的突破，特别是说没有从一个农耕社会转化为一个资本主义经济。这跟我们今天讲的内卷是相反的。
现在大家讲的内卷是指竞争的白热化。但我觉得更有意思的是今天我们讲的内卷到底是怎么回事。内卷这个词还是很直观的，它显然反映了很多人关心的问题。
今天的内卷是一种不允许失败和退出的竞争。
首先是一种陀螺式的死循环。
一个当然是投入的不断增加，无限的增加；第二个是很强的走进死胡同的意思，走进死胡同就是说不知道哪里是终结，然后也不知道还有什么意义，这个究竟能够带来什么产出，但是又觉得停不下来。
这个死胡同是自己循环的一个死胡同，跳不出来了，是走进一个死循环，可能是内卷是一个死循环的这么一个意思，它是个很消耗精力的死循环。在中国语境下面，你为什么会走进这么一个高度耗能的死胡同和死循环的？当然是来自于这个群体压力，因为是别人都在那里那么做，是来自一个群体压力，所以这里就带着有一种有意的或者是无意识的竞争或者攀比在里头，这可能是一个背景和语境。
今天我们看到的，是一个死循环的陷阱，你不是每天都在重复你的工作，你在不断发现新的抹油和辅食的品种，成天在微信群里面看别人在用的最新的东西，你如果重复的话，你心里就很慌。而且孩子不断的长大，选幼儿园就开始烦，然后到了小学就纠结，然后到小升初的时候，就是说是快逼疯的时候了。
今天我们看到的，是一个死循环的陷阱，你不是每天都在重复你的工作，你在不断发现新的抹油和辅食的品种，成天在微信群里面看别人在用的最新的东西，你如果重复的话，你心里就很慌。而且孩子不断的长大，选幼儿园就开始烦，然后到了小学就纠结，然后到小升初的时候，就是说是快逼疯的时候了。
如果说原来内卷指的是一个重复的，没有竞争的，不能摆脱农耕社会这么一个结构性格局，今天的内卷是一个陀螺式的死循环，我们要不断的要抽打自己，让自己就这么空转，每天要不断地自己动员自己是吧？所以它是一个高度动态的陷阱，所以非常耗能的。在小农社会里面，它体力上很累，但是不会有这种在精神上的这种折磨的。
其次是一种高度一体化的竞争。
内卷现在这个词这么火，无论是外卖小哥，还是互联网大厂程序员，都在吐槽工作“太卷了”。比如大家可能一边在拼命加班，一边在社交媒体上去吐槽996的文化，我们也注意到特别是90后95后的年轻人，其实对大的社会结构他们是已经意识到了，并且特别要去想象一种替代性的生活方式。
“内卷”现象，所以它是有一点中国特色的。内卷背后，可能指的是高度一体化的市场竞争成为生活导向，成为社会的基本组织方式和生活和资源分配方式的原则。
首先当然是市场竞争。但是很多竞争其实不是市场性的，比方说你教育在严格意义上并不是市场性的，考试这些都是国家或者学校设定的。但是他会模拟市场竞争，把这个东西搞成像市场竞争一样，让大家来参与。
然后“高度一体化”非常重要。我们今天讲的内卷的一个很重要的前提条件是不分化，是全国14亿人民都认准一个目标，为同一个唯一的目标活着。否则的话，如果你在职场不高兴，你去干点别的，开个面馆不行吗？不可以，大家一定要挤在一个道上。
在中国，大家面临的压力不仅是说你要往上走，而且不允许你往下走。一位读了研究生的同学去麦当劳应聘，麦当劳看了他的学历之后，第一句话就问你有没有考虑你父母怎么想。这句话是问得很重的，不是说你这个书都白读了，学费都白交了，直接是牵涉到情感问题和道德问题，好像是一种背叛。就是说你要把自己的社会阶层往下走，是个道德意义上的背叛，到了这个程度。
全国人民朝着一个目标去，要多赚钱，买一百多平的房子，要买车，一定要成家。一定年龄做一定的事情是等等。这个线是规划的非常好的，大家高度一体化的，都要在这样一个市场里面争夺一样东西，是高度一体的。
在目标上的高度单一，价值评价体系的高度单一，然后竞争方式也是高度单一，比如说都是考试的，然后奖惩方式也是高度单一的，奖金或者怎么样。
富有的人想要更富，同时也没有再分配的愿望，我们不存在这样的分化，每一个阶层都有他的焦虑，底层的人还是希望能通过教育达到阶层的提升，中产阶层可能在想，是不是我再努把力就可以成为精英，我的孩子是不是就可以去常青藤，就可以读金融，去投行去华尔街工作；然后精英的人更不想下来，然后肯定孩子要去学艺术或者是怎么样，他们也有他们标榜自己的身份跟品位的一个办法，也没有去再分配的意愿，现状就是大家每个人都很着急，无论你属于什么阶层，好像都很害怕，这就是末班车心态，这个末班车心态是不是在每个阶层都存在？
问题是现在末班车都过了。一体化竞争从90年代就开始了，为什么现在大家提出所谓内卷这个问题，是因为末班车过了。底层还是希望能改变命运，但是中层和高层不是说继续往上走，他们最大的恐惧是不要掉下来，不再等下一班末班车了，就想这班车不能停，而且我的世世代代都不能停。得到的不能再失去，这可能是更大的恐惧。
内卷不允许退出。
大家现在挣扎的就是说在结构里面找个缝隙。你刚才讲到的这种非常极端的例子，他不是说在等着末班车，他其实是在末班车后面跑，所以变得很极端。
所谓内卷性不仅仅是说竞争激烈不激烈的问题，而是说白竞争，明明知道最后的收获也没有什么，大家还是要竞争。不知道除了竞争之外，还有别的什么方式值得去生活。如果你退出竞争的话，你有道德压力。
内卷的一个很重要的机制，就是没有退出的机制，不允许你退出。要往下走，要退出竞争，过自己的生活，你面对的道德压力是非常大的。现在对三和青年的各种讨论背后也是有一种焦虑，就觉得这些人怎么就这样退出竞争了。因为整个社会的稳定，整个社会的所谓发达都是靠这种白热化的竞争维系起来的。
所以，成功者要失败者一定要承认自己是失败的。你不仅是在钱上少一点，物质生活上差一点，而且你一定要在道德上低头，一定要去承认你是没有什么用的，是失败的。如果你不承认自己失败，而是悄然走开退出竞争，不允许的，会有很多指责。所以现在能够退出竞争的人是非常富有的人，孩子送到国外去或者是怎么样。有退出这个机制是很重要。就是说应该有这样的一个机制，孩子上学不好，让他有别的好的出路。在学校教育应该要涉及到这一块，所谓教育家是说培养一个公共教育体制，让所有的孩子都能够快乐，都能够发挥他自己的特长，这个不容易。