远在距今三万年之前，欧洲大陆上出现了一种寿命不长，智慧较高的早期人类，叫做克罗马农人。这些人类属于晚期智人，他们生活在旧石器时代。
人和动物最大的区别就是人会使用工具、会用火、以及会创造艺术品。《山洞小女孩》这本绘本，就是以克罗马农人为原型，讲述他们是怎么偶然学会艺术创作的。
一个名叫克罗佩蒂的小女孩，在夏天时看到大人在田里收割麦子，她也想模仿，但是她太矮了，够不到麦穗，于是就将地面上一块块干裂的泥土像薄饼一样掀了起来。
当她抱着一堆泥土薄饼来到大人们身边时，大人们正忙着研磨麦粒。大人们不允许她把泥土撒到他们磨好的面粉里去，克罗佩蒂的妈妈呵斥她，让她走到一边去。
克罗佩蒂就走到一旁的小角落里，学着大人的样子，把泥土碾碎、弄湿、搅拌、再将它揉成一团，泥土变成了一个松软的面团。然后，她凭着自己的想象力，把泥团捏成了一个小人偶。小人偶的脑袋圆圆的，身体是圆柱形的，眼睛是蓝石子，嘴巴是克罗佩蒂自己画上去的。泥巴宝宝笑的很开心。
克罗佩蒂希望她的泥巴宝宝也能和薄饼一样香，就把它放到了烤薄饼的大石盘上面。
过了一会儿，克罗佩蒂的祖母来检查薄饼有没有烤熟，她看见了泥巴宝宝，却不知道这是什么，她认为泥巴不应该混进粮食里，就把它用棍子扫进了火堆里。克罗佩蒂躲在一旁觉得很害怕，她觉得自己犯了一个大错，惹大人们生气了。
然而，当她在大人们都离开后，在灰烬之中找到泥巴宝宝时，却发现它变得光滑又坚硬。克罗佩蒂紧紧地抱着它，感觉自己也被泥巴宝宝暖热了身子。
克罗佩蒂害怕大人发现她的泥巴宝宝，然后把它彻底扔掉，就把它带到山上一个小山洞里面藏了起来。她自己也钻进了那个小山洞里面，玩起了最古老的过家家游戏，给泥巴宝宝掸掉灰尘、梳洗打扮，然后抱着它，哄它入睡。
天亮了，大人们终于发现克罗佩蒂不见了，于是就来山上寻找她。她的父母在小山洞里面找到了她，他们发现克罗佩蒂不是一个人，她的身边还躺着一个小小的泥巴宝宝。
他们感觉很惊讶，因为他们以前从来没有见过类似的东西。他们小心翼翼地把泥巴宝宝抱了出去，像宝贝一样拿给整个部落的人欣赏。
克罗佩蒂醒来的时候，发现整个部落的人都在谈论她的泥巴宝宝，所有的人都对它感到很好奇，都想摸摸它，或者给它加点什么东西。克罗佩蒂的爸爸最积极，给泥巴宝宝加上了两只细长的小胳膊。
克罗佩蒂仔细跟所有人讲述了自己做出泥巴宝宝的过程，泥巴宝宝被大家认为是一个重要的发明。他们觉得克罗佩蒂已经长大了，就给她编制了一个漂亮的发型作为成人的标志。
从此以后，克罗马农人开始模仿克罗佩蒂，用火烧制各种各样的陶器艺术品了。
这个故事很适合三至六岁的少儿品读，他们会从故事中学到创作艺术品的一些基本思维方式。首先，要和克罗佩蒂一样，积极模仿大人做事的方式，然后，要在此基础之上加上一点自己的独立思考，再次，遇到他人否定和挫折也不要放弃自己的创造发明，这些创造和发明说不定有一天就会被承认，变成真正的艺术品了。
《山洞小女孩》这本绘本画风古朴，文字活泼可爱，历史感浓厚，艺术感也很强烈。不仅适合孩子阅读，大人读后也是久久难以忘怀。
在当今时代，做一个“听话”的孩子似乎更容易被这个社会淘汰，要时刻挖掘自己的潜力，做一个会创新有想法的人，才更容易在这个不确定性极强的社会中优雅地生存下去。