1987年，《红楼梦》第一次以电视连续剧的方式，在央视首播。该剧一经播出，万人空巷。更难得的是，该剧在此后的三十多年中，重播了千余次，深受几代观众喜爱。这部剧让不少演员一夜走红，走到哪都有人要签名，尤其是宝黛钗凤几位主演。
其中扮演薛宝钗的张莉，更是好事连连，凭着此剧获得不少机会。然而，张莉骨子里却总是那么不安分，她一次次放弃安稳舒适的机会，不断挑战自我，一生都在乘风破浪。
01
饰演薛宝钗，是张莉人生中第一次大挑战。
1965年11月14日，张莉出生于成都。12岁那年，张莉进入成都战旗歌舞团，成为一名文艺兵。部队纪律严格，文艺兵早起练功，下午学习文化课，晚上还要排练、演出。
六年的部队历练，让张莉养成了坚韧不拔、努力拼搏的性格，这给她后来的人生，打下了坚实的基础。
1983年冬，红楼梦剧组去成都选演员。那天，张莉陪老师的女儿去试镜。结果老师的女儿没被选中，张莉却被剧组一眼相中。
1984年春，张莉进入红楼梦培训班。刚进剧组时，张莉压力很大，因为剧组太多美女，而且很多人都有表演经验，她却没有任何经验。但她对自己说，既然来了，就要尽全力把角色演好。
她一直很喜欢紫鹃，所以她给自己定了紫鹃这个角色。之后大半年时间里，张莉都在排练紫鹃的小品。不料84年除夕前几天，导演却宣布让她演宝钗！
听到导演的宣布，张莉又惊喜又紧张。她惊喜的是，自己居然能演宝钗；她紧张的是，宝钗如此重要，自己又完全没准备，半个月后就有宝钗第一场戏，这可怎么演？
但她很快镇定下来，问导演王扶林说：“王导，我完全没准备，怎么演宝钗呢？”王扶林让她去找红学专家周汝昌，并给了她周汝昌家的地址。
此时剧组已放年假，大家都回家过年了，张莉却决定留下来研究剧本。除夕那晚，整个剧组就张莉一人在宿舍。她听着北风呼啸，窗户被吹得呼啦啦响，心里也感到害怕，但她依然坚持看剧本。
大年初一那天早上，依然风雪交加。张莉骑着自行车，就去了周汝昌家。周汝昌一见了张莉，就赶紧招呼她坐下，然后开始给她分析宝钗这个人物，这一讲就是好几个小时。眼瞅着快到晚饭时间了，张莉觉得打扰人家过年，心里过意不去，于是匆忙道谢离开了。
回去的路上，风雪还很大。张莉满脑子都是宝钗，突然，她发现迎面开来一辆公交。她慌忙想避开公交，却不料反而滑了一跤，连人带车摔倒在地。张莉也没管那么多，扶起自行车继续骑回去了。
通过自己的努力努力，和李颉老师的指导，张莉顺利拍完第一场戏。之后她渐入佳境，表演也得心应手起来。事实证明，她演的宝钗十分成功，三十多年来深受几代观众喜爱，迄今为止无人超越。
02
考上中戏却放弃，进入央视却辞职，张莉不走寻常路。
当年，红楼梦剧组得到两个留京名额，一个给了演探春的东方闻樱，一个给了张莉。张莉能得到这个名额，完全是因祸得福。当时，她戏才拍到一半，原单位居然强烈要求她回去。
这时候导演王扶林傻眼了，张莉是主演，她若走了，这戏还怎么拍呢？万般无奈之下，剧组求助央视。后来央视出面，把张莉的工作调进央视，这才算留下张莉。如此一来，张莉就顺利留京了，而且还顺利进入央视工作。
后来张莉考上了中戏，可她考虑再三，觉得演戏吃的是青春饭，所以放弃就读中戏。之后她考取了深圳大学导演系，还和欧阳奋强做了同学。
在深大读书时，曾经有个阿姨对张莉说：“你在国内已经很有名，可是顶着宝钗的光环，你很难成长，你可以考虑出国留学，去国外打拼。”
这番话说到张莉心坎里去了，于是在大学毕业后，她毅然辞去了央视的铁饭碗，远赴加拿大留学，学习导演和制片专业。
放弃就读中戏，放弃央视铁饭碗，张莉真是不走寻常路，一般人根本没这魄力。
03
白天上学晚上拍戏，凭电影《浮云》，张莉获国际大奖，并获加拿大绿卡。
为解决学费生活费问题，张莉一去加拿大，就急着找兼职。当时学校对面有个快餐店，张莉就去应聘。谁知店主看了张莉的简历后，说张莉没餐馆工作经验，直接拒绝了。本来在国内还是当红明星，而且还有央视铁饭碗，可一出国了，居然连餐馆都不要她，张莉备受打击。
后来老师告诉张莉说，只要考试能拿年级前三名，就可以申请全额奖学金。张莉听了这消息，高兴得快要跳起来。接下来的日子，她就像打了鸡血一样，整天泡图书馆，拼命学习。第二年，她就拿到了全额奖学金。
虽然张莉从不和人提起，她拍过《红楼梦》，可是有一天，一位华裔导演认出了她，并力邀她主演电影《浮云》——一部反映中国留学生的电影。张莉当时只想好好学习，毕业后回国发展，所以就拒绝了这位导演。这位导演不死心，又多次请张莉出演，张莉一直没同意。
后来，这位导演哭着对张莉说：“我已患绝症，死前最大愿望就是拍完这部电影，恳请你帮忙完成这个心愿。”听了这话，张莉不禁哑然，可她真的很忙，白天根本没空拍戏。
这位导演就说：“没关系的，我们可以晚上拍戏。”于是张莉就答应了他的请求。之后很长一段时间，张莉都是白天上课，晚上拍戏，睡眠严重不足。
有一天，她拍戏拍到早上五点，累得筋疲力尽。收工后，她独自开车回家，并一路默念：“千万不能丢掉方向盘，千万不能撞车。”因为一路只顾着安全，结果开了两个多小时后，她才发现错过了回家的路。后来在警察的帮助下，她才找到回家的路。
即便如此，张莉的成绩依然名列前茅。更可喜的是，《浮云》播出后，获得了国际电影大奖，张莉也因此获得加拿大永久居住证。
04
急流勇退，弃演从商，张莉再次挑战自我。
张莉的条件很优秀，不少加拿大导演和制片人，都建议她加入加拿大电影协会，因为好莱坞的导演常到电影协会去找演员。是加入电影协会，等着被好莱坞导演发掘，还是自己创业？正当张莉犹豫时，一件偶然事件帮她做了选择。
一天，她看到一套欧式公寓在出售。房主是一对老夫妻，正急着把房子卖掉，价格很优惠。张莉一直租房住，也渴望有一个自己的家，于是她想买下这套公寓。可当时她手头只有2万加元，而这套公寓要27万加元，她连首付都不够。
后来在房产经纪人的努力下，房主答应以17万加元的价格出售，张莉就把房子买下了。才买下房子没几天，张莉都没来得及搬家，房产经纪人告诉她说：“有人愿意出27万加元买你那套公寓，你愿意卖吗？”张莉一听，心里乐开了花，一转手就赚10万元，太好了！于是她立即就答应卖了。
因为这套公寓，张莉尝到了经商的甜头，于是干脆弃演从商，着手投资一个商业楼盘。
05
首次投资血本无归，“癌症晚期”却从容淡定，靠散步死里逃生。
第一次投资商业楼盘，张莉足足准备了一年。可当万事俱备，项目即将开工时，加拿大房产却陷入低迷。最终，张莉被迫停止这个项目，所有的时间、精力、和金钱投入，都血本无归！
这件事对张莉打击相当大，短短两个月时间，她就瘦了15公斤。那阵子，她什么都吃不，连喝水都胃痛。她彻夜失眠，对未来感到迷茫。后来，她实在支撑不住，就去看医生了。医生详细问了情况后，就走出病房，和另一个医生说：“让这个女孩儿明天赶紧住院，情况不妙。”这话恰好被张莉听见了。
听到医生的话，张莉心里一沉，但她很快就开始调整心态，决定面对可能出现的最坏结果。那天从医院回家的路上，张莉一路沉默不语。陪她一起去医院的大姐表情凝重，并试探着问张莉说：“你还希望留下什么话吗？”大姐觉得，张莉的情况是癌症晚期病症，所以想让妹妹说出愿望。
可奇怪的是，第二天张莉去医院检查后，却查不出任何病因。这时张莉依然无法吃饭，只能吃流食和打点滴维持生命。住了几天院后，张莉就想出院，可是医生严肃地说：“你都没查出什么病因，怎么能出院？不行，你必须住院。”
张莉没办法，可她实在不想住院了，于是她收拾了行李，悄悄溜出了医院。出院后，张莉的家人朋友都很关心她，每天陪她去森林散步。神奇的是，散步一段时间后，张莉逐渐能吃东西了。半年后，她身体恢复如初。
首次投资血本无归，接着健康急剧恶化，甚至人人都认为她到了癌症晚期，可她居然能从容淡定，靠散步和自我调养，最终恢复健康。如此强大的内心，和强大的生命力，实属罕见。
06
哪里跌倒哪里爬起，再次创业终成商界精英。
经历了首次创业失败，又在鬼门关走了一遭，张莉反而更从容了。她并没有急着再创业，而是选择去英国进修工商管理专业，加强自己的理论知识，并总结自己的失败教训。
再次留学毕业后，张莉又开始创业。这一次她依然选择了房地产。进行了一系列调研后，她拿下了一块不错的地段。当然，困难依然重重，从本钱到项目的每一个环节，她都得想尽办法才能完成。
幸运是，她这次创业很成功，之后她就一直在房地产打拼。目前她在全世界多个国家，都有自己的产业，十足一个商业精英。
尽管她如此自强自立，却也面临过很多流言。比如前些年，有流言说她去香港做保姆了，还有流言说她被台湾人包养了。一向低调的张莉，面对这些流言时，也并没出来澄清。
20年后，她在杂志访谈时表示：“谣传我做保姆，也没什么啦，保姆也是一份职业嘛。可谣传我被包养，那我可生气了，这是对我最大的侮辱，我一直都崇尚女性独立，怎么可能被人包养？”
奋斗的女人总是很美，如今55岁的宝姐姐张莉，依然充满青春活力，看起来也比同龄人年轻许多。这个从不安于现状，一直挑战自我，永远不馁与坚信，努力与翻越的女子，是一个真正的“乘风破浪的姐姐”！