东流村置换土地的事，在这个寒冷的冬天，已成为了全村最为热的话题。村民们的意见莫衷一是，有人认为把地换到了村北，粮食就打不出来，等于干吃亏。如果不同意调换，副业又干不成，想在副业里上班的愿望又实现不了。是同意换还是不同意？就这么一个简单的问题，却令所有换地户犹豫不决。
而书记周俊田等人，这些天都没闲着，他们先用花言巧语，哄下亲友们签下了置换协议。然后再把剩下的钉子户实行“任务包干负责制”，分派给村委会成员们，逐步扩大战果，争取了一切可以争取的农户。
到了午后，大地变得苍白起来，天空也灰暗了。没过多久，轻盈的雪花就悄然飘落了，在风中忽聚忽散，像一张白色的巨网从天而降。给喧哗的东流村罩上了一层宁静，轻柔地给麦田盖上了一张白毯，也使得整个村庄变得迷濛起来。而涉及到换地的所有农户，在“瑞雪兆丰年”的喜悦背后，心里却是惴惴不安的。
大雪是在夜间停的，雪下了很厚。天还没亮，周守义就已经将院子里甬路和晾台上的雪，全都扫了出去。这时他拿着大扫帚，正朝着大街扫去。为平吃了早饭，将车子推出院门向西骑去，厚厚的积雪在他车轮地碾轧下，发出“咯吱吱”的响声。由于路面坑洼不平，车子在雪地里迤里歪斜地扭动着。
周守义见儿子在这条烂道上艰难地前行，胸中突然冒出了一股怒火，口中低声骂道:“东流村村委会，给老百姓一点正事也不办！丁范村的水泥路都修成好几年了，可这东流村啊，唉！”想到这儿，他便甩开了膀子抡起了大扫帚，沿着为平走去的方向奋力地扫去。街坊们在周守义地带动下，也纷纷挥起了扫帚加入到了扫雪的行列中。
此时天光已经大亮了，充足的阳光照在雪地上，晃得人眼睛很不舒服。这时村长周庆方朝着周守义走了过来，离着很远就高喊:“二叔！这么早就把道扫得这么干净啦？你号召力可真大呀！全村就你们这趟街把雪扫了，而且还这么干净！”周守义回应说:“干净是个好事，但这一干净，反而把这烂道的真面目暴露出来了！”
周庆方苦笑了一下，并没接下音。因为他心里比谁都清楚，东流村的每条街道，都是是坑洼不平的，平时颠簸一点儿倒还好说，如果下了雨，所有街道都会变成黑泥塘，村民们连自行车都骑不了。下了雪处处都是冰棱子，搞不好就会摔跤。这个问题按说早该解决了，上级究竟有没有拨款，周庆方不得而知，但是丁范村的修路款怎么就有呢？这个问题不是明摆着吗？连村里的小孩子都满街嚷嚷，修路的钱都是被周俊田搂去了，可是任何证据也找不出来，村长周庆方也是无能为力。
周守义自知刚才这句话很令庆方尴尬，便掏出烟递给了庆方一根，笑着说:“懒也传染，勤也传染，这话有道理呀。这条街如果别人不出来扫，我就一个人扫到主街上去！问题是我们这条街上的人都心善，他们不忍心让我一个人扫啊，哈哈！”庆方也随着笑了笑说:“二叔说对。二叔，今天我想找你谈谈换地的事，你有空儿吗？”“好吧，进屋说去！”
这些天村长周庆方为了换地的事儿，几乎要跑断了腿，而书记周俊田，却远远地站在高处看着他的行动。不过周庆方现在感觉到，自己通过干这件事，正在逐步改善着自己在村委班子的处境，似乎得到了村委会其他成员，一定程度的认可和依赖，从大家对他的态度越来越和善的事上，就可以看出。
以前的时候，以周俊田为首“眼镜周”和张贺等人，都跟他装葱卖蒜，什么话也不告诉他，什么事也不让他参与。也只有在排放积水，或是修理自来水管道的现场，才会见到他冲锋在前的身影，那种被隔离的滋味是很难受的。所以他想利用这次机会，来证明一下自己，让别人都见识一下自己的能力。
而周庆方也明明知道，周俊田这么多年，在村里的账务上必定问题，他也一度想为民做主，把周俊田的狐狸尾巴揪出来。然而当他踏入了村委会的大门之后，却突然觉得自己却如同跌入了茫茫雾海，令他看不清方向、找不到抓手，连迈出去的脚都不知道应该落向何处。他又感觉到自己像掉进了沼泽，越是想奋力挣扎，身体就会下沉得越快！他深刻地意识到，周俊田已经牢牢地把自己架空了，而周俊田又是那么的厉害，让自己没有一丝一毫的还手之力！
为了自保，周庆方不得不对周俊田趋炎附势，因为他自己心里明白，只有自己在不被敌人消灭的前提下，才有机会消灭敌人。但是村里有许多人，对自己现在的行为是不理解、不支持的，就连自己最尊重的叔伯二叔周守义，也对自己日渐疏远了。但自己绝不因为别人的脸色，而去动摇自己的决心。他想利用各种机会，重新在村民面前树立起自己的形象，他要让村民们知道，自己是一心一意为村民们着想的。如果能逐渐地成了事，再搬倒周俊田为村民申张正义。
周庆方通过这次开展换地的事，让他深刻地感受到，河东这一百多家农户的工作，不是那么好做通的。主要原因是老百姓对村委会不信任，再具体点说，就是对书记周俊田的不信任，这给自己开展工作带来了不小的阻力。虽然他对周俊田也不太信任，但他觉得自己坐在村长这个位置上，换地这种大事情，量周俊田也不敢太出格。
周庆方知道，如果拿下了周守义兄弟五人的地块，再拿下“张大嗓门”和李进喜两大家子的地块就容易多了，而剩下的那些零散农户，他们一定会跟风签字的。所以拿下周守义五兄弟，却是事情的拐点。
两人来到正房西屋，庆方直截了当地说:“二叔，换地的事还需要你带个头儿，乡里也很重视这件事。你跟我大叔再好好商量商量，如果有啥特殊要求就尽管提出来，我尽力给你们办到。”周守义低声说:“这个会都开过去这么多天了，我也一直在琢磨，如果不同意换地，这等于螳臂挡车，换吧？又是明显吃亏。上次开会时你说得也有一定道理，总的来说，开这个砖厂是个利村利民的好事。我也不想当逆民，凡事儿能过得去就行了，我想跟你大叔再商量商量，可是你大叔出门儿还没回来……”“回来了！我刚才还见到他扫雪了！”周守义听后振奋地说:“真的吗？”庆方说:“千真万确……”
正在这时，周守仁的儿子周为前进了院子，高声喊:“二叔——”周为前今年二十三岁，身高体阔，大圆盘子脸，扫帚眉、单眼皮，两个眼角向下耷拉着，塌鼻梁、厚嘴唇，面色比为平的肤色还要黑上一成。他穿着一件深灰色的羽绒服，蓝色牛仔裤，脚上穿着一双黑色“军勾”皮鞋。让人一看，感觉就是个骨健筋强的小伙子。
为前目前在市里干临时工，挣钱无论多少都留做自己花，加上他爸的资助，穿的、玩的丝毫不逊于城市青年。他爱玩录音机，七百多块钱的“星球牌”双卡录音机，四年前就喜欢到手了。更是吸引了村里众多的小伙伴儿，都围着他做小伏低的。从几年前，他那里就成为了全村流行歌曲最大的“流转站”，如果谁弄到了新磁带，一定会先拿到他那里去，Disco音乐一度搞得他家里笙歌鼎沸的。那时村里所听到的邓丽君、高凌风和刘文正的歌曲，都是从他那里翻录出来的，就连哪里有断音都是一样的，为平也一度成了他的“小迷弟”。
为前进了屋子见到庆方在这儿，恬不为意地叫了声大哥，然后大大样样地坐在了炕沿上，对周守义说:“二叔，我爸回来了，让你叫你去我家一趟，我再去叫下我三叔和四叔。”周守义问:“叫你五叔了吗？”“我怕我五叔走得早就先叫了他，他说一会儿就到我家。”“嗯，那你就去叫一下你四叔吧，我去叫你三叔！”庆方见周守义一家人有事，便起身告辞了。
为前看着庆方出了院子，朝着他的背影撇了撇嘴说:“这个见利忘义的人，当上了村长许的诺就不兑现了，尽拍周俊田的马屁！”周守义摆了摆手说:“他可能也有他的难处，往下看吧。”说着，爷儿俩一起走出了院子，朝村西头的周守仁家走去。
周守仁家的房子也是四间的院落，也有四间倒座，装修得非常体面，比守义那四间房的院落档次可高多了。前后的墙体一律是水刷石的，勾画着漂亮的几何图案。高大的门楼要比邻居阔气得多，屋里的地面也是村里少有的水磨石的，用金色铜条规整地格着不同的色彩。像这样的房子在全村，也只有书记周俊田等少数人家才有的。
守义和守礼一前一后进了院子，正赶上为前的妹妹为红，急着出院子上班。为红是个小巧玲珑的个子，面容倒很娟秀，只是肤色跟她哥哥为前一样黑，却也只能靠化妆品弥补了。她长长的披肩发散在肩上，发着淡淡的洗发水香气，描着亮莹莹黑中透蓝的眼影，抹着紫红色的口红。今天穿了一件深蓝色风衣，把束带在腰间扎了一个蝴蝶结，又搭上了黑色的高弹裤，彰显出了她的杨柳细腰，而她的脚上穿着那双黑色高跟鞋，鞋跟足有三寸高。满院子白皑皑的积雪，反衬着为红今天的穿戴，让人看上去不禁感觉全身发冷。
这个为红临时工不好好上，总是拿粗捡细。一天到晚地把心思都用在了如何打扮上，每天下班一到家，不是把着电视追港台剧，就是抱着本儿《大众电影》啃来啃去，她就是喜欢模仿港台明星的穿戴。为红妈妈秦爱珍常说她太臭美了，而爸爸周守仁却说:“年轻不美，老了后悔！”
此时为红正推出一辆，天蓝色的“飞鸽”牌女式自行车向外走，嘴里“嘟嘟囔囔”地，不知在跟妈妈妈妈分辨着什么。秦爱珍长得很胖，头发乌亮，面皮泛着油光，手里正举着一条红毛线织成的围脖儿。她见守义和守礼进来，便娇情饰伪地说:“让你两个叔看看，就想穿着这么单薄的衣服上班去，还不冻死啊？把这条围脖围上再走……”
为红向两位叔叔打了招呼，看了看妈妈手里的围脖儿，像是又想起了什么，打上了车梯又跑回到屋里，再出来时，脖子上多了一条浅灰色的细线围巾。随后，对着木嘎嘎的妈妈秦爱珍，做了一个鬼脸儿，便骑起车子扬长而去了。
秦爱珍望着她的背影，脱口骂了一句:“这个小死丫头！冻死你就得了……”守义笑着说:“年轻人啊，臭美都不怕冻！”秦爱珍咧着嘴“嘿嘿”地笑了，“老二，老三快进屋吧！这个小死丫头，再过了年都二十二了，还跟个孩子似的，真愁死人了……”