《机器新娘》：信息时代的扶手和拐杖

马歇尔·麦克卢汉，信息社会、电子世界的先知,20世纪的思想巨人，《机器新娘》是他最有趣也最重要的著作。选择看这本书，是因为在传播学书上看到这个书名的第一眼，就被吸引了。虽然里面的内容很难懂，但我还是尽量谈一下我的想法。

这是一本创新的书，形态崭新:59篇文章配59幅图片，包括广告、漫画、海报、书刊封面；每一篇文章前配上几句俏皮话，作为探索的手段，以激发读者的思考。这也是一本意蕴深刻的书。讥讽和犀利的文字指向社会生活的许多方面：广告、娱乐、电影、教育、运动、机器、报纸、汽车、漫画、西部片和肥皂剧等。

关于广告和流行文化对人的负面影响，麦克卢汉《机器新娘》的自序，开篇就给读者一个当头棒喝:“有史以来第一次，在我们这个时代里，成千上万训练有素的人耗尽自己的全部时间……在脑子里留下持久的烙印，使大家处于无助的状态，这就是许多广告造成的后果，也是许多娱乐造成的后果。”《机器新娘——工业人的民俗》以大众文化的研究和批判为突破口，而首当其冲的，就是广告。20世纪50年代，消费者的确是像浑浑噩噩的羔羊，好莱坞罐装的美好生活使电影迷神魂颠倒，使没有财力的人也要仿效电影明星的生活方式。广告刮起的攀比之风使人掉入超前消费的陷阱而不能自救。广告的作用就是洗脑，就是猛攻消费者的无意识。麦克卢汉有一个经典的比方：大众文化兜售的梦幻就像滋味鲜美的诱饵，目的是要分散看门狗的注意力，以便盗贼偷袭成功。在他看来，效果良好的广告达到目的的手段，一是干扰读者的注意力，使之看不到广告所预设的前提的重要性，二是悄悄地与其他层次的体验融合在一起，将别人的美好感受，巧妙地嫁接成消费者的感受。在这个意义上，广告是玩世不恭、蛊惑人心和阿谀奉承的最高形式。

麦克卢汉喜欢把媒介比喻为暴君，警喻世人被媒介奴役的危险处境：“如今，暴君搞统治不是靠棍棒或拳头，而是把自己伪装成市场调研人。他像牧羊人一样用实用和舒适的方式，把羔羊赶上崎岖的小道。”在这个信息爆炸时代，我们与媒体的关系已经是须臾不能分离，如何在信息时代的“比特”洪流中，在广告和明星的视觉和听觉“轰炸”中，如何辨识生活的方向，不迷乱、不盲从，不成为牧羊人鞭下的“羔羊”，除了理性和坚守，我们还需要一根像《机器新娘》这样的扶手和拐杖。