北宋大文豪苏东坡，有一次到大相国寺探望好友林了元（即佛印和尚），不巧，了元外出，住持和尚就请苏东坡在禅房休息，并特意端上了香茗美酒素肴款待。
东坡就独自斟酌，不觉有些微醉，偶然一抬头，见粉墙上新题有了元的诗一首。其诗云：
“酒色财气四堵墙，人人都在里边藏；谁能跳出圈外头，不活百岁寿也长。”
东坡见诗写得颇有哲理，但觉得四大皆空，禅味太浓，既然人世间离不开酒色财气，是躲也躲不开的事，那为何不能来个因势利导，化害为利呢？问题的关键不是掌握一个“度”吗。于是，就在了元题诗右侧题上《和佛印禅师诗》一首。其诗云：
“饮酒不醉是英豪，恋色不迷最为高；不义之财不可取，有气不生气自消。”
题毕，把笔一掷，乘着醉意，就离开了禅房。
翌日，宋神宗赵顼在王安石的陪同下，亦来到大相国寺休闲，宋神宗看了佛印与东坡的题诗，饶有风趣。于是就笑着对王安石说：“爱卿，你何不和一首？”王安石应命，略一沉吟，即挥笔在佛印题诗左侧题《亦和佛印禅师诗》一首。其诗云：
“无酒不成礼仪，无色路断人稀；无财民不奋发，无气国无生机。”
王安石真不愧为大政治家、大改革家，以诗人的慧眼，跳出了前人的窠臼，巧妙地将酒色财气与国家社稷、人民生计结合起来，把人们恐惧的酒色财气赋予新的勃勃生机和喜庆色彩。宋神宗深为赞赏，乘兴也和诗一首，其诗云：
“酒助礼乐社稷康，色育生灵重纲常；财足粮丰家国盛，气凝太极定阴阳。”
君臣在大相国寺以酒色财气为题，先后和诗，各抒己见，别有一番情趣，自此被传为千古佳话。只可惜，大相国寺那堵粉墙上所题的君臣和唱墨宝早已不复存在了。
四人对诗
曾有四人以“酒色财气”对诗。
一人曰：“酒色财气四堵墙，人人都在内中藏，能到墙外走走路，不是神仙亦命长。”
第二人持赞同态度，和诗曰：“酒是断肠毒药，色是剐骨钢刀，财是要命阎王，气是惹祸根苗。”
第三人持反对态度，曰：“没酒不成礼仪，没色世上人稀，没财何以经营，没气定被人欺。”
第四人持“一分为二”态度，曰：“饮酒不醉最为好，遇色不乱真英豪，不义之财不可贪，宽宏大量气自消！”
也有人持其他态度：饮酒不醉乃为高，好色不乱是英豪，不宜之财君莫取，忍气吞声气自消！
对于“酒色财气”的看法、态度，能显示出人的部分人生、价值观。（真情）
长短是非
1、酒色财气的短处：
酒者烧身烈焰，财者陷身之阱，色者戕身之斧，气者毒肠之药。
2、酒色财气的好处：
（1）三杯能和万事，一醉善解千愁。阴阳和顺喜相求，孤寡须知绝后。财乃润家之宝，气为造命之由。助人情性反为仇，持论何多差谬！
（2）酒无不成礼仪，色无路静人稀，财无不成世界，气无反被人欺。
3、 对酒的评论:
（1）酒，酒，酒，邀朋会友。君莫待，时长久，名呼食前，礼于茶后。临风不可无，对月须教有。李白一饮一石，刘伶解醒五斗。公子沾唇脸似桃，佳人入腹腰如柳。
（2）《西江月》 酒可陶情适兴，兼能解闷悄愁。三杯五盏乐悠悠，痛饮翻能损寿。
谨厚化成凶险，精明变作昏流。禹疏仪狄岂无由，狂药使人多咎。
酒之好处：（1）善助英雄壮胆，能添锦绣诗肠，神仙造下解愁方，雪月风花玩赏。
（2）酒可提神，亦能乱性，多少憾事，醉中酿成。
酒之坏处：（1）平帝丧身因酒毒，江边李白损其躯。劝君休饮无情水，醉后教人心意迷。
（2）酒能害德且伤生，多少英雄遭辱侵；饮酒知参恶旨意，不为所困方称贤。
4、对色的评论：
A、色，色，难离易惑，隐深闺，藏柳陌。长小人志，灭君子德。后主谩多才，纣王空有力。伤人不痛之刀，对面杀人之贼。方知双眼是横波，无限贤愚被沉溺。
B、色，色，易迷，难拆。隐深闺，藏柳陌。足步金莲，腰肢一捻，嫩脸映桃红，香肌晕玉白。娇姿恨惹狂童，情态愁牵艳客。芙蓉帐里作鸾凰，云雨此时何处觅？ 色之好处：每羡鸳鸯交颈，又看连理花开。无知花鸟动情怀，岂可人无欢爱。君子好逑淑女，佳人贪恋多才。红罗帐里两和谐，一刻千金难买。
色之坏处：尾生桥下水涓涓，吴国西施事可怜。贪恋花枝终有祸，好姻缘是恶姻缘。
5、财之好处：收尽三才权柄，荣华富贵从生。纵教好善圣贤心，空手难施德行。有财人皆钦敬，无财到处相轻。休因闲气斗和争，问财须知有命。
财之坏处：有财有势是英雄，命若无时枉用功。昔日石崇因富死，铜山不助邓通穷。
6、气之好处：一自混元开辟，阴阳二字成功。含为元气散为风，万物得之萌动。但看生身六尺，喉间三寸流通。财和酒色尽包笼，无气谁人享用？
气之坏处：霸王自刎在乌江，有智周瑜命不长。多少阵前雄猛将，皆因争气一身亡。
7、综合：(1)香甜美味酒为先，美貌芳年色更鲜。财积千箱称富贵，善调五气是真仙。
(2)饮酒不醉最为高，好色不乱乃英豪。无义之财君莫取，忍气饶人祸自消。
(3)酒可好不可骂座,色可好不可伤生,财可好不可昧心,气可好不可越理。
(4)酒是烧身烈焰，色为割肉刚刀，财多招忌损人苗，气是无烟火憢。四件将来合就，相当不欠分毫。劝君莫恋最为高，才是修身正道。
（5）合欢杯，谁不饮，切莫贪杯醉不醒；行也稳，坐也稳，一斟一酌莫装悻。美姣娘，谁不念，切莫苦苦将她恋；鸳鸯枕上动干戈，恩爱之时反成仇。世间财，谁不爱，公道取去也莫怪；若将毒计算得来，来得快时去得快。英雄气，谁不习，身家性命休儿戏；人来寻我且由他，我若弃时无不弃。饮酒不醉最为高，见色不贪是英雄，无义钱财君莫取，忍气饶人祸日消。为人若知其中意，方得长久乐逍遥。