也许，你看过绘本；也许，你看过小说，但你看过绘本小说吗？不不不，我说的不是那种插画小说或者文配图的小说，而是图画作为故事发展的一部分。这听起来好像不可思议，因为这确实有点难，要想写成这样的绘本小说，作者不仅要有超强的绘画技巧，还要有极强的编故事的能力，进而还要把图画和文字巧妙地结合起来。是的，布莱恩·塞兹尼克就是这样的人！
布莱恩·塞兹尼克是美国著名画家，曾荣获凯迪克等多项国际大奖；他还是闻名中外的作家，他写的《造梦的雨果》摘取了2008年凯迪克金奖和有出版奥斯卡美誉的2007年美国鹅毛笔奖。所以，他能写出有图有文的小说，这一点也不奇怪，但相当让人惊叹。
我今天想说的是他写的另一本绘本小说《奇迹之屋》。这本书由两部分组成：图片故事和文字故事。作者用大约400页的图片，讲述了一个家庭五代人从船难幸存者到杰出演员家族的历程。但到第五代时，年少的里昂·奇迹被逐出剧院舞台，剧院发生大火，里昂在大火中生死不明，图画在高潮时戛然而止。
作者用铅笔素描绘出一幅幅跨页黑白的图画，这些素描笔法细腻，层次丰富，制造出恰当的富于变化的光影效果，也准确地勾勒出人物的细腻动态和微妙的内心变化，让读者在翻页过程中迅速了解图画的主要内容，并印象深刻。为了让读者更准确地了解故事发展，作者还在图画中巧妙地加入了文字解说，利用事物展现的角度，巧妙地变化人与物的位置关系，有效地推动了故事情节的发展。翻看这些图画，就好像看一部黑白的默片电影，引人入胜。
文字故事讲述的是一个名叫约瑟的13岁小男孩的故事。他从寄宿学校逃出来去投奔他的舅舅——亚伯特·夜莺。舅舅那个古老又华美的屋子里，处处透着奇怪，不时有各种声音传出来。他好奇之下，想要探索屋子的秘密，却发现了一个不敢相信的事实。此时，前面图画讲述的故事和文字的故事联系起来，虚幻和现实反复交错，扑朔迷离，让人欲罢不能。
作者用两条线索贯串起一本书，一条是奇迹家族的发展历程，一条是男孩约瑟对舅舅的屋子的探索发现之旅。两条线索最终在文字部分汇合，最后又以图画的形式结束整本书，首尾衔接，互相呼应，形成一个完整的故事圈。
布莱恩·塞兹尼克在构造故事时，时刻不忘设置悬念，紧紧抓住读者的兴趣点不放。在图画部分，比利女扮男装的暴露是因为小狗黑眼圈把他的假发扯下来了；故事一开始让我们紧张的恶龙要吃人原来是要演戏；剧院发生大火，里昂最后从火里逃出来了吗？作者没说，就直接转入到了文字故事中。
同样的，在文字故事部分，悬念也是一个接一个。约瑟的舅舅是个什么人，我们都很好奇，毕竟这是小主人公要投奔的人；弗兰基一直在追一条狗，但狗的名字却一直不确定，弗兰基也是疯疯癫癫的，让我们怀疑这个人是不是真实存在；好不容易看到了舅舅，却在他的屋里发现了好多莫名其妙的地方，舅舅到底在隐瞒什么？约瑟和弗兰基去调查奇迹家族，却发现现实和他们了解到的资料完全不符，这到底是怎么回事？要想解开这些疑团就得乖乖地把书看完，等着作者一一解惑。谜团的最终结局让图画和文字汇合到一起，人物形象也立体丰满起来，人物精神和作者想要传达的理念得以圆满体现。
作者善于把故事放到一个宏大的背景下讲述，而这个宏大背景则常常有现实生活中的影子。奇迹家族的历史从1766年开始，结束于1900年，时间跨度是135年；文字故事从1990年开始，结束于2007年，时间跨度为17年，而奇迹家族的故事又套在约瑟的故事中，几代人的恩怨纠葛，家族身世的隐秘离奇，最后都落到舅舅的维多利亚老屋里。而这个老屋的原型则是英国伦敦老街的丝绸人家，舅舅的原型是丝绸人家的屋主丹尼斯·色孚思，就连舅舅家的摆设灵感也来源于丝绸人家的摆设。这样，故事又和现实有了交错，虚虚实实之间，让人对这种建筑存在的意义更感兴趣。
同时，在故事中，莎士比亚的戏剧集也起到了非常重要的作用。奇迹家族赖以生存的皇家剧院以演莎士比亚的戏剧为生。这个家族从马库斯的儿子开始就以莎士比亚戏剧中的主人公命名，历代都是用莎士比亚戏剧中的人物命名。而在舅舅家的屋子里，约瑟也看到了一本旧旧的，写着人物名字的《莎士比亚全集》的书，这本书让约瑟联想到了奇迹家族中的人物。这让整本书在充满文化氛围的同时，也时时凸显现实的影子。
作者从现实中吸取写作的灵感，也从现实中提取小说的主题。书的最后，约瑟终于知道了舅舅的秘密，并为舅舅感到骄傲和自豪。他喜欢老屋，也喜欢老屋中隐藏的故事，他用实际行动感动了妈妈，和邻居们一起让老屋继续存在下去，成为街区的一景。他自己也收获了幸福和美好。
布莱恩·塞兹尼克的故事总是在悬念中发展，在美好的努力中结束，让人看到坚持的美好，希望的力量，也让人在视觉的盛宴中感受到文字和图画的巨大魅力！