轻松理解大小端(Big endian and Little endian)问题

要说到这个问题得从由鸡蛋引起的争端开始，话说在远古欧洲大陆有两个小人国，一个叫利立浦特（以下简称A国），一个叫不来夫斯库（以下简称B国）。

    两个国家本来吃鸡蛋本来都是先从大的一端开始吃的，一直相安无事。直到有一天，A国国王的祖父小时候在一次吃鸡蛋时把手指划破了，祖父的父亲也就是当时的国王就下了一道命令，今后吃鸡蛋都要从小的一端开始吃起，违者重罚。此令一出，A国国内顿时民怨沸腾，人心不稳。B国说我也要来插一脚，指责A国违背上帝的旨意，我要替天行道，于是乎一场血战就开始了。

    你是来讲故事的吗？我TM是来看计算机大小端的问题，你再跟我开玩笑吧！别急啊，话说在战争发生的100多年以后有个叫Danny Cohen的大胡子兄弟写了一篇“散文”《论圣战以及对和平的祈祷》。作者巴拉巴拉了一堆就此把大小端这个名词引入计算机界。虽然没大看懂，但是作者最后一段话还是很有道理的，不管先吃鸡蛋哪头都没有关系，但是我们每个人必须坚持以同样的方式去做事。我们可以选择任何一种方式活着，但必须做出决定，并坚持的活下去。但是老铁还想告诉你们，你可以按照自己的方式活着，但人是群居动物，当你需要和别人交流的时候，你必须适当的伪装一下，让别人能够接受。

    其实在计算机界的大小端问题也是如此，著名的CPU两大派系，PowerPC系列采用大端（big endian）的方式存储数据，而X86系列则采用小端（little endian）方式存储数据。很显然如果你的程序只运行在PowerPC系列的CPU上，你完全可以不管什么是little endian，但是如果你PowerPC上的程序要和X86上的程序打交道，那么你就必须进行转换才能相互识别，不然那是要打架的。看见没有，计算机世界尽是与现实生活如此相似。

    那么问题来了，看到这里，我们只知道大端是鸡蛋大的一端，小端指的是鸡蛋小的一端，那在计算机世界，这2个名词又代表什么意思呢，我们又该怎样去理解它呢？

    1) 首先我们应该知道数据在计算机中是以二进制形式存储的，1个字节有8位，每1位的值只能是0或者1；

    2) 其次我们还应该知道一个4位的二进制数和十六进制是1-1对应的，那么1个字节就可以拆分成2位的十六进制数；

    3) 再其次我们还应该知道像0x1234abcd这样一个16进制数在内存中它是以4个字节存储的，既然这个数据在内存中跨越了多个字节，那么它肯定是有顺序的，我们叫它字节序。

    4) 再再其次我们还应该知道这里的端指的是数据的尾端，大指的是高内存地址，小指的是低内存地址

那么问题就清楚了，所谓的大小端就是指字节序在内存中是如何存储的。大端指的就是把字节序的尾端（0xcd）放在高内存地址，而小端指的就是把字节序的尾端（0xcd）放在低内存地址，所以正确的叫法应该是高尾端和低尾端。