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我从小喜欢画画，也算有些许天赋，但没能学下去，一直是我心中的遗憾。
于是，对艺术的向往，在我而言，就不仅仅是与生俱来的冲动，更有了一种靠近过却仍错过的执念。因为这股冲动和执念，我就不由自主会去接近艺术。去年去北京旅游，我就特地抽空去了趟美术馆，带着一种朝圣的心情，想要好好观摩大师们的杰作。
然而，我高估了儿子的耐心，他终究还太小，即使爱画画也还不懂得去欣赏一幅画。而我自己，更是粗心大意地连眼镜都忘戴了——眼前的画都像披上了一层朦胧的纱。于是，没过一会儿，在儿子的第N次催促下，我就带着他丢盔弃甲般逃离了美术馆。
经此一来，我更加认定，要欣赏艺术，必得具备两种素质之一不可，要么是深厚的知识基础，要么是一颗能沉得下来的心。
心境这东西，看似简单，却是最难的，这牵涉到一个人过去的种种学识经历，际遇造化，也牵涉到一个人的本性和年龄，是镜中月水中花，看得见摸不着的东西。
但知识却不一样，它就在那里，只需人花时间去了解罢了。那么，这便涉及到一个人有没有必要去掌握艺术知识，又应该什么时候去掌握的问题。
艺术，当然不需要人人都掌握，更没必要人人都掌握，没有它，人们可以照常吃饭、生存，它也不会直接产生经济效益，可以说是一件奢侈的、无用的东西。
但是，奇怪的是，无论哪个年代都少不了艺术，它贯穿了人类整个的历史发展进程，从远古时期的简单壁画，到当代的各种先锋艺术，人们都在通过艺术传达着内心的情感和某种精神。人类之所以伟大，恰恰是因为这种区别于其它任何动物的精神和情感，在人世间不断地流淌、延续，无意间带动了社会的发展和变革。
《艺术：让人成为人》里就有这样的描述：“许许多多的艺术家和哲学家改变了人类意识的进程，他们给我们提供了我们的祖先所不曾梦想过的选择：体验发人深省的东西、美的东西、与众不同的东西、常常是令人震惊的东西。”
纵观历史，艺术的繁荣和经济的繁荣通常是息息相关的，在经济繁荣的时候，艺术家就会积极投身艺术，成就艺术的繁盛；在经济衰退的时候，艺术家们会收敛身上的光芒默默扛起锄头参与劳作。
那么，当我们发现了艺术的伟大，当我们生活在经济发达的今天，还有什么理由摇头拒绝摆在面前的艺术盛宴呢？如果我们已经错过了，难道不想让孩子去接触一下吗？
尽管接触的人再多也未必能出现几个大艺术家，但接触过艺术之后，人的心境会有说不清的变化，就好像在心底开垦出一片荒地，指不定在哪天就帮助自己度过了难熬的心灵饥荒。而孩子是充满灵性和想象力的最好年纪，让他们去接触，更可能开辟出精妙绝伦的世界。
因此，让他们自由发挥想象力，在纸上随意涂抹的同时，引导他们去看一看古往今来的艺术家们的作品，也许就是对他们来说，最好的接触艺术的方式了。
引导孩子们看艺术家的作品，其实并不容易，很多家长既不懂也不会说，没办法引起孩子们的兴趣。我最近入手的这套《儿童艺术大书》倒是可以解决这个难题，值得推荐给大家。
这套书是英国费顿出版社主编的儿童艺术启蒙读物。英国费顿出版社成立于1923年，是全世界最负盛名的艺术出版机构。《儿童艺术大书》分为黄、白两本，每本书各选了从14世纪一直到当代艺术中，最著名的30位艺术家以及他们最有名的作品（不过唯独没有中国的艺术，让我相当遗憾呀），是非常好的为孩子打开艺术世界大门的启蒙读物。
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那么，这套书是如何介绍艺术的呢？
首先，艺术要懂得观察。无论是鉴赏画作还是落笔绘画，观察是第一位的，线条走势、颜色分布、明暗光影等等，都需要一双犀利的眼睛去辨别。观察这个能力确实有很多天生的成分在里面，但毫无疑问也是可以后天培养的。《儿童艺术大书》很多地方都在引导孩子如何观察。
就拿《儿童艺术大书》黄色版第一页的这幅画来举例，我先问儿子，你觉得这幅画里有什么声音吗？他看了一下，马上告诉我，嗯，有两个声音，一个是水的声音，还有一个是跳板震动的声音。我再问他，还有别的吗？他又回答，没有了，因为没有别的人，这些树和房子也是静的。
再拿《儿童艺术大书》黄色版中的这四幅画来说。按照年龄大小，你能把这4幅画排下序吗？
当我这么问儿子的时候，他就仔细看了一下，按岁数从低到高，指出了4231的顺序。
问他为什么这么排列，他说因为前面两个人没有胡子，后面两个人有胡子，再问他还有没有看出别的，他就说不清了，但他的大体感觉是对的。这四幅画其实画了一个人四个时期的样貌，等我把正确答案（2431）告诉他，他还很惊奇地说，没有胡子的那两个人是女人呀，怎么这些是同一个人呢？
但也从这里开始，这些他自己翻过一遍觉得无聊的画，成功地吸引了他的注意。他开始愿意去好好琢磨眼前这些画了。
接着，我们就可以从中发现艺术中的情绪。
比如下图这个男人，我问儿子，你觉得这个男人是自信还是不自信的？他毫不犹豫地回答，自信。
还有这个船上的女人，我问他，你觉得她开心还是不开心呢？他说不开心。
等他回答完，我再把这两幅画的故事告诉他，他就很愿意听。
这些是简单浅显的情绪，还有印象派画作、抽象派画作中表达出来的情绪会更难以琢磨，却也表达了一些更深邃的东西。有些东西并不要求孩子现在就懂，只需要给他留个印象，就好像在黑暗中给他点起一盏小灯，他总有一天会驱散所有的黑暗，明晰地看清那个世界。
熟悉我的人估计都知道，我推荐绘本，都会给孩子讲过之后才写内容。这本书其实收到几天了，之前孩子不在家我就没有写，等孩子回来给他讲过之后才写。
我认为，既然绘本是给孩子看的，那我尽量还是要避免仅仅以一个成人的视角来读它，给孩子讲了之后，就可以参考孩子的视角，得到不一样的东西。同时，在讲解过程中，我也能知道，在让孩子接受时，家长会遇到什么样的困难，如何去克服它。因为据我所知，有很多家长把书买回来给孩子看，发现孩子觉得没劲就认为书不好。这样我就觉得很可惜，童书的价值是需要家长和孩子共同努力去发掘的。
比如这本书，直接给他读文字，作为他这点年纪的小孩来讲，他是不怎么接受的，会说无聊没趣。那么，看了内容之后，用简单的话来说给他听，换一种简单的方式来提问，就会变得不一样了，孩子会特别愿意听我讲。
那么最后，我们再来看看，《儿童艺术大书》这套书给我们展现的不同艺术形态。
令我印象最深刻的是这一堆糖果。在看这本书之前，我会觉得这种艺术莫名其妙，十分难以理解。但看了这本书我才知道，原来这个糖果是为了纪念一个人。
作者菲利克斯·冈萨雷斯-托雷斯，为了纪念他那年纪轻轻就去世的好友罗斯，在墙角下堆了和他好友去世前相同体重的糖果堆。人们前来参观这个艺术品时，还可以拿走一两颗糖，当糖越来越少以致消失时，也就象征着现实世界中的罗斯也这样消失了。
但奇妙的是，人们拿走糖果之后，也会补充新的糖果进来。这堆糖果并没有消失。这就非常有意思，就好像虽然有的人去世了，可是他永远留在人们的心里一样。
这个艺术品恰恰能够以这种动态的形式，表达出这种意义。这让我感觉非常新奇，觉得理解了一种新的东西。我儿子听过我的讲解也能明白，再把这个意思用自己的话表达出来。
在他用稚嫩的嗓音说这些话的时候，我突然想起教儿子画画的老师曾说过：“无论什么都可以称为艺术，只要作者可以自圆其说，把它解释出来就行了。”当时我觉得自己懂了，但其实没有真懂，而现在，我想我应该彻底明白这句话是怎么一回事了。
像这样的故事，在这套《儿童艺术大书》里还有很多，里面多次提到，每一幅作品里面的细节都是有其存在意义的，有很多细节代表的含义随着画作的毁坏、艺术家的去世，就成了一种谜团。去欣赏一件艺术品，有时候也是和艺术家对话的一个过程，你会因为读懂了艺术家的心思而窃喜，也会为艺术品所展现的魅力而倾倒。
唯一的遗憾是，书中并没有中国艺术家的作品，中国艺术不值一提吗？当然不是，中国艺术有着另一套复杂的体系，也许是外国人所难以理解的，所以他们并没有把它们收集在内。那么，不妨留给我们的后辈去探索吧，让他们不断地攀登艺术高峰，去创造新的艺术世纪。