弘一法师在讲经说法时曾提到智者大师的一句话：“世间色、声、香、味常能诱惑一切凡夫，令生爱著。”他解释说：“‘色、声、香、味、触’是五尘，属于物质，再加上一个‘法’，名为六尘，法属于知识。
眼所见者为色，耳所闻者为声，鼻所嗅者为香，舌所尝者为味，身所接触者为触。这都是外面的环境，容易迷惑人，令人生起贪嗔痴慢。为了追求物欲享受，使人生起爱著，一爱一执着，毛病就来了。心被境界所转，即是凡夫。”
法师刚出家那阵子，住在浙江的一座古寺中修行。寺里的老和尚派了一个小和尚照顾他。其实，法师吃饭的碗碟向来都是自己洗，桌子自己抹，居室自己扫，自己洗衣服，自己补衣服，洗脸漱口的用水也是自己打的，是不需要人照顾的。
法师不忍拒绝老和尚的心意，便只好接受了这份盛情。好在他只是在此暂住个把月。一天，照顾法师的小和尚看墙上新贴着一张纸条，上书：
无尽禅师偈句：
一池荷叶衣无尽，数树松花食有余。
深恐世人知住处，为移茅舍入深居。
小和尚似要问什么，却没好意思张口，只是看着字条出神。法师便轻声问他：“看得懂吗？”小和尚恭敬回答：“字懂得，就是意思没懂。”
法师亲切地说：“这是无尽禅师出家时写的偈句，说的是一个出家人，应该以学佛修道为本，不要为衣食所累。日中一食，树下一宿，是出家人的本色。我福薄业重，又出家未久，深恐为在俗时的虚名所扰，故常择居偏僻茅舍，以避声华。无尽禅师‘深恐世人知住处，为移茅舍入深居’这两句，我很喜欢，所以手录墙壁，用以自加做戒。”
法师到深山中修行，是因为觉得自己的修行不够，恐为世俗人情打扰，难免心念不一。那么，我们平常人想在俗世保持清静之心，不被外物所扰就更是难上加难了。
美国著名小说家塞林格的《麦田里的守望者》被认为是美国文学的经典，总销售量已超过千万册。
在成名之后，塞林格不是像常人那样，住豪宅、穿华衣、开名车，而是过起了深居简出的隐居生活。他退隐到新罕布什尔州乡间，在一个风景秀丽的地方买了九十多英亩土地，在山顶盖了一座小屋，房屋的周围都种上树木，屋外拦着将近2米高的铁丝网，网上还装有警报器。
他每天早上八点半带了饭盒入内写作，下午五点半才出来，在此期间，家人不能来打扰他，如有要事，只能电话联系。
他偶尔去小镇购买书刊，有人认出他，他马上拔腿就跑。有人登门造访，得先递上信件或便条，如果来访者是生客，就拒之门外。他从不接受媒体的采访，成名后，只回答过一个记者的问题，那是一个16岁的女中学生为给校刊写稿特地去找他的。
诚然，塞林格的与世隔绝也是很奢侈的。毕竟，那90多亩的土地和装着铁丝网的小屋就不是一般人置得起的。
一位禁欲苦行的僧人，到山中去隐居修行。有一天，他发现自己唯一的一件换洗衣服破了一个洞。于是就到山下的村庄向村民要来一块布缝补。
回到山中，过了几天，他发现原来茅屋里有一个鼠洞，衣服就是被老鼠咬破的。为了防止老鼠再咬破衣服，他到山下向村民讨来一只猫。猫需要吃食物，于是，他又向村民要了一头奶牛，每天挤牛奶喂猫。
但是，每天要照顾小猫和奶牛影响了他的修行，他便到山下寻来一个流浪汉，请流浪汉代替自己照顾猫和奶牛。为了吃饭，流浪汉又在山上开了一片地，种了一些作物。过了一些日子，流浪汉说：“我需要一个老婆。”事情可想而知，有了女人，接下来便是孩子，有了老婆孩子便需要更大的房子，种更多的地，养更多的奶牛……到了后来，整个村庄都搬到山上去了。
这个苦行僧只为了一件衣服便新造了一个村庄，想修行也不可能了。欲望就像一条锁链，一个牵着一个，永远不能满足。欲望是人性中的一部分，无法泯灭，我们所能做的，就是合理控制自己的欲望，修剪自己的野心，让自己不做欲望的奴隶。
在曼谷的西郊有一座寺院，索提那克法师是寺院的新住持。索提那克法师发现寺院的山坡上到处生长着杂乱而青翠的灌木。为了让它们看起来美丽一些，索提那克找来一把剪子，一有时间就去修剪灌木。半年过去了，一些灌木被修剪成一个半球形状。
有一天，寺院来了一个有钱人。有钱人向法师请教了一个问题：“人怎样才能清除掉自己的欲望？”索提那克法师微微一笑，折身进内室拿出剪子，让客人跟着自己来到寺院外的山坡上，然后指着那些修剪好的灌木说道：“只要经常像我这样，反复修剪一棵树，你的欲望就会消除。”
有钱人疑惑地接过剪子，走向一丛灌木，咔嚓咔嚓地剪了起来。过了一会儿，法师问他感觉如何。他说：“身体倒是轻松了许多，心里也不像先前那样烦躁了，但脑子里那些欲望好像还在，并没有消除。”
索提那克法师笑着说：“你以后要经常来这里修剪，过一阵子就好了。”
这个人就经常到寺院里修剪灌木。三个月后，一只展翅欲飞的雄鹰已经初具形状了。这时，法师来到有钱人身后，问他：“你懂得如何消除欲望了吗？”
有钱人面带愧色地回答说：“每次在修剪的时候，我觉得心里的欲望已经没有了，可是，一旦回到家里，回到我的生意圈子里，所有的欲望又全部冒出来了。法师，你说，这是怎么回事？是不是我太愚钝了？”索提那克法师笑而不言。
当这只鹰完全成型之后，有钱人还是没能摆脱欲望的枷锁。他甚至怀疑法师的办法根本不灵。
法师笑了，说：“你知道我当初为什么建议你来修剪灌木吗？我不知道你每次修剪前发现没有，原来剪去的部分，会重新长出来。就像我们的欲望，你别指望完全消除它们。你所能做的，就是尽量去修剪它。放任欲望，它就会疯长，如果你能经常修剪它，反而会成为一道悦目的风景。”
每个人都会有欲望，一个欲望刚刚消失掉，新的欲望又会浮上心头。甚至可以说，产生欲望是人的本能，如果人没有欲望，每天确实不需要那么忙碌，但人生的乐趣就会减少很多。
但是，如果欲望太多，不但对人一点儿好处也没有，反而会成为枷锁，让我们疲惫不堪。甚至，有很多欲望难以达成的人，会因为急功近利做出一些不理智的事情来。
定期清理你的欲望，甚至当欲望来到时，你不妨将它暂时放一放，看过一段时间，你是否还会对它念念不忘。
比如当你看中一件价值不菲的衣服时，不要急于将它买下来，待过几天，你会发现，你已经没有了当时那样强烈的购买冲动。当你有了超出自己能力的欲望时，不妨问问自己，我真的需要那些欲望吗？