唐朝科举取士蔚然兴起，引领着时尚风气，参加科举成为寒门士子改变命运的唯一途径。而作为唐代乃至中国历史上最负盛名的诗人李白，他才华横溢，一生却从未参加过科举考试。这让现代很多人不解，为啥呢？是不屑、不能、还是不敢？
不屑
“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”，李白这句诗塑造了自己不屑屈尊于权贵，追求获得人格平等的形象。更有笔记小说记载的他让高力士脱靴，让杨贵妃研磨这样的故事印证，给国人留下了李白不屈权贵，“狂放不羁爱自由”的印象。有人也由此得出了不屑于参加科举考试的结论。
李白蔑视乃至不屈这些权贵应该是真的，那么李白想不想成为权贵呢？答案也是肯定的，他一生都走在求官的路上。
李白年少时就立下“使寰区大定， 海县清一”的宏伟理想，而实现这一理想的唯一途径就是入仕为官。
李白自称“十五好剑术，遍干诸侯。三十成文章，历抵卿相”，其实他从26岁开始，才走上了漫游兼求官之路，用的手法不外乎干谒和“终南捷径”。他先后和元丹丘、孔巢父、道士吴筠等隐居嵩山、徂徕山等地，其目的就是通过隐居来求官。
终于16年后，李白在道士吴筠的推荐下，被唐玄宗征召到长安，成为文学侍从之臣。但因各种原因，不到两年李白就被迫离开长安，李白第一次从政失败。
第一次从政失败，李白并没有灰心丧气，他还希望得到帝王的再次垂青，“一朝复一朝，发白心不改”。他以东晋谢安自比，“东山高卧时起来，欲济苟生未应晚”，准备东山再起。
可叹的是李白“东山再起”时，并没有遇到明主，他稀里糊涂地和永王李璘混在一起，李璘兵败后，李白被流放夜郎。
流放结束后，年近六十的李白从政热情依然不减，但当他准备再次出山时，因病退出，次年病逝。他在《临终歌》“大鹏飞兮振八裔，中天摧兮力不济”，对自己政治抱负的不能实现表现了深深的遗憾。
如果考你李白诗歌中什么题材写得最多，估计大多人都会答错。据台湾著名小说家张大春（《大唐李白》作者）统计，在李白现存的一千多首诗歌中，有五百多首是“干谒”诗。
我从李白著名的干谒诗文《与韩荆州书》、《上安州李长史书》中看到了李白的恭维和谦卑，看到了他和“安能摧眉折腰事权贵”矛盾的一面。
当然在唐代政治环境下，写“干谒”诗是文人通行的做法，很多诗人都写过，但像李白写得这么多的，应该也没有谁了吧。
虽然在唐朝为官，除了科举外，还有其他途径，但科举无疑才是正道，特别是进士科最为荣耀，金榜题名，“一日看尽长安花”，为广大士子所看重。
李白交好的诗友大多是进士出身或至少参加过科举考试，他本人在诗文中对科举也是赞同的。李白再狂傲，他也不会不屑于正道，而甘心溜须拍马去干谒那些达官贵人吧。
所以说从主观上看，李白是不会不屑参加科举考试的，那他必然有什么难言之隐，让他“不能”或“不敢”参加。
不能
唐朝科举的考生来源有二：由学馆荐送的称做生徒，由州县荐送的称做乡贡。生徒要求比较严格，一般是官员子弟。乡贡一般多是寒门子弟，从县级开始选拔，再到州、府，州府再组织考试，最后选取若干人报到中央。
成为乡贡，一个最起码的条件是要有“谱牒”，就是要有证明家世身份的文件。而李白恰恰连这基本条件都达不到。
范传正的《唐左拾遗翰林学士李公新墓碑文》称李白“绝嗣之家，难求谱牒”，“自国朝以来，漏于属籍”，说明户部没有李白家族的记录，李白是没有谱牒文书的。
那么为何李白就没有谱牒文书呢？碑文中讲“神龙初，潜还广汉”，也就是说李白家族从中亚迁回，并没有征得政府的同意，属于“偷渡者”。
李白这么一个家无“谱牒”，甚至连父亲、祖父名字也说不清楚的人是没有资格参加科举考试的。
退一步说，即便李白家有“谱牒”，他也没有资格应试。大唐规定“工商之家，不得预于士。”商人家的孩子都不能入仕，也就别提科举考试。而李白的父亲就是一个商人。
不仅李白自己没能参加科举考试，他的儿子和孙子也都没能参加。
不敢
假设李白身家清白，那么他敢不敢走上考场，一展身手呢？或者说李白能否在竞争激烈的科举考试中，脱颖而出，金榜题名呢？
在唐朝，要想金榜题名，难度性是相当高的，当时流行的说法是“三十老明经，五十少进士”。不过对李白有利的一面是唐朝进士科以诗赋取士，而这正是李白的强项。
唐朝科举制度毕竟还属于草创时期，有很多不完善的地方或者说是“特色”。唐朝政府为了能通过考试选拔真正的人才，防止“一试定终身”，允许“行卷”和“公荐”。
“行卷”是指考生在考试前把所作诗文写成卷轴，投送朝中显贵和文坛名流，为自己能够在同届考生中营造声誉或向主考官推荐扩大机会， 进而提高及第的概率。因为唐朝科举考试时并不糊名，主考官往往会参考考生平日的作品和才誉来定夺。白居易就是靠着那首“野火烧不尽，春风吹又生”，打动了文坛领袖顾况，为金榜题名打下了基础。
“公荐”是指台阁近臣推荐的贡举人。“文起八代之衰”的韩愈前三次科举都落榜了，第四次时因伯乐陆贽的公荐而最终及第。
唐玄宗时以诗赋取士，加上李白诗名远扬，社会名望大这些优势，以李白的诗才金榜题名是很自然的事，独占鳌头也有很大可能。
结语
李白没有参加科举考试，并非因为他狂傲自负，而是因为他的身份没有资格参加科举考试，而正是因此才造就了李白狂放不羁的性格。大唐少了一个状元，中国多了个诗仙。