六祖法宝坛经 护法 品 第九（一）
（博主注：护法品有的书中叫宣诏品。是说武则天唐中宗宣慧能进京弘法，慧能婉拒之事。其中谈及坐而论道弊处和大乘和二乘见解区别，都值得细细体悟。 本段主要选用星云大师的解说为基础。黑体字为原文，其他为网上释文，斜体字为博主小悟。)
神龙元年上元日，则天中宗诏云：朕请安秀二师⑶，宫中供养，万几之暇，每究一乘。
二师推让云：南方有能禅师，密授忍大师衣法，传佛心印，可请彼问。
今遣内侍薛简，驰诏迎请。愿师慈念，速赴上京。
师上表辞疾，愿终林麓。
【注】
⑴则天武则天原是唐太宗的才人。太宗死后，则天削发为尼。高宗复召入宫，立为皇后。公元689年自立为帝，提倡佛教，舍宅建佛寺，请高僧入宫建道场说法。
⑵中宗唐高宗太子，名显。即位后五年，武后将他废为卢陵王，徙居房州十四年。至武后被迫归政，中宗始得复位。
⑶安秀二师即慧安、神秀二大师，都是六祖的师，原来同在黄梅师事五祖。
［星云大师译文］
唐中宗神龙元年(七○五)正月十五日，则天太后和中宗皇帝下诏书说：朕曾迎请惠安和神秀两位大师到宮中来供养，在治理纷繁的政务余暇，经常参究一佛乘的教理。
但是两位大师都很谦逊的推让说：南方有惠能禅师，曾受五祖弘忍大师密传衣法，是传佛心印的人，可以迎请他来参问。
现在派遣宮中內侍官薛简，帶着诏书速往迎请。希望大师慈悲，迅速来京。
六祖接到诏书之后，上表称病谢辞，表示愿意在山林终其一生。
［星云大师问题讲解］
武则天与中宗对佛教的关系如何？
六祖大师生当佛教兴隆的盛唐时代，尤其自从在黄梅五祖座下悟道得法以后，虽然人在南方，但在京城的则天女皇与中宗皇帝曾经数度派遣使者，要迎请大师进京供养。所以，则天皇朝和佛教的关系十分密切。
武则天是中国历史上唯一的女皇帝，自称是佛陀的虔诚弟子，佛学造诣深厚，今天佛教徒常诵念的开经偈，就是武则天的作品。尤其，则天皇帝对佛教最大的贡献，就是建立大乘八宗的丛林，奠定了后来中国佛教八宗蓬勃发展的基础。
今敘述则天女皇护持佛教的事迹如下：
1.奉佛于首：
唐朝自高祖、太宗以来都是将道教置于佛教之上，武则天即位后，即下诏将僧尼列于道士女冠之前。她以五戒教育世人，以佛法辅助治国。
2.护法济贫：
武后奖掖华严，曾经礼请实叉难陀法师翻译《华严经》。对于译经道场的护持，效法过去朝廷对鳩摩罗什、玄奘大师的译经道场，给予资助供养。所以，武则天不但亲临译场，并且供养法师饮食资用，译经工作完成时，还亲制御序；华严宗三祖法藏大师讲《华严经》，深获武后赏识，赐号“贤首大师”，后来法藏大师更以镇殿“金师子”诠释华严深奧的义理，令武后更加佩服，特赐“康藏国师”之号，华严宗由于她的护持，更加兴盛。
她对国际佛教的交流也很重视，例如从印度来的沙门菩提流志，则天武后优厚礼遇他，安排他住洛阳佛授记寺，并且请他说法。义净大师从天竺返国时，帶回近四百部的梵本经、律、论及佛舍利三百粒，武后亲自到东门外京郊跪迎。此外，武后学习佛陀慈悲的精神，设立悲田养病坊，帮助贫病之人。
3礼敬国师：
武后临朝当政时，定僧官，曾诏请嵩岳慧安禅师与北宗神秀禅师入宮，亲自行跪拜礼，朝夕问道，并尊慧安禅师为「国师」。慧安国师入灭后，武后将他的舍利迎到宮中供养。神秀禅师也深受武后尊崇，受赐“两京法主，三帝国师”的尊号。神秀禅师示寂时，武后为他辙朝五日，亲自送葬。
4开凿石窟：
中国佛教雕塑艺术在唐代能光芒四射，武后的提倡，功不可沒，尤以龙门石窟奉先寺卢舍那佛的开凿，最负盛名。据闻，武后为了这尊佛像的开凿，“助脂粉钱二万贯”，并主持开光仪式。大佛呈现的宏伟气魄，正是武后与当时大唐盛世的精神写照。
中宗从小就接受玄奘大师佛法的教育，有“佛光王”的法号，曾经发愿出家修道。登位之后，全心全意护持佛教，在位五年期间，做了不少护法的事迹，例如：
禁止《老子化胡经》的流通。礼遇六祖惠能大师，赐予磨纳袈裟、水晶钵等。延请高僧道亮等人入宮夏安居，为帝传授菩萨戒。为义净法师所译经典亲制御序。亲自参与菩提流志译经工作。授与神秀大师諡号。颁赐紫袈裟与慧安禅师。实叉难陀自于阗再度前来长安时，亲自到郊外迎接。迎请佛骨舍利到宮中供奉礼拜。景龙二年(七○八)，请画工把参与译经的高僧大德法相绘在林光殿的壁上，并亲撰赞辞。
武则天和中宗皇帝奉佛虔诚，并且承继太宗、高宗时的护佛事业，使得佛教的发展如日中天。因此，在《坛经》里也不断提到当朝的情形。
慧安、神秀二师如何推崇六祖大师？
中国历史上，帝王护持佛教，与高僧往来密切的事例很多。唐朝时，武则天与中宗曾经下诏云：“朕请安秀二师宮中供养，万机之暇，每究一乘。”可见慧安与神秀大师都是当朝所重的一代宗师。
神秀禅师对朝廷的贡献很大。他为国家制订礼仪制度，尤其在书信方面，做尺牍供皇朝参考。后来，神秀禅师的门徒与六祖大师的弟子，彼此对禅法的见解有很多不同的意见，纷争不断，此乃两位大师所始料未及。
神秀禅师于神龙二年(七○六)在洛阳寺灭度，朝廷下诏谥号“大通禅师”，首开帝王为僧伽赐号的先例；并且为他举行了一场隆重的葬礼，从皇帝到王公大臣，都亲来送葬。歧王范、燕国公张说、徵士卢鸿都曾为他撰写碑诔。他的门人普寂、义福禅师等，并为朝野所重，实际上也是对神秀禅法的推崇。
此外，嵩山的慧安国师，于隋文帝时就已出家，他的相貌端雅，不染俗尘，修学法门无不该贯。隋大业年中，会集庶民，开通济渠，饥殍相望，师以乞得的食物救济病困。唐贞观年间，于黄梅山参谒五祖，遂得心旨，为五祖弘忍十大弟子之一。六祖座下的大弟子怀让禅师，曾经向他问道，只是当时机缘未具，安师遣以参叩六祖，成就了怀让禅师的悟道因缘，由此可见慧安禅师对六祖大师的推崇。
武则天待慧安禅师与神秀禅师一样，同等尊以师礼。
中宗神龙二年，帝赐紫衣，尊以师礼，延入宮中，供养三载，备受尊崇。
但是，他们对六祖惠能大师更是推崇，因此，对于皇帝的诏请，慧安和神秀大师一致上表辞让，他们说：“南方的惠能禅师，曾经接受弘忍大师的衣钵传法，佛心印可，理当诏请他入京问道才是。”由此可见，神秀大师与六祖惠能大师的感情，并不如传言般的势如水火。而且，神秀大师也曾屡次请人帶信，派人迎请惠能大师北上传法，甚至几次上表，向朝廷荐举。只是，惠能大师每次都称疾固辞，他自谦说：“我形貌丑陋，身材矮小，如果到北方，北方人身材比较高大，见到我丑陋的样子，反而不信佛法，不如我不去。”所以，在《宋高僧传》里评论说，神秀与惠能禅师的德行，可以说在伯仲之间，彼此相等，不相上下。
（博主注：慧能生活的时代，是唐代最兴盛佛教的时代。唐代皇帝大多信佛，但因政治需要，更加尊信道教，因为道教教主太上老君姓李，唐代皇帝自称是李老君的后人，所以往往把道教列在佛教之前。但武则天不姓李，她当上皇帝要树立自己的权威，加上她曾一度出家当过尼姑，对佛教有相当的感情，所以她对佛教特别尊信。她一上台就把佛教排在道教之前了。宣慧能进京，就是这一时代的故事。但是六祖借病不进京，这也不是一般人能做到的。孔夫子一辈子都想留在君王身边施展仁政，可惜生不逢时，一直没捞到机会。慧能有机会也不去，虽说有担心北宗神秀在京城势力太大，自己身单力孤，既难以弘法，还会引起佛门争斗的缘故，也确实是一种大智慧和大定力。现在很多学传统文化的，说起经文口若悬河，一遇到名利事情，立刻原形毕露，判若两人。实在不敢苟同。）
（未完待续）