宋词句子有长有短，便于歌唱。因是合乐的歌词，故又称曲子词、乐府、长短句等。宋词与唐诗并称双绝，都代表一代文学之盛，宋代词人也留下了许多趣闻佳话。今天故事的主角是北宋的文学家宋祁。
宋祁有一次经过热闹的市中心，遭遇豪华的皇家嫔妃车队，他赶紧闪到一旁。当皇家车队擦身而过时，某辆车的美女正好撩开车帘向外张望，一眼就认出宋祁。宋祁是当时又富又帅的“小鲜肉”，是京城美女们的偶像。这位后宫美人一看到偶像，一时惊喜激动，顾不得皇家礼仪和自己的身分，惊呼：“哇，是小宋耶！” 娇滴滴的呼喊让宋祁一愣，循声望去，发现车帘内一位杏眼桃腮的妙龄宫女对自己嫣然一笑。车队过去了，而美人一笑却令宋祁心旌摇荡，久久不能平静。回去后，宋祁便写了一首情意深切、牵肠挂肚的新词：
画毂雕鞍狭路逢。一声肠断绣帘中。
身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。
金作屋，玉为笼。车如流水马游龙。
刘郎已恨蓬山远，更隔蓬山几万重。
宋祁《鹧鸪天》
宋祁的这首词基本上从李商隐《无题》处得来，"车如流水马如龙"也是来自李煜的《望江南》。这玩意简直就是一东拼西凑之作。但他能将前人的诗句，轻巧地几笔便涂改出了新作品，看似全面抄袭，实是全面融进了自己的寓意。一首鹧鸪天，不仅将两人的相遇重现眼前，也将宋祁心中的相思与苦闷都道于人前，字里行间都是满满的暗恋。
新词一出，立刻在京师传唱开去，后来传到了宋仁宗的耳朵里。皇帝便追问当时的人说：“是第几车上谁叫的小宋？”最后有个宫女站了出来，羞涩地说：“当时我们去侍宴，见宣翰林学士，左右的人指点说：这就是小宋。后来我在车子里，偶然看到他，就叫了一声。”
宋仁宗仁慈又爱才，他没有责怪宫嫔，而是召来宋祁，并叫宫女们唱这首《鹧鸪天》，问他：“词中的女子是哪一位美女啊？” 宋祁吓得魂飞魄散，以为大祸临头，连忙跪下请皇上恕罪。皇帝却用词中句子调侃："蓬山确实很远，但今天离你很近啊。"说完，便将那位宫女赐给了他。就这样，宋祁不仅娶到了美娇娘，加上自己的才能以及皇帝的欣赏，之后的仕途也走得非常顺利，可以说是人生赢家了。
宋祁之所以被呼为“小宋”，是因为他还有一个和他齐名的哥哥宋庠。和小宋略嫌佻达的人生态度完全不同，大宋却是一个“清约庄重”的人物，弟兄俩一齐考中的进士。本来宋祁的文才在乃兄之上，中在第一而宋庠中在第三，但章献刘太后看了礼部拟就的名单，认为不宜将弟弟排在哥哥前面，于是将宋庠改在第一，宋祁则排到了第十，当时称为“双状元”，认为一门双杰，是无上的恩荣。宋氏兄弟合称“二宋”，后来大宋一直做到宰相，小宋则为翰林学士。
宋祁从小聪明过人，幽默洒脱。宋氏兄弟小时父母先后去世，跟着继母在故乡湖北安陆读书，生活非常贫困。冬至那天，请同学来家里喝酒。家中沒錢，哥哥宋庠只能把祖传宝剑剑鞘上装饰的银子，拿去换钱办酒席。宋祁笑着说：“冬至吃剑鞘，过年就要吃宝剑了。”
小宋是风流人物，据说家中妻妾颇多，他在享受偎红倚翠的同时，倒也为她们时时留心，处处在意。传说他曾经在外面宴饮时觉得天气寒冷，命人回家取衣，谁知数房爱宠各自都送了一件“半臂”（类似于现在的无袖小马甲），他看着好几件衣服，无法选择，索性一件也不穿，忍着寒冷回了家，他的想法是：既然都送衣服来，就是都关心我，那么不论穿了谁的，都必然会有厚此薄彼之嫌，拂了另外人的心意。倒不如我自己挨冻，换取她们太平无事。这种念头似乎痴到好笑，却是用了深心体贴，后世一直将之当作文人韵事来说，明末清初南山逸史所作《半臂寒》，就是谱写这段情事。
奉命修编《新唐书》，是他人生中最值得自诩的一件事。曾有一个大雪天，宋祁秉烛添帘，左右燃着炽热的炭火，身周诸姬环列，正磨得墨浓，舔得笔饱，在澄心堂制作的名贵纸笺上写着唐书列传，忽然问身边的美女：“你们都曾经在别人家呆过，见过有主人象我这样清雅脱俗的吗？” 大家都说：“确实没有过。” 有一女妾前主人是宗室子弟，她说：“前主人只是拥着火炉欣赏歌舞，间以杂剧取乐，喝一场大醉而已，如何比得学士阁下！”宋祁点头道：“这样也不坏啊！”于是搁笔不写，饮酒为欢，几至通宵。在想象中，修史应该是枯燥的事，他却能自如的将学术做得如此倜傥，将娱乐提高到如此风雅，不得不佩服他实在会生活，懂生活，当代不论是“小资”还是“精英”，享受和品位似乎都赶不上这一千年前的古人。
在诗词史上，作者往往因为一句诗或一句词，写的新奇横绝，从而获得一个雅号，名流千古。比如贺铸曾因一句“一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨”而获得了“贺梅子”的外号；张先因为一句“心中事，眼中泪，意中人”而获得了张三中的称号。可见他们写的是有多好！而宋祁的雅号虽源自他下面的一首好词好句，但和他风流倜傥的人生态度也恰好是绝配！
东城渐觉风光好，縠皱波纹迎客棹。绿杨烟外晓寒轻，红杏枝头春意闹。
浮生长恨欢娱少，肯爱千金轻一笑。为君持酒劝斜阳，且向花间留晚照。
宋祁《玉楼春 · 春景》
古人写春光的诗词，不知道几千几万，但是真正写得好的，却是少数，宋祁的这首词，无疑是广为流传的少数佳品。词中尤其是两个字用的极好，一个“轻”字，将那种微弱的寒意，以轻灵的笔调写了出来；一个“闹”字，将春意浓厚，盎然向上的热闹景象写了出来，实在是能够摄杏花之魂魄。后一句历来为人称道，后世也因为这一句，给宋祁送了一个雅号，世称“红杏尚书”。
宋仁宗显然相当喜欢宋祁的才华，因为一首〈鹧鸪天〉就将宫女送给他，正是最好的例子。