崖山，位于今广东江门市新会区南约50公里的崖门镇，银洲湖水由此出海，也是潮汐涨退的出入口。东有崖山，西有汤瓶山，两山之脉向南延伸入海，如门束住水口，就像一半开掩的门，故又名崖门。
此次战役之后，赵宋皇朝陨落，蒙元最终统一整个中国。 中国第一次整体被北方游牧民族所征服。
（公元1264年），南宋理宗病逝，赵祺继位，即宋度宗，以贾似道为相。次年，改年号为咸淳元年。而实际上，度宗就是一个低能儿，贾似道人送外号“蟋蟀宰相”，而且更爱歌姬。宰相都如此，下面的人就更加放肆和坠落。
南宋咸淳六年（公元1270年），忽必烈建国完毕，正式改国号为“大元”。并派出使者郝经携带礼物进入南宋，希望与南宋正式建交。
而贾似道却把郝经悄悄囚禁在了真州。对于这种私自扣押大元使臣的作为，忽必烈大怒，决定南侵南宋，兵锋直指襄阳。
襄阳主将吕文德，从樵夫成功转型成为吕将军的他，竟然与蒙古人做生意捞钱。因他指挥大意失误，元军不费吹灰之力就拿下了拱卫襄阳四周的山山水水，并将宋军的援军一一击破。咸淳九年（公元1273年），襄阳失守，南宋危矣。
襄阳失守一年后，“操劳过度”的宋度宗终于倒下了，四岁的嫡子赵㬎登基继位，史称宋恭帝，贾似道继续为相。
樊襄失守后，南宋大门洞开，蒙军可以长驱直入。1274年7月，忽必烈命左丞相伯颜起兵。兵分两路：一路以合答为主帅，刘整为先锋，进犯淮西淮东，目标扬州；一路由伯颜、阿术率领，以宋降将吕文焕（吕文德之弟）和在蒙古出身的汉人张弘范为先锋。
他们成功地绕过了南宋前线重镇郢州及其坚定的抗战将领张世杰，并击败了由夏贵率领的南宋水师精锐，直接突破长江天险，杀奔宋都临安城下。
一时间，南宋朝野上下人心惶惶，临安附近的各州县大多纷纷开城投降，仅有常州和潭州在孤独地坚持抗战，直至被元军攻破。随后临安城破。
1276年，蒙古大军包围了南宋的都城临安，谢太后任命文天祥为右丞相兼枢密使，出使蒙古军营谈判，但蒙古军统帅伯颜拒绝了宋廷的求和，并扣留了文天祥。
二月初五，蒙军举行了受降仪式，南宋太后与皇帝被送往了元大都。而在受降的前夜，大臣护卫着益王赵昰和广王赵昺逃出了临安，在金华与大臣陆秀夫、张世杰、陈宜中、文天祥（文天祥此时也从监禁中逃出来）等会合。
五月，陈宜中、张世杰等在福州拥立刚满7岁的赵昰登基做皇帝，是为宋端宗，改元“景炎”，尊生母、宋度宗的杨淑妃为杨太后，加封弟弟赵昺为卫王，张世杰为大将，陆秀夫为签书枢密院事，陈宜中为丞相，文天祥为少保、信国公并组织抗元工作。
南宋端宗景炎元年（公元1276年）十一月，元军自浙入闽，逼近南宋朝廷所在的福州。因两位将领张世杰与文天样不和，致使本已经十分衰弱的宋廷军力再次分裂。张世杰驱逐文天祥只身于南剑州（今福建南平），自己则带领南宋主力护着宋端宗出海南下。
在元军主将张弘范的追杀下，张世杰带领南宋朝廷一路南逃，自泉州、潮州、惠州、官富场、广州、秀山、香山直到井澳。
因连连败仗与飓风来袭，宋端宗赵昰于景炎三年（公元1278年）五月八日病逝。陆秀夫与张世杰拥立其弟弟7岁的卫王赵昺登基，年号祥兴。一月后，张世杰抵达雷州，与张弘范交战，宋廷再败，退往崖山。
苍茫的大海上，一支疲惫不堪的船队在缓慢地行驶着。每一艘船，都极其高大威武，鼓满了风帆，但其船身上下，却满是弹坑和焦木。
这支船队，就代表了南宋的朝廷，他们的目的地是最后的国土——崖山。
左丞相陆秀夫和太傅张世杰护卫赵昺逃到崖山，在当地建立据点，准备继续抗元。然而，能战不能谋、能死而不能战的张世杰，固执地拒绝文天祥组织起来的一万多人队伍归队的要求。也正是因为他的刚愎自用，导致了后来一系列惨剧的发生。
张世杰把一千多艘战船背山面海围成方阵，以大索相连，四周围起楼栅，像陆地上的城郭一样，皇帝的座舰在正中。这样做的结果，只能使宋军自己动弹不得，处于被动挨打的境地。
最为严重的是把元军久攻不破的厓门自动放弃，等于宋军放弃了陆地、放弃了淡水供应和食物来源。因此，不到二十天，淡水没了，只能喝海水，战斗力严重锐减。可悲可叹，内无粮草，外无救兵。但是，三十万宋朝最后的子民，无一人投降。
祥兴二年（公元1279年）正月十六，元军主将张弘范集结元军主力攻打船城。左丞相陆秀夫背着少帝赵昺跳海自尽。许多忠臣追随其后，三十万军民跳海殉国。据《宋史》记载，七日后，十余万具尸体浮海。
而突围出去的张世杰本来还希望以杨太后的名义再找宋朝赵氏宗亲为王，以图后举。但杨太后在听到宋帝赵昺的死讯后，亦赴海自杀，张世杰收太后尸身藏于海滨。
几天后，海上飓风骤起，部下们都劝张世杰上岸避风，以图再战。满心悲凉的张世杰说了句：“不必了。”然后登上柁楼，焚香祝道：“我为赵氏，能做的事都做尽了，一君亡，又立一君，现在又亡。我还没有死的原因是希望敌兵退，再另立赵氏以存祀啊。现在到了这个地步，岂非天意啊！”不久风浪越来越大，坐船倾覆，张世杰溺亡于海上，这位抗元名将饮恨于大海之中。
再说抗元的文天祥兵败被俘，至此，在陆地的抗元势力覆灭。而文天祥面对张弘范数次劝降不为所动，并写下了“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的千古名句，不久文天祥被押往元大都，忽必烈亲自劝降未果，1283年，文天祥被斩首。
南宋虽然覆没，但输得是这样的悲壮，这样有气节。南宋军民面对外族入侵，拼死抵抗，为争取民族尊严英勇献身，崖山精神，春秋大义，鼓舞后人，这样的爱国主义“崖山精神”，也是中华民族的精神！