人类的社会制度：私有制经济制度（资本主义）

资本主义

资本主义（Capitalism）是资本属于个人所拥有的经济制度，是以私有制为基础。私有制是资本主义最主要的内容，没有私有制就不能称为资本主义。资本主义是人类协作的扩展秩序。其特色是私人拥有资本财产（生产资料），且投资活动是由个人决策左右，经济行为则以寻求利润为目标。借着雇佣或劳动的手段以生产资料创造利润。商品和服务借由货币在自由市场里流通。投资的决定由私人进行，生产和销售主要由公司和工商业控制并互相竞争。
一般而言资本主义是一种经济学或经济社会学制度，在这样制度下绝大部分生产资料归个人所有，并借助雇佣劳动手段以生产工具创造价值。

资产阶级

资产阶级（又称为布尔乔亚、bourgeoisie(英语)、буржуа(俄语)）是根据一些经济学思想学派，尤其是马克思主义，为社会所做的阶级划分中的富有阶级之一。

阶级划分 Bourgeoisie

所谓阶级，就是这样一些大的集团，这些集团在历史上一定社会生产体系中所处的地位不同；对生产资料的关系（这种关系大部分是在法律上明文规定了的）不同；在社会劳动组织中所起的作用不同；因而领到的自己所支配的那份社会财富的方式和多寡也不同。

划分阶级的最重要标准是生产资料占有关系，其次是在生产过程中的作用和地位，再次是分配方式。前者是原因，后面二个是结果。列宁实际上向我们揭示了阶级社会的三种对立方式：就生产资料占有关系而言，人们可以被划分为所有者与非所有者；就生产过程中作用而言，人们可以被分为指挥者(管理者)和被指挥者；就分配结果而言，人们可以被分为剥削者和被剥削者。一般而言，在私有制条件下，所有者总是(直接或间接的)生产指挥者和剥削者；而非所有者总是被指挥者和被剥削者。

资产阶级

在私有制社会中，存在着两大阶级即所有者阶级与非所有者阶级，也即“资产阶级”和“无产阶级”。

英文“Bourgeoisie”来自法文，源自于意大利文的“borghesia”，而后者又是源自于从希腊文“pyrgos”演化而来的“borgo”，意思是村庄。因此“borghese”就是指在村庄中心拥有房子的自由人。
出现时期
资产阶级出现在中古时期的意大利，那时住在村庄中的居民开始变得比住在附近乡间的人还要富有。因此他们可以获得相对上较多的权力和影响力，越来越接近统治阶级和神职人员，同时逐渐远离平民阶级。这种中古时期的资产阶级原型就是磨坊拥有者，他们能够快速地对当地经济产生重大影响力，以至于可以对统治者表达否决权。
不同定义
在接下来的世纪里，资产阶级这个名词则较适合用来指称最初的银行家，以及那些从事新兴活动如贸易和金融的人。19世纪之前，这个词大部分情况下指的就是低于贵族、高于农奴和无产阶级的广大人群。
在马克思主义里，资产阶级被定义为在生产商品的资本主义社会中拥有生产工具的阶级，和“资本家”实际上是相同的意思。马克思主义认为无产阶级（赚取薪资者）与资产阶级在本质上是互相敌对的，比如说，劳工自然都希望薪资能够越高越好，然而资本家却希望薪资（即成本）能够越低越好。换句话说，资本家会剥削劳工。
划分
许多分析家会对资产阶级进行更细腻的划分。这些划分有：
上层资产阶级（high bourgeoisie）：由最富有的人所组成，包括了企业家、贸易家等等。
中层资产阶级（middle bourgeoisie）：那些拥有固定继承财产或收入的人，他们比起上层资产阶级较不富有。
小资产阶级或小布尔乔亚、小资阶级（little bourgeoisie。）：以小笔资金独立创业的人，他们可能雇佣少许的员工。
资产阶级包括大资产阶级和小资产阶级，大资产阶级包括买办资产阶级和民族资产阶级。
大资产阶级两种类型
在发展中国家的大资产阶级又分为买办资产阶级和民族资产阶级这两种。买办资产阶级是帝国主义在发展中国家的代理人，主要的作用就是将帝国主义的产品倾销进发展中国家，导致发展中国家没有生产新产品的能力，科学技术和制造技术长期落后。因此，买办资产阶级的存在是发展中国家无法发展上去的重要原因。
小资产阶级很好理解。一个农民可以认为是一个小资产阶级，因为他要对土地种什么东西作出投资决策，他同时也要劳动，也要雇一些工人，他的回报是劳动加投资的回报，并非固定薪水。在城市里遍布的小饭店，小吃店，发廊，小杂货店，这些店主们也是小资产阶级，小本经营，也要雇一些工人。而且我注意到大部分的小资产阶级多年总是维持那么一种状态，十年前他在那儿开发廊，十年后他还是在那儿开发廊，规模即不扩大也没有缩小。 而随着资本主义社会的发展趋势，只有极小部分的小资产阶级有机会爬到大资产阶级的地位。
买办资产阶级
根据毛泽东关于论述买办资产阶级的精神，“买办资产阶级”具有确定的含义：在半殖民地半封建社会的旧中国，外国资本家在我国设立经济侵略的机构，雇佣中国人充当他们的中间人和经纪人，或叫掮客。他们领取佣金，为外国资本家所豢养。他们按照外国资本家的意图，经营各种经济业务，直接为外国资本家服务。他们的生存和发展、立场和活动，都附属于外国资本家，成为外国资本家的附庸。他们还同本国封建势力有密切联系。