古时候，在马湖府屏山县，有一商人叫胡大富。
他本是在大户人家的少爷，但是后来家道中落，他只能外出做点小买卖挣钱养家。他的妻子早亡，如今是父子俩一起生活。
每个父母都望子成龙，希望儿子将来有成就，胡大富也不例外。胡大富对儿子期望很高，他希望儿子以后能考取功名光耀胡家门楣，所以他扮演了一个严父的角色。
在儿子面前他很少笑，总板着一张脸。儿子读书读得好他也不夸，还说儿子读得不好，让他继续努力，所以他儿子胡言吾不敢跟他亲近。
胡大富是一个很和善的人，他跟周围的人相处都是和和气气的。他之所以在儿子面前表现得很严肃，因为他听过一句话，那就是慈母多败儿，所以他认为严父当能出孝子，于是他就对儿子管得很严。他每次出门做买卖，都给儿子安排了很多课业。
要背多少本书，要抄多少书等等。要是儿子完成不了要求，他便会用戒尺打手板。
一天，胡大富要出门做买卖。这一去要五六天时间，临走前给儿子安排了很多课业。安排好了家里的事，他就去外地做买卖了。
他这次去外地做买卖非常顺利，5天时间做了好几笔买卖，赚了不少钱。胡大富挂念家里的儿子，做完买卖后就匆忙朝家赶。
傍晚时分，他路过一个镇子，本来应该在那里住宿一宿的。但他希望早点看到儿子，于是选择了赶夜路。
刚开始还能趁着有月光继续赶路，后来乌云遮住了月亮，看样子像是要下雨。
他看到前方不远处有一个破庙，就加快脚步朝破庙走去，打算在那里过一宿。
刚走进破庙，天空就下起了豆大的雨水。他在破庙生起了一堆火，拿出干粮就吃了起来。
他比较好酒，身上还带了一个酒葫芦，吃了几口干粮，拿出酒葫芦抿了一口酒。突然一个声音传来：“好香的酒啊”。
突如其来的声音把胡大富吓了一跳，他四处张望也没发现人。胡大富喊道：“何人在此，为何不现身？”
话音刚落，从供桌底下钻出了一个矮老头。只见这个矮老头，个子只到胡大富的腰间，鹤发童颜看不出年龄到底多大了。
矮老头说道：“你不必紧张，我不是坏人。我本来在供桌底下睡得好好的，但是被你的酒香给弄醒了。我已经很久没喝过酒了，你能不能给我点让我尝尝。”
胡大富为人本就和善，见这矮老头确实也不像坏人，就把酒葫芦递给矮老头。
矮老头接过后，直接用嘴咕噜咕噜喝起来。矮老头喝了几口，问道：“酒你还要不要，不要我可就喝完去了。”
胡大富见那葫芦口沾满了口水，摇摇头说道：“我这里还带了水，这一葫芦酒就送给你了。”
矮老头说道：“那我可就不跟你客气了。”说完慢悠悠地喝起了酒。
胡大富吃了干粮后，就靠着一根柱子闭目休息了。天空刚露出鱼肚白，胡大富就醒了。
他检查了一下行李，见东西都在。他向矮老头说了声告辞，就准备赶路回家。
矮老头在他身上拍了几下，说道：“我喝了你的一葫芦酒，送你一句话。回家后莫要喝茶，切记切记。”
胡大富觉得矮老头稀奇古怪的，根本就没把他的话放在心里。他快回到家时，在一个糕点铺买了儿子最喜欢吃的桂花糕。
傍晚时，胡大富终于赶到了家。儿子胡言吾早就做好了饭菜，父子俩在一起吃了一顿饭。
吃过饭后，胡言吾递了一杯茶给他。
胡大富接过茶喝了两口，问道：“让你做的课业，都做完了吗？”
胡言吾冷冷回道：“都已经做好了。”
突然胡大富感到肚子疼，从椅子上摔了下来。问道：“儿呀，你在茶里下了什么？”
胡言吾冷声道：“下了毒药。”
胡大富不敢相信，问道：“你为什么要这样做？我可是你父亲啊。”
胡言吾说道：“为什么，因为你杀了我母亲，我要为母亲报仇。”
胡大富说道：“儿呀，我没杀你母亲啊。”
胡言吾说道：“在我8岁那年，就在我家原来的花园里。我在暗处看到你将匕首插进母亲肚子的，你还不承认吗？”
胡大富说道：“儿呀，你看错了，你只看到了一半。你娘当时想要自杀，我申手去握匕首想阻拦她。可是最终还是没能阻拦得了她，你娘她还是自尽了。”
胡言吾喊道：“你胡说，我娘好好的为何要自尽？”
胡大富说道：“哎，这事情说来话长。你娘本是一个女贼，她虽然是劫富济贫，但终究是违了法。后来我跟你母亲一见钟情，成亲之后有了你。
你母亲成亲后，答应我再也不做女贼了，我们一家人好好过日子。可是有一年，她遇到了她的师兄秦亚心。秦亚心知道她嫁入了大户人家，就要挟她给银子。你娘要是不给银子他，他就到衙门告发你娘。无奈我们只能给他银子，可谁知道他非常贪婪。要了一次银子，过段时间又来要一次银子，所以我们家因此家道中落。你娘觉得对不起我，也不想再被要挟，她选择了自尽。我当时想阻拦她，可是晚了一步。我后来跟官府举报了秦亚心这个飞贼，官府将他抓入了大牢，没过几年他就病死在了大牢。我以前不想告诉你，是不想破坏你母亲在你心中的形象。你也不想想，如果是我杀害了你的母亲，官府为何不抓我？因为你母亲临死前，亲笔写了一封遗书。那封遗书就放在我的枕头里，你不信可以去看。”
胡言吾闻言大惊，他连忙去房间找枕头取遗书。他看完母亲亲笔写的遗书，终于明白了真相。他哭泣着跑到胡大富面前扑通跪下，抽泣道：
“爹，我错了，你感觉怎样了。我背你去找大夫。”
胡大富有气无力道：“没用了，我感觉浑身无力了。儿呀，我的行李里，有你最爱吃的桂花糕。你以后一个人，要照顾好自己。”
胡言吾大哭道：“爹，你不能有事，你别说话，我要背你去找大夫。”
突然一个声音传来：“都叫你回家后别喝茶了，你偏不听。还得我出手才行，喝了你一葫芦酒要干这么多活，真是不值啊。”
说话之人正是矮老头，不知他何时出现。矮老头右手亮出金光，在胡大富背后拍了一下。胡大富嘴里喷出一口黑血，矮个子老头又给他喂了一粒药丸。说道：
“幸亏我先前封住了你的心经，没有让毒气攻心，你现在已经没事了。”
胡大富感觉自己身体又有了力气，站起身给矮老头作揖，说道：“多谢老人家救我一命。不知您到底是何人？”
矮老头没有说话，他转了一个圈后身体亮出了金光，原来矮老头居然是土地公公。
胡大富父子俩忙下跪施礼。土地公对胡言吾，说道：
“眼见不一定为实，耳听不一定会虚。你啊差点酿出了大祸，人之所以有嘴不是光为了吃饭，也是为了可以沟通解决误会。
你以后有什么事情就说出来，不要藏在心里。只有沟通才能避免误会，才不会酿出大祸。”
胡言吾说道：“我已经知错了，多谢土地公公指点。”土地公对胡大富说道：“慈母多败儿，严父未必出孝子。你以后做事要掌握分寸，凡事不能太过，过则适得其反。你在儿子面前老板着一张脸，你叫他如何敢跟你沟通。所以你以后对儿子，也应该像对其他人一样和善。父子俩有商有量，其乐融融的过日子不好吗？”
胡大富说道：“多谢土地公公指点，我以后一定改过。”
说完又向土地公公施礼，等他再起身时土地公公已经不见了。后来，父子俩有商有量其乐融融地生活。八年后，胡言吾考上了功名，他非常的孝顺，一家人过上了幸福的生活。