接上一篇文章（之二）
罗伯特·布兰顿是当今世界最著名的哲学家之一。
布兰顿出生于1950年，1972年，布兰顿在耶鲁大学获得文学学士学位，1977年毕业于普林斯顿大学，获哲学博士，师从著名哲学家罗蒂，在20世纪后半叶，普林斯顿哲学系全美最强，有刘易斯、罗蒂等人在那里工作，只不过进入21世纪后，人才的流失才失去第一的宝座，被纽约大学、匹兹堡大学、罗格斯大学新不伦瑞克超越。
1976年后进入匹兹堡大学，
1976-1981年，匹兹堡大学哲学系助理教授；
1981-1990年，匹兹堡大学哲学系副教授；
1991-1998年，匹兹堡大学哲学系教授
1997年至今，匹兹堡大学科学哲学研究中心研究员
2002-2003年，斯坦福大学行为科学高级研究中心研究员
1998-2007年，匹兹堡大学杰出荣誉教授（Distinguished Service Professor）
2007年至今，匹兹堡大学杰出教授（Distinguished Professor）
2000年当选美国艺术与科学学院院士（文理学院院士）
在当今的西方哲学界,实用主义的复兴已经成为不争的事实。自20世纪70年代以来,实用主义已经成为当代哲学一股非常重要的力量,重新走到了西方哲学的前台。
实用主义的复兴体现在两方面：
一方面,在英美哲学领域,当代许多著名哲学家,如罗蒂、普特南等人,都宣称自己为实用主义者,另外一些哲学家,如塞拉斯、奎因、戴维森、罗尔斯等人,虽然没有自称为实用主义者,但在其著述中则明显地展示出实用主义的研究视野与思想气质。由于实用主义的重新崛起,英美哲学已经由分析哲学时代进入了“后分析哲学”或“新实用主义”时代,“所谓的`后分析哲学'也就是在实用主义背景下的分析哲学”`,而“新实用主义”,则是在分析哲学土壤中复兴的实用主义。这种分析哲学与实用主义交融共生的局面使得实用主义已经是当代英美哲学研究中不可绕避的话题。
另一方面,实用主义已经不再是传统意义上的“美国本土哲学”,其影响已经不仅限于英美哲学话语圈。近年来,以哈贝马斯为代表的一批欧陆哲学家在其写作中越来越多地表现出了对实用主义思想的关注与亲和,以罗蒂为代表的一批英美哲学家也以实用主义作为桥梁,进行了大量的沟通英美哲学与大陆哲学的工作,在他们的影响下,在当今欧陆哲学界,实用主义的研究也得到了越来越多的研究者的重视和关注,许多欧陆哲学家也将实用主义作为自己哲学研究的重要理论资源,并在许多问题上与英美的新实用主义者展开了积极的对话。
在当代哲坛的“新实用主义者”或“后分析哲学家”中,罗伯特·布兰顿无疑是最富盛名、最具影响力、也最活跃的哲学家之一。他与他在匹斯堡大学的同事约翰·麦克道尔同作为“匹斯堡学派实用主义”的代表人物,在当代英美哲学版图中,占有重要的地位。他的研究兴趣广泛,在语一言哲学、心灵哲学、知识论、哲学逻辑、哲学史等诸多领域都有建树,其中奠定他在当代英美哲学界重要地位的则是其对语言哲学的研究。
他在1994年发表的《使之明晰》这部厚达七百多页的著作,尽地阐述了他以学界广泛的关注,“推论主义”命名的语言哲学理论。这部书发表之后,系统而详受到了哲并得到了很高的评价。美国哲学家理查德·罗蒂称布兰顿的工作“将分析哲学从其康德阶段推进到黑格尔阶段”。另有学者将他的推论主义语言哲学称为“当代语言哲学中的哥白尼式转换”。布兰顿年发表的《清楚表达理由》—作为《使之明晰》的简写本,简明地论述了其推论主义语言哲学的主要内容—更是己被翻译为德文、西班牙文、意大利文、法文本、日文本。
更为有趣的是当代著名哲学家罗蒂在一次访谈中，当谈起“美国哲学四大家”时，认为“四大家”应该是“奎因、塞拉斯、戴维森和布兰顿”，而不是“戴维森、普特南、奎因和罗蒂”。他还说道：“我从其身上学得最多的那个人就是布兰顿。我认为，他的作品可以被看做是近五十年来，在心灵和语言方面，分析哲学的最终结果。”当然，这也有可能是罗蒂自身的谦虚和对作为学生的布兰顿的看好。
哈贝马斯在评价布兰顿时说：“《使之清晰》是理论哲学中的里程碑，它可以和1970年代早期《正义论》在实践哲学中所建造的里程碑相媲美。”这是对其最好的赞誉。
从这些方面来看，匹兹堡大学哲学系为什么能够在今天屹立在美国高校前几名之中，和这类著名学者的带动密不可分，这也说明了在人文社科领域，一所学校要想具备超强的实力，首先需要有杰出的学科带头人，学术带头人带来的是思想的引领和人才的吸引，可以说这才是“大学在大师之谓也”的写照。