内心醇厚的英国绅士达尔文,从浪子到科学巨人的腾飞之路,唯有信仰和爱相伴

我们喜欢谈论艺术家的私人生活,因为它们总是充满激情,冲动、毁灭和传奇这些词汇。然而对于像达尔文这样的科学家,理论似乎占据了我们所了解的他们的全部。

达尔文一生的各种成就,无论是在生物学还是在社会学方面,可以说都是非常具有彻底颠覆的意义的,而他本人也因为这样的发现和研究,成为科学史上一个重要的符号,对当时和现在都产生了极大的影响,成就了其辉煌的一生。

他第一个科学地论证了生物进化,系统收集了分类学、生物地理学、比较解剖学、比较胚胎学、古生物学等各领域的证据。《物种起源》被誉为震撼世界的10本书之一。作为进化论的奠基人的达尔文就是为这个理论而生,他将毕生的心血都贡献在对进化论探索与发现上。

我们倾向于看到他们最理性的一面:严谨的科学态度、讲究逻辑与证据的论述、忘我的探索精神。但我们也常常忘了他在理性光芒掩盖下的那一颗痛苦挣扎的心灵。

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我甘愿冒一切的风险

达尔文出生于英国蒙特庄园中,他的父亲和祖父是当时负有盛名的一生。父亲希望达尔文能够子承父业,而不知他已经厌倦学校的教学,一心迷恋大自然的美景。

在中学时代,达尔文爱上《世界奇迹》、《索尔本》等科学著作,校长见他“不务正业”,毫不留情地给达尔文贴上了“浪子”的标签。在父亲的逼迫下他进入爱丁堡大学学习医学。人体解剖学并没有让浪子回头,他更加痴迷于制作各类动物标本。

父亲担心他会变成一个猎人,又安排他进入剑桥大学学习神学。剑桥的学习也没让他放弃自己的爱好,他既没有被神学课程所吸引,也没有像徐志摩一样留恋天边的云彩和河畔的金柳,他爱上了康河周边形形色色的甲虫,热衷参与牛津大学矿物学和植物学亨斯洛教授举办的沙龙,他渴望与这位导师每一次的思想碰撞。

当时维多利亚时代的英国已然是世界上最强大的海上霸主,英国为了扩张海外殖民地,急需一份三大洋的准确的海图,轻型勘测船贝格尔号负责绘制南美和附近岛屿的海岸线。达尔文在剑桥读书期间就被德国自然科学家洪堡《南美旅行记》深深地吸引。当教授推举他参与贝格尔号航行时,他欣喜若狂,在舅舅的帮助下,他获得父亲的应允和资助,终于有机会一睹异国他乡壮美的自然景观。

但是远洋航行并不如达尔文所想的那般美好。旅途的开始,思乡之情、病痛的折磨,甚至死神多次擦肩而过。这些都没有让达尔文放弃自我,他足迹遍布南美洲、非洲和大洋洲十多个国家和地区。

他经历了海啸、地震和冰体滑坡,走过荒芜的岛屿、丛林和沙漠,甚至感染上的南美锥虫病。达尔文并不是追求刺激和新奇的探险家,而是靠着科学家使命感和荣誉感克服旅程的艰辛和内心的胆怯。他殷切希望把自己所发现的一些事实,增添到自然科学的伟大知识宝库中去。

如同海上的孤帆,唯有对科学的追求,才是他克服所有的指明灯;如同久困笼中的雄鹰,巴塔哥尼亚高原的大荒漠,火地岛的崇山峻岭才能带给他内心最大的慰藉。就如他在自传中写到的:“我渴望今生能为构建自然科学的大厦哪怕做出最微不足道的贡献。”为了航行和探索自然界的真理,他甘冒一切危险。

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真理面前的被审判者

经历了五年的航行,达尔文终于回到了自己的故乡英国,他谢绝了亲朋好友的邀请,快速的投入到了自己的繁重的研究工作中——开始整理各类标本。27岁的他已然是英国的科学界冉冉升起的希望之星,但是达尔文有一个更大的目标在酝酿之中,挑战当时基督教的“上帝创造万物”的根本教义。

他读了马尔萨斯的《人口论》深受启发,达尔文领悟到生存斗争在生物生活中意义,并意识到自然条件就是生物进化中所必须有的“选择者”。而当时西方世界盛行的观点却是与他相违背的。他们认为,其他有色人种是上帝创造出来为白人服务的。

5年远航让他对上帝产生了更深的怀疑。如果他不能获得更多的证据,就提出白人和有色人种甚至是猴子以及其他动物是同根同源。在十九世纪的英国,虽然不会面临残酷火刑,也会被那些对基督教深信不疑的人弄得身败名裂。

在他孜孜不倦为自己作品添砖加瓦时,他收到年轻学者请他转交发表论文的请求。即使这样可能让自己研究的项目被别人抢先,但达尔文还是这么做了。如此忠于自己,提携后辈的做法使这位年轻的学者在达尔文被质疑时挺身而出,捍卫了达尔文作为他的自然学科导师乃至精神导师的尊严。

1859年11月,《物种起源》这本将改变人类历史进程的科学巨作出版,为了便于阅读,它的篇幅已经从近千页缩减为502页。《物种起源》极其详实的证据和实验结果,在西方世界引起了巨大的轰动。

基督教权力的飓风立即将达尔文攻击得体无完肤,曾经的朋友突然变成了面目可憎的敌人,都站在了反对进化论的统一战线上,他们无法忍受进化论对上帝的亵渎,更加无法相信自己同其他低等生物有着共同的祖先。

支持者虽然势单力薄,但是对进化论捍卫的声音已经响彻云霄。当时年仅35岁的博物学家和教育家赫胥黎代表进化论的支持者积极应战,面对反对者的嘲讽,他用抑扬顿挫的声音反驳到:“当海潮滚滚而来,有些历史小丑竟然命令潮水停下脚步,真是可笑之极!我们相信,真理战胜谬误是或迟或早的必然,没有什么力量能够阻挡人类认识世界的脚步。”

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大过于渴望的坚持

当人们把弱肉强食的理论命名为“社会达尔文主义”时,其实是对达尔文思想的一种严重的曲解。若达尔文在世,以他善良温和,且悲天悯人的性格,他会坚决站出来反对。他曾说到只有人为的障碍才会阻止我们`对所有国家和种族的人们的同情,达尔文没有为强者或某个特殊的“优等种族”进行过特殊的道德辩护。

这位英国绅士对世界的爱,超越了种族和国家的界限。当达尔文随着贝格尔号到达巴西时,发现巴西完全是一个奴隶制社会,他目睹了一幕幕的人间惨剧,奴隶主对奴隶的各种酷刑,始终无法让达尔文的内心感到平静。他尤其反感当时白人社会所流行的论调——有色人中是创造出来为白人服务。

达尔文热爱科学事业,但是他从来都不会因为工作的原因放弃自己的家人,有了第一个儿子之后,达尔文每天都写日记观察这个小家伙,他对孩子的爱在《人类与动物的感情表达》中显露无遗,达尔文爱孩子的心无法掩盖,即使忙于各种研究,也允许孩子们再他的书房捉迷藏玩耍。

达尔文不愿像工蜂一样只知劳动不懂生活,他与妻子相互照顾,相亲相爱携手走过一生,同科学界的神仙眷侣,一生中达尔文和爱玛鲜有分离,即使分开,也时时互动信件保持联系,达尔文的生命中最后一句话是对爱妻爱玛说的:“记住你是一个多么好的妻子啊。”

阿基米德曾说,给我一个支点,我能撬动地球,而达尔文的《物种起源》就是人类生命科学发展过程中的这个支点。他打破了以“神创论”为基础的基督教枷锁,帮助人们从自然现象中摸索出规律,从根本上改变了整个人类的人生观、世界观、价值观。而达尔文的思想,已经走出了自然科学之外,对社会、心理学、人类学甚至哲学产生巨大的影响。

面对人生中的坎坷,只要内心有理想有目标,其他的所有障碍都会为之胆怯,都会为你让步。不要放弃一切可以让你实现梦想的可能,坚定而自信的走下去,直到海阔天空的那天。

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