东汉早期的皇后拼贤德，中晚期的皇后拼干政，汉和帝皇后邓绥把后宫干政这活玩出了新高度，成为历史上有名的女政治家。她的儿媳妇汉安帝皇后阎姬对此羡慕不已，也想继承婆婆的衣钵，在历史上弄出点动静。
众观历史，皇后干政这事绝对是个技术含量很高的工作，它需要集野心、能力、机遇于一体，缺一不可，历史告诉看官，阎姬显然没有具备这样的天时地利人和，所以她的政治梦想最终破灭，还连累了族人。
阎姬是河南荥阳人，祖父阎章，精晓国家典章制度，在汉明帝时任尚书，他的两位妹妹被汉明帝选入宫中，封为贵人，阎家便成了皇亲国戚。
阎姬的父亲阎畅在历史上没什么名气，阎姬的母亲与邓绥之弟西平侯邓弘的夫人是同胞姐妹。由于这样的关系，在邓绥掌权的日子里，阎姬得到了特殊照顾。
阎畅有四个儿子，阎姬是他的独生女，所以阎姬一出生，就被父母视为掌上明珠。阎姬长大后，出落得妖艳妩媚、美丽动人，受家庭的影响，阎姬非常喜欢读书，被培养成典型的大家闺秀。
按照阎家对女儿的成长规划路线，阎姬长大后被送入皇宫。
此时汉安帝已经成年，他十三岁时在邓太后的操纵下登上帝位，虽是天子，却并没有什么实权，每天打卡上朝，大臣汇报工作，太后给出决策，他只需负责出个场，整场一般就一句台词：“众卿平身”，到时间下朝，就算完成一天的工作。
这日子过的就剩下眼前的苟且了，直到阎姬到来，汉安帝才看到了诗和远方。
阎姬温柔美丽，通晓音律，善解人意，是那种特别讨人喜欢的女孩子，她柔声细语的开解汉安帝，变着花样的制造一些小情趣让汉安帝开心，这些小浪漫让汉安帝的生活变得有了朝气。
入宫第二年，在汉安帝的争取下，阎姬被册封为皇后。阎姬的父亲随着女儿被立后，立刻晋升为长水校尉，不久又被封为宜春侯，阎姬的本家兄弟、直系亲属也都被封了官。对比前几代皇后福荫母家的官职，阎皇后这个标准的确有点寒酸，这和掌权的邓太后不无关系。
邓太后久经沙场，她非常清楚外戚这个特殊的政治团队在朝政上的作用，为了维系邓家在朝廷上的权位，邓太后对阎皇后的外戚势力增长非常关注，她绝不可能给自己树立一个政治对手，更不能给邓家对手和阎家结盟的机会，因此阎氏外戚在邓太后活着的时候，几乎没有手握实权、位居高位的大官。
阎姬入宫后耳濡目染，见识了女政治家邓太后的威风八面和铁腕手段，这让她羡慕不已，她非常渴望成为婆婆邓太后那样的人。但此时前朝后宫都是邓家的天下，她和她的娘家唯一能做的就是韬光养晦。
阎姬和汉安帝恩爱多年，一直没有孩子，这件事让阎姬耿耿于怀，不久宫人李氏生了皇子刘保，阎姬妒性大发，串通阎家兄弟、宦官，毒死了刘保的母亲李氏。一个地位卑贱的宫人被杀，在充满血腥的宫廷之中是微不足道的，但阎姬毒死李氏，给日后的宫廷斗争埋下了一系列隐患。
除了毒杀李氏这件事，阎姬其他方面还是比较低调的，她非常注重和邓太后的关系，努力做好儿媳妇本分，同时她也非常关心丈夫汉安帝，对丈夫关怀备至、嘘寒问暖，努力成为后宫贤后。正是她默默的陪伴，汉安帝才熬过了十几年的傀儡皇帝生涯。
公元120年，刘保在皇太后邓绥的主持下被立为皇太子 ，阎姬对太子刘保心怀不满，但此时她也无可奈何，毕竟后宫老大还是邓太后。
阎皇后有一件事是胜过邓太后的，那就是时间，她终于用滴答滴答流逝的时间把邓太后熬死了，邓太后的死为阎皇后施展政治抱负留下了发挥空间。
邓太后死后，汉安帝亲政，阎姬开始摩拳擦掌的参与朝政，她试探性提出能否提升一下阎家外戚的福利待遇。
阎姬的父亲死后，朝廷还没有下诏让其子继承候位，阎姬便提出了这件事，这个提议毫无疑问是没问题的。
阎姬又提出，她的本家兄弟当年封官太小，官职需要调整，汉安帝觉得这个要求很合理，也答应了。
两年后，阎姬又假借汉安帝之手再次晋升哥哥阎显，并且追封其母亲为荥阳君夫人。后来，连阎显、阎景七八岁的儿子都被任命为黄门侍郎。
此后，阎姬开始频频参与朝政，在国家大事上指手画脚，并利用外戚势力影响朝政的决策，这让汉安帝开始警觉起来。
汉安帝对女人干政是有心理阴影的，他是清河王刘庆的儿子，清河王当年也是太子，后来被干政的窦皇后所废。他自己从小就生活在邓太后干政的阴影下，现在阎皇后也想干政，这是让他非常烦感的。
汉安帝开始渐渐疏远阎姬，改为宠幸其他妃嫔。
岁月流逝，太子刘保长大了，阎姬的心里开始焦躁不安，内心渐渐充满恐惧，她担心刘保早晚会知道李氏的死因，一旦刘保登基为帝，那就是秋后算账之时。
于是，她以名利做诱饵，勾结宦官诬陷太子刘保道德败坏、品质恶劣，不足以日后当皇上、现在当储君等等。
汉安帝居然相信了这些人的诬陷，下旨废黜太子刘保，贬为济阳王。
公元125年，汉安帝去章帝陵拜谒，途中旧病复发，一命呜呼了。汉安帝突然驾崩，阎姬表现出了少有的镇静，她急诏阎显前来商议，一群人密谋后决定，封锁皇帝驾崩的消息，以防不测，待回京稳定大局之后再行宣布。一行人一路小跑赶回京城，四天后到京宣布汉安帝死讯，
阎姬成了皇太后，临朝听政，她终于如愿以偿走到了台前，此时还有一件大事要处理，那就是立谁为皇帝？
刘保被废后，太子之位一直空缺。阎姬与阎显等阎氏家族成员商量后，决定迎立济北惠王的儿子北乡侯刘懿为皇帝。
新帝年幼，太后临朝，阎姬在此期间表现出的治国能力还是很明显的。但是，较之于她的前任邓绥及其家族，还是相差很多的。
阎姬及其家族为了清除异己滥杀无辜，为了私利横征暴敛，大权在握的阎姬的确可以呼风唤雨了，但她的所作所为作也为后来败局埋下伏笔。
历史有个重演，小皇帝刘懿即位没几天就死了，这让阎氏家族措手不及。他们又要为帝位人选发愁了，大家开会商量后决定迎立济北河间王刘欲为帝。
实际上，当阎太后他们商量之时，济阳王刘保也正与宦官们秘密商量，他们认为，夺嫡的时候已经成熟。
随后，中常侍孙程等19个宦官瞅准时机，在宫中发动政变，迎立济阳王刘保登基，史称汉顺帝。
汉顺帝将阎显、阎景兄弟及其党羽全部诛杀，把阎姬迁到离宫居住，其家属流放。
一年后，阎姬去世，谥号安思皇后，与汉安帝合葬于恭陵。
阎姬废了很大的劲才得到了干政的机会，不到一年就被灭了，可见她真的没有这个能力，也没有这个命。太后干政这活儿真不是谁都能干的。