易之兴也,其当殷之末世。——《易·系辞下》
末世，是个很大的词，它指一个朝代的末期，这分量不是一个或四个家族能扛得住的。
金陵十二钗里，最为精明能干的两钗判词中，不但两人同为凤凰（可重生的神鸟），而且不约而同提到了生于【末世】：
其一是三小姐贾探春：
才自清明志自高，生于末世运偏消。
清明涕泣江边望，千里东风一梦遥。
其二是二奶奶王熙凤：
凡鸟偏从末世来，都知爱慕此生才。
一从二令三人木，哭向金陵事更哀。
然后年纪比她们大一轮的上辈人，奸雄文人贾雨村，也是生于末世：
因他生于末世，父母祖宗根业已尽，人口衰丧，只剩得他一身一口。
很显然，生于末世但很快就会遇到盛世隆恩而起复的贾雨村，他和贾探春王熙凤的末世，并非同一个末世。也就是说：
《红楼梦》一本书，浓缩一个朝代，连起两个末世。
这两个末世，一个是刚刚过去的前明，而另一个则属于满清，只在在作者的巨眼之中，现实中其实是在他身死两百年后才真正完全展现出来。
红楼梦的主体，是一群大多是十四五六岁的贵族少男少女而已，开篇之际，作者曾借空空道人之口信誓旦旦：
石兄，你这一段故事， 据你自己说来，有些趣味，故镌写在此，意欲闻世传奇。据我看来：第一件，无朝代年纪可考；第二件，并无大贤大忠、理朝廷、治风俗的善政，其中只不过几个异样女子，或情或痴，或小才微善。我若抄去，恐世人不爱看呢！......因见上面大旨不 过谈情，亦只是实录其事，绝无伤时诲淫之病，方从头至尾抄写回来，闻世传奇。
联系到前面的三个末世，可见作者这里纯属无所顾忌的自甩耳光，你说哪段是真话？哪段是假话？自然，说得又长又啰嗦遮遮掩掩欲盖弥彰的的这段，才是假话。
《三国演义》和《水浒传》的末世乱世，都是靠几百须眉或指点江山，或快意恩仇抛身舍命厮杀出来的，《红楼梦》却是以一群少年男女的一饮一啄，便写出了人性的湮殇和帝国末世、时代落幕的苍凉。
正是因为这三本书作者所处的社会阶层，所见识到的事情，完全不同。
《红楼梦》在主人公贾宝玉进入太虚幻境之前，【正史隐】或【真事引】也是以末世的格调，注解了【好了歌】：
陋室空堂，当年笏满床。衰草枯杨，曾为歌舞场。蛛丝儿结满雕粱，绿纱今又糊在蓬窗上。说甚么脂正浓、粉正香，如何两鬓又成霜？昨日黄土陇头埋白骨，今宵红绡帐底卧鸳鸯。 金满箱，银满箱，转眼乞丐人皆谤。正叹他人命不长，哪知自己归来丧？训有方，保不定日后作强梁。择膏粱，谁承望流落在烟花巷！因嫌纱帽小，致使锁枷扛，昨怜破袄寒，今嫌紫蟒长：乱烘烘你方唱罢我登场，反认他乡是故乡。甚荒唐，到头来都是“为他人作嫁衣裳”。
再看贾宝玉的“判词”：误国误家之徒，天下第一、古今无双——好大的口气！除了皇帝、皇太子，谁敢这样自称：
无故寻愁觅恨，有时似傻如狂。纵然生得好皮囊，腹内原来草莽。
潦倒不通庶务，愚顽怕读文章。行为偏僻性乖张，那管世人诽谤。
富贵不知乐业，贫穷难耐凄凉。可怜辜负好时光，于国于家无望。
天下无能第 一，古今不肖无双。寄言纨绔与膏粱：莫效此儿形状！
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那我们回到书中，看末世的警钟，到底在何时敲响？
答案是最繁华处伏最荒凉——那就是琉璃世界白雪红梅：芦雪庭群芳斗艳，薛宝琴抱梅欺雪。
薛宝琴初来乍到，艳压全芳，连代表百花之王、中华传统文化的【薛宝钗】——深受康熙喜爱信任的太子妃，也免不了不乏酸意的对宝琴说：“我就不信我哪些儿不如你。”
史太君一见面就欢喜至极，索要生辰，意欲求亲，但薛宝琴却是原本【定了亲】，而到最后，似乎也并没有真正和【梅翰林】结合。
这到底是在写什么呢？
我们来看被分配给【外国美人】薛宝琴的小戏子：小花脸荳官，荳官之荳，实应为痘，即天花。
满清皇室曾深受天花之害，在明末就已经进入朝廷的传教士汤若望南怀仁，在顺治帝期间依旧很受重用，他们传播西方先进科技的同时也传播基督教义，正是汤若望建议了顺治立储于爱新觉罗.玄烨，理由之一就是爱新觉罗.玄烨小时曾从天花中死里逃生，产生了免疫力。
因此康熙对西洋药品和西洋文化科技很感兴趣，但总体来说，由于【翰林】的逃避和反对，以及皇族自身的谨慎，康熙对于西学是似乎狂热却又充满警惕的。
这样看吃【牛乳蒸羊羔】的贾母，很有一直支持汤若望的孝庄皇后的影子，她到底是信奉了天主教呢还是企图将天主教拿下呢？——向【薛宝琴】【求亲】，书中看起来是遭到了来自薛家的阻碍，但梅翰林，或许其实是【没翰林】，原本定了亲的薛宝琴并没有真正和【翰林】结合，这到底又是由于什么原因呢？——《红楼梦》作者的立场明显是：是中国人爽约了。
康熙帝并没有真正接受西方思想或是大力推行新的教育，相反，他害怕西方新技术被民间尤其是汉人学习掌握后对统治阶层不利，可以想象书中的薛宝琴，最终在【贾家家族】内部权利争夺中不留痕迹的离开了风雨飘摇的大观园，只留下惜春画上的影像。
【凤凰】之一的【探春】指出的，正是当时的政治局势：
探春冷笑道：“正是呢，有别人撵的，不如我先撵。亲戚们好，也不必要死住着才好。咱们倒是一家子亲骨肉呢，一个个不像乌眼鸡似的?恨不得你吃了我，我吃了你！
因此，作为皇太子的胤礽，他在西学上的态度就值得后人细想，他惊叹和赞美薛宝琴的完美之余，也曾忧心忡忡的记录了自己的守护天使勇晴雯，几乎折翼于帝国颜面雀金裘上的破洞——即满清王朝跟西方世界所签下的第一个国际条约《尼布楚条约》。
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危险和诱惑并存——但是，我们看到薛宝琴居然参加了【休要剑斩黄龙一线儿差】的怡红夜宴，作者狡猾的让她一声未吭——但随后次日，贾敬却是死于中国传统道家文化的炼丹！
那么极有可能，皇太子对西学的态度，比康熙帝要激进得多！这和平时贾宝玉亲黛玉而远宝钗是完全统一的。所以这，极有可能也是他被废黜的原因之一。
皇太子被废后百十年间，继承帝位的雍正到乾隆，不可不称明君，但思想上的自闭却也是逐步加深的，至修编四库全书，可以说是达到了一个顶峰，约百年之后，鸦片战争爆发，已经大大落后的清政府对于西方世界是一败涂地，毫无还手之力。
这时候帝国的雀金裘，可不再是破了一个小洞而已了。
这不再等同于上一个王朝明朝的末日，因为一个更大的新世界已经来临了。
被废黜的爱新觉罗·胤礽，记载里形象多样，除了年少有为，还有就是贾宝玉的“判词”里的疯癫狂妄，他生活之时，满清建国方百年，还没进入盛世，恐怕他当时就已经在开始唱衰末世之歌，难怪让他老子恨得牙痒痒！
随后被废黜幽禁，这种意象在他心中更加清晰，终于酝酿成《红楼梦》——他将自己个人的小荣衰和整个满清王朝的大荣衰扭结到了一起，泣血成书，可能这份【情文】早就在皇室朝廷内部就有流传，却这并未能让他得到父亲的原谅和兄弟的理解。
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我看他倒是似乎是鲁迅笔下狂人的祖宗了。
而红楼梦，自然也是《狂人日记》的祖宗了。