赵国是战国中后期军事实力最强的国家之一。据不统计，在战国的最后几十年里，赵国与秦国之间共发生了五次战争，赵国赢了其中的三次，分别是赵奢指挥的瘀与之战、廉颇指挥的邯郸保卫战和李牧指挥的宜安之战。可见，以军事实力论，赵国不在秦国之下。
赵国军队是怎么样迅速强大起来的呢？对此，估计很多人都不是太清楚。也许有人会笑话我，认为我这样说是自己为是，或者嘲笑我的历史是不是体育老师教的。之所以这样，是因为赵武灵王“胡服骑射”这件事情实在是太有名了，中学课本上就学过嘛，怎么会不知道呢？
是的，赵国就是靠“胡服骑射”强大起来的，但“胡服骑射”到底是怎么回事呢？或许很多人是“知其然而不知其所以然”。
中学课本“权威”的说法是这样的：赵武灵王推行胡服骑射，改变了军队宽袖的最初着装，采用短衣窄袖的着装，以便练习骑马射箭，从而使赵国迅速训练了一支战斗力空前的骑兵部队，由于骑兵在战法上比之前的战车先进的多，因此此后的赵国军队在列国中所向无敌。而同时，骑兵也登上了历史舞台，成为此后近两千年封建时代的主力军队。
这样去理解“胡服骑射”，不能说错了，但至少过于肤浅。那么，什么是真正的“胡服骑射”呢？
现在，让我们把镜头拉回头到两千多年前的战国，先来看看赵武灵王推行胡服骑射之前的几年，赵国与周边国家之间的战绩：
九年，与韩、魏共击秦，秦败我，斩首八万级。齐败我观泽。十年，秦取我中都及西阳。十三年，秦拔我蔺，虏将军赵庄。注：以上摘自《史记 · 赵世家》
可见，在这几年里，赵国在与周边国家的战争中，是连续的打败战。要知道，三家分晋之时，赵国分得的地方本来就是晋国最边远、最贫瘠的北边，国力在三晋中最弱。以这样的国力，根本受不了连续打败战的折腾。这种情况下，再不想办法，恐怕就要亡国了。
因此，为了国家的长治久安，也为了延续赵氏的统治，赵武灵王想到了“胡服骑射”，为了能够推行，他先召大臣楼缓商量：
召楼缓谋曰：“......今中山在我腹心，北有燕，东有胡，西有林胡、楼烦、秦、韩之边，而无彊兵之救，是亡社稷，柰何？夫有高世之名，必有遗俗之累。吾欲胡服。”楼缓曰：“善。”群臣皆不欲。《史记 · 赵世家》
赵武灵王对楼缓说的话，把推行“胡服骑射”的原因分析的清清楚楚，很快就说服了楼缓，得到了他的支持。但令他没有想到的是“群臣皆不欲”。
试想，如果“胡服骑射”果真像中学课本上说的那样。那么，“胡服”的范围就应该仅仅在军队实施。这样的话，会有那么多人跳出来反对吗？我想不会，毕竟那跟赵国的王公大臣又没什么关系。但为什么会有那么多人反对呢，我们可以从赵武灵王以下这段话里找出端倪：
故礼服莫同，其便一也。乡异而用变，事异而礼易。是以圣人果可以利其国，不一其用；果可以便其事，不同其礼。儒者一师而俗异，中国同礼而教离，况於山谷之便乎？《史记 · 赵世家》
可见，赵武灵王“胡服骑射”是想通过“胡服”达到“礼易”这个最终目的。换句话说，赵国推行的所谓“胡服”，就是要在生活、文化、习俗、穿着等各方面向周边的胡人学习或靠拢。
而这样的话，“胡服”涉及的范围就不仅仅是军队了，还将涵盖了宗亲、贵族和士大夫等各个阶层。要知道，我国在先秦时期就有了强烈的华夷之别，这种改变华夏习俗向胡人学习的做法，当然会招到多数人的反对。
然而，赵武灵王是一个很执拗的人，他认准了的事情就一定要想办法干成。为此，他晓以大义，痛陈利害，先后说服了肥义、公子成等王室里面有较大威望的宗亲支持自己，进而坚决的推行了“胡服骑射”的改革。据历史记载，这一年，是在赵武灵王十九年。
这项改革推行后，使得赵国迅速在文化和习俗上与周边的胡人趋同，而正是这种趋同，减少了赵国和周边善于骑射的胡人之间的矛盾，使赵胡之间相互认可，从而更好的融合在一起。
至此，“胡服骑射”之后，赵国与周边胡人之间的关系发生了逆转性的变化，同时也得到了巨大的利益。
据《史记 · 赵世家》记载：赵国先是“遂胡服招骑射”，注意，这里用了一个“招”字，而非“练”字，我们可知，赵国从胡人中招收了大量善于射箭的士兵，这可比自己训练要快得多；然后是“林胡王献马”，使得本国马匹质量得到了很大的改善，为建骑兵打下了基础；最后干脆“代相赵固主胡，致其兵。”，连一些胡人的地盘也一起兼并，派遣官员管理起来了。
用今天的话说，“胡服骑射”的最大好处就是实现了统战的目的，在这个政策的推动下，使赵国最大程度的得到了胡人的支持。而这种支持，既增加了赵国优质的兵源、马匹等战略资源，又增加了国土纵深面积，实在是一本万利的好买卖，也难怪之后赵国国内再也没有反对的声音了。
好了，现在我们再来看看“胡服骑射”之后，赵国与周边国家的战绩：
二十年，王略中山地，至宁葭；西略胡地，至榆中。二十一年，攻中山。赵袑为右军，许钧为左军，公子章为中军，王并将之。牛翦将车骑，赵希并将胡、代。赵与之陉，合军曲阳，攻取丹丘、华阳、鸱之塞。王军取鄗、石邑、封龙、东垣。中山献四邑和，王许之，罢兵。二十三年，攻中山。二十六年，复攻中山，攘地北至燕、代，西至云中、九原。注：以上摘自《史记 · 赵世家》
可见，“胡服骑射”仅一年后，赵国便开始了对周边国家的征伐。从赵武灵王二十年开始至二十六年止，赵国的对外战争无一例外的都是以胜利告终。这期间，赵国“攻中山”、“略胡地”，西面的边境居然与云中、九原接壤，这可是到了秦国的正北面啊，可见当时赵国的军事实力有多么强悍。
而这样强悍的军事实力，如果只是通过向胡人学习射箭、无外部新增力量介入的话，是几乎不可能在短短一年之内实现的。
原来，赵国军队迅速的强大，不仅在于师夷长技以制夷，还在于以夷制夷。不知本人对“胡服骑射”的理解，大家是否认可呢？