很多年以前曾与南怀瑾老师有一面之缘。我问南老应该如何学习佛法，南老没有直接回答，而是和我说多读读历史吧。从那时候开始我养成了每年读一遍《全球通史》和《中国通史》的习惯，不知不觉已经坚持了十几年了。我越来越能体会为什么学佛要先读历史，因为没有什么比历史更能让人体会到无常了。每次读历史，我都是各种情绪五味杂陈。壮其行、感其能、恨不争、怒不平、哀不幸，甚至总想跳进历史去做点什么。而每次看完之后，又都慢慢释然，变得更加平和。历史就是千百次人生的轮回。虽然我们今生今世只能经历一次人生，但通过读史，不自觉的让自己体验无常的历程加长了。这就是读史的妙处。
我们普通人的一生，无论如何跌宕华彩，都基本不会对国家或者世界的进程产生影响，也没有哪个史官会有兴趣记录在册。而对于王侯将相来说，他们的一个决策，甚至日常生活的一件小事，都可能会让世界的格局发生变化。虽然如此，但我们普通人的喜怒哀乐，和有能力改变世界进程的王侯将相都是一样的。整个世界是一个大的有机体，每个普通人都是其中一个小的有机体，就像浪花和大海的关系。下面我们结合《中国通史》，来看看几千年来中国这个大的有机体是如何经历无常的。
一:生老病死
几千年来，王朝的兴衰更替从未停止。一个民族或者一座城市，辉煌的时候八方来朝，衰败的时候无人问津。即使像汉唐这样的盛世王朝，灭亡的时候也是势不可挡。而横扫欧亚大陆的蒙古人，最终退回草原也是败的风卷残云。无数久远的王朝，只剩漫天的黄沙。无数当年的繁华都市，已破败不堪。曾经统治中国北方大片地区的西夏、西辽，文明已经完全消失。仅能从考古的遗迹中猜测王朝曾经的辉煌。就算统治中国二百多年的满清王朝，到今天有几个满族人还会写自己的文字。
无数帝王将相希望建立一种制度将王朝千古传承，但无数次尝试表明，永远没有完美的制度。任何盛世的表面之下，也有危机暗流涌动。人治为主的时候权利得不到控制，时间久了就会生乱。建立制度互相约束的时候效率又会低下。国家如果尚武，藩镇割据难以平复。如果崇文，又容易无法抵挡外敌入侵。任何好的制度或者公平都是相对的，毁誉参半反而是永恒。一个优点的背后就会有一个对应的缺点，国家和制度也一样。就像道家所说:“福兮祸所伏，祸兮福所倚”。平衡是很难的，就算有，也只是一段时间。
在什么样的时代就会有什么的人和现象出现。宋代重文抑武，皇帝与士大夫共治天下，因此文学艺术大规模发展。唐朝接受四方来朝，因此盛唐诗歌恢弘大气，而晚唐又朝花夕拾。春秋战国时期各国除了竞争激烈，各种往来也很频繁。因此各种学说兴起，才有了诸子百家。而秦汉大一统之后，皇帝要规范百姓的言行，所以思想也要统一。我们每个人的生活都具有很强的时代特点，或者说其实每个人只是时代的产物。生老病死或者成住坏空，这是每个有机体都必须经历的过程，无常才是这个世界不变的主题。国家民族尚且如此，何况个人。
二:爱别离
我们会为亲人的离去伤感，也为逝去的爱情惆怅。可如果我们看看中国几千年的历史，会发现相聚总是短暂的，分离却是永恒。患难与共的兄弟，当了皇帝哪个不是兔死狗烹。为了帝位父子兄弟互相杀戮的不胜枚举。那些你最信任的臣子，得势之后可能是王朝的掘墓人。那些你效忠的主子，最后可能让你尸骨无存。爱的死去活来又如何，哪个男人当了皇帝不是三宫六院、哪个女人掌权了不是男宠一堆。既然国家和民族都不能永恒，那么情感自然更不能。就算贵如唐明皇，兵临城下的时候也保护不了深爱的杨玉环。而李后主最爱的女人，国破之后却沦为赵光义的玩物。自己只是写诗抒发一下苦痛，却落地身首异处。既然别离是亘古都无法避免的，那么最好的应对方法就不是伤感，而是珍惜在一起的时光。
三:怨长久
我们会慨叹各种遗憾和错过。该投资的项目没投、该卖的股票没卖、几百几千万擦肩而过、重要的职位给了别人等等。但放眼中国历史，这些让我们普通人喜怒哀乐的遗憾实在不值一提。几千年来国家民族的遗憾，哪一个不是国仇家恨。如果项羽在鸿门宴杀了项羽，是不是最后就不会四面楚歌; 如果韩信索性造反，是不是汉朝最后就是韩家的天下; 如果精忠报国的岳飞不是被自己保卫的宗主国赐死，那么南宋是不是还可以多存续几十年; 如果袁崇焕没有杀死毛文龙，自己是不是也不会被凌迟处死; 如果李世民不去逼赃吴三桂的父亲不纵容下属抢走陈圆圆，那么满清哪有那么容易入主中原; 如果晚清的皇帝不那么闭关锁国不排斥维新变法，如果……
一个如果实现了就会让国家民族的命运改写，但这个世界就是没有如果。对于我们普通人来说，在历史的无常与遗憾中反观自己的那些遗憾，是不是会觉得有些释然哪。
四:求不得
求得求不得又能如何。在中国历史上求得功名利禄的那些显贵，有几个能善终的。富如和珅，最后还不是人被杀头钱被充公。巨贾如胡雪岩、沈万三，不是晚年凄惨就是后人败家。权倾朝野的张居正，自己的儿子受刑不过而自杀。商鞅变法最终让大秦统一中国，最后自己是被车裂而死。就算雄才大略如唐太宗李世民，死后还不是那么多后人被自己曾经的妃子武则天所杀。曹操励精图治戎马一生，最后江山却被老谋深算的司马懿所得。本来还是父子同心兄弟和睦，得了江山却变得反目杀戮。本来还是夫妻恩爱子孙绕膝，有钱了之后反而忙忙碌碌恩情不再。本来想为子女打下一片江山或者留下丰盈的财富，结果反而害了后人。子女只是父母的缩影，重复父母的故事而已。历史上这样的事情太多太多了，看的让人心寒，也让人无奈。正如临江仙所言:“是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。”
五:放不下。
看看中国几千年来的杀伐纷争吧。一场战争死伤几十万上百万; 王朝分裂又统一之间百分之九十的人被杀光; 外族杀入中原动辄屠城的案例更是不胜枚举。五胡乱华的时候，成千上万的女子被赶着像羊一样随军行走。她们晚上是军队享乐奸淫的对象，军队饥饿的时候就杀了吃肉。最后剩三千个女子吃不掉又带不走，就全部投入河中淹死。再看看世界历史，欧洲人杀死几千万的印第安人占领了他们的土地，但现在的美国是世界上最先进民主的国家。英国人来到澳洲，杀光了塔斯马尼亚所有的土著。最后一个被杀死的老妇人央求不要把自己做成标本，但最终自己还是被做成了标本展览在博物馆。多少年后，澳洲本土幸存的土著希望白人政府能为当年的罪行道歉。政府不光不道歉，还把“NO SORRY”的字样挂在国家博物馆，这就是今天的文明国家澳大利亚。所谓的道德和正义，都是胜利者书写让老百姓去遵守的。人性哪有善恶，人性只是在不同情况下可以向各个方向无限延展的特性而已。
世界历史几千年的发展无数次证明矛盾和争斗是主旋律。外部矛盾和争斗弱了的时候，内部矛盾和争斗可能就强了，太平盛世总是短暂的插曲。人类几千年的生活也在重复同样的轮回。对外忙碌纷争的时候，家庭矛盾还少; 安心居家的时候，夫妻子女矛盾又显现了。简言之，无论国家民族还是个人家庭，折腾始终是主旋律。所以，珍惜每一刻能安心享受当下的时光就够了。
写到这里，我在想还能有什么放不下的。整个历史，包括现在和未来，就是一个观无常的体验场，仅此而已。在历史上无数次重复的那些故事在我们的数世轮回中不断重复。如果这个世界有造物主，那么造物主让我们在轮回中不断体验贪嗔痴的目的到底是什么？也许，佛法是唯一的解释。这个世界就是一个体验场，目的就是让我们在一次次轮回中体验无常，认识世界无常空性的本质，最终回归清净本性。也就是最终离开这个体验场，回归到真正真实的世界。正如《红楼梦》中贾雨村对好了歌的感悟:“陋室空堂，当年笏满床；衰草枯杨，曾为歌舞场。蛛丝儿结满雕梁，绿纱今又糊在蓬窗上。说什么脂正浓、粉正香，如何两鬓又成霜？昨日黄土陇头送白骨，今宵红灯帐底卧鸳鸯。金满箱，银满箱，转眼乞丐人皆谤。正叹他人命不长，那知自己归来丧！训有方，保不定日后作强梁。择膏粱，谁承望流落在烟花巷！因嫌纱帽小，致使锁枷扛；昨怜破袄寒，今嫌紫蟒长：乱轰轰你方唱罢我登场，反认他乡是故乡。甚荒唐，到头来都是为他人作嫁衣裳！”
学佛几年来我感觉自己还是有些进步。首先更平和了，爱发火的脾气也比以前好了很多。还有就是更能放的下。不管事业还是生活，以前可能会纠结的很多事情，现在一旦觉得影响自己的幸福感就会果断放下。另外自己对外界干扰的抵抗力大幅增加。比如以前打网球双打的时候，如果队友喜欢大喊大叫，自己经常会比较烦躁。现在不管队友怎么喊，自己依然正常击球，一点都不会受影响。
如果我们不断通过佛法修炼自己，在生活中感受无常并不受无常的影响，而是喜悦的安住每一个当下。那么，我们就能理解佛法所说不住相的道理。宇宙万物本是一个虚空整体，而只是我们自己有分别心才会感受不同。一切的贪嗔痴也因此而起。如果我们能够在世界这个体验场中领悟宇宙万物空性的道理，那我们就会明白只有自己的清净本性才是真实的存在，其它都是虚妄之相。体会到之后就会心无挂碍而无有恐怖，继而远离颠倒梦想究竟涅槃。
人类真是一个奇怪的生物体。早在两千多年前，我们的圣人就已经告诉我们人生的本质。至于幸福，不过是内心宁静平和的程度。而我们却在功名利禄的道路上乐此不疲，主观的认为拥有更多就更快乐。假设我们是浮在水面上的浮子，水是各种我们认为能带给我们快乐的功名利禄。那么，幸福感就是浮子浮在水上面的部分。浮在上面的部分是不会因为水的多少发生变化的。就算你把浮子按进水里，短暂变化后，还是会回归原样。就像我一个哥们儿曾戏言为啥有钱了但幸福感还不如学生时代，因为现在和一个女人上床的快感，还不如当年拉女生手的幸福感强。唯一能提高幸福感的办法，是从浮子的内部想办法，向内求。也就是佛法所言的内观，只有从我们的心性着手才是解决问题的唯一途径。
回想一下我们的过往，最快乐的时光往往不是那些功成名就、无限风光的时候。而是从困苦中迸发出激情，或者不功利无所求的安享当下的那些简单日子。这是因为在这种情况下，我们不自觉的历练了自己的心性。人生多些不同的经历很好，甚至要主动去寻找这样的经历，在不同经历中历练自己感受无常并安住当下的能力。最终回归清净本性，这才是人生的本质。当然，也不是说由于历史如此无常我们就不要好好生活了，只是要明白的活着而已。正如罗曼•罗兰所说：“世界上只有一种真正的英雄主义，那就是认清生活的真相后还依然热爱生活。”