五胡十六国

五胡十六国，自304年刘渊和李雄分别自立起，至439年北魏拓跋焘灭北凉为止。共135年。

公元304年，刘渊乘朝廷内乱而在并州自立，称汉王，国号为汉，史称前汉，前赵或汉赵，5年后称帝。

也是在公元304年，李雄自称成都王，建年号建兴。306年正式称帝，国号大成，史称成汉。

公元439年，拓拔焘率大军围攻北凉首都姑臧，凉主沮渠牧犍出降，北凉灭亡。至此，北魏统一华北，与江东的刘宋王朝对峙，形成南北朝的局面。

在这段时间里，地理范围大致上涵盖华北、蜀地、辽东，最远可达漠北、江淮及西域，在入主中原的众多民族中，以匈奴、羯、鲜卑、羌及氐为主，统称五胡。他们在这个范围内相继建立许多国家，由于北魏史学家崔鸿撰写《十六国春秋》（五凉、四燕、三秦、二赵，成汉、胡夏为十六国），于是后世史学家称这时期为“五胡十六国”。

五胡十六国与两晋南北朝的关系可用下图表示：

“五胡”即匈奴、羯、鲜卑、氐、羌五个民族，代表统治北方诸国的民族。实际上，北方诸国的统治者还包含汉人（前凉、西凉等等）、丁零人（翟魏）、卢水胡（北凉）与匈奴人铁弗（胡夏）等民族。

十六国共有：成汉、前赵、后赵、前凉、前燕、前秦、后燕、后秦、西秦、后凉、南凉、西凉、北凉、南燕、北燕及胡夏等十六国；实际上，北方诸国还包括冉魏、翟魏、西燕、仇池、谯蜀等等国家。

五胡十六国只是北方诸国的概称，并不是北方诸国只有五个民族统治，以及只存在十六个国家。

陈寅恪认为五胡之名起自于五德终始说，并无实指，元胡三省注《资治通鉴》时，才将“五胡”明确下来。