在刚刚恢复发放的第一批版号之中，《微光之镜》作为一款独立游戏颇受关注。
这款独立游戏是经过三名成员，历经四年打磨才最终问世，在拿到版号之后，制作人踢踢在B站上为游戏开启了一轮众筹。仅用两天时间，众筹的金额就高达72万元，突破了原定的15万元的目标。
实际上，《微光之镜》的成功是近年来国产独立游戏取得阶段性进展的缩影，在过去的2021年中，国产独立游戏无论是题材还是玩法都实现了一些突破，从年初的《戴森球计划》和《鬼谷八荒》刷屏，再到年末的《暗影火炬城》、《风来之国》、《山海旅人》的三连发获得普遍赞誉，此外《笼中窥梦》、《天神镇》、《归家异途2》等游戏也都可圈可点。
虽然在整体产业格局上是无法撼动手游的基本盘，但对于推动整个游戏市场的精品化、提升行业创新力上，还是起到了积极作用。尽管在行业内还是有接近半数的独立游戏团队无法养活自己，但独立游戏的低成本高创意特质还是吸引到了不少资本的驻足。
独立游戏的低成本破局
因版号限制、国内游戏产业进入存量阶段等现实原因，使得大多数游戏公司不敢贸然启动新项目，头部公司采取深挖经典IP、加强精细化运营、游戏出海等相对保守的策略来稳住基本盘，而不少中小游戏公司陆续离场，根据天眼查App数据显示，2021年7月份至12月份，有1.4万家注册资本在1000万以下的中小游戏公司注销。
在过去这两三年中，位列各大榜单头部的依旧是《王者荣耀》、《和平精英》等经典IP，仅有一部《原神》作为全新IP对老牌经典IP形成了实质性威胁。
长此以往，国内游戏创意匮乏开始掣肘产业发展，据伽马数据发布《2020年中国游戏创新及发展趋势报告》显示，虽然游戏行业从业人员普遍认为国产游戏创新能力有所提升，但创意不足仍然是制约中国游戏产业的最主要问题。
这样一来，国内游戏产业进入到一个恶性循环：游戏公司采取保守策略导致产品创新度下降，从而引发玩家热情降低与营收放缓，营收放缓等情况继续影响游戏公司的决策，会更加倾向于选择保守策略。
在这种市场行情之下，任何一家游戏公司都不敢妄动，资本需要低成本的破局策略，在2017-2018年这段时间，国产独立游戏集体秀起了肌肉，《太吾绘卷》《中国式家长》《戴森球计划》等爆款井喷，资本惊奇地发现，独立游戏既满足低成本投入，又具有相当的创新精神，与低成本破局的整体思路不谋而合。
在到2019年之后，也就是版号开始实质影响到行业发展的节点，独立游戏陆续被具有前瞻性的资本提上了议程，腾讯、网易、B站、vivo等各路资本开始成规模地进行布局。
大多数独立游戏开发团队基本上是三五人便可成军，并且多以开发单机游戏为主，不涉及到后期的游戏运营维护，相对低成本的投入符合整个游戏行业相对保守的趋势。
同时，在独立游戏的制作中，开发者有机会充分发挥自己的想象力和创造力，而非因为受到大的游戏环境影响压抑自己。因此，外界看到小众题材太空建造模拟类的《戴森球计划》，也看到了满足玩家对修仙美好愿景的《鬼谷八荒》，前者发布后一周时间里卖出了35万份登顶全球一周销量榜第一位，后者同时在线人数一度突破18万创下了国产游戏在Steam的纪录。
也就是说，独立游戏的低成本、高创意特质一定程度上保证了整个游戏产业的创新性，这些三五人成军的小型团队以更为灵活，彰显个人意志的形态影响游戏市场的一些制作风向。
实际上，资本并不想将独立游戏或者主机游戏作为未来的业务核心，即便独立游戏在去年屡有佳作出现，但在保守的市场环境之下，资本仅希望他们的创意或许代表了某一细分题材、类型以及玩法的未来趋势。根据中国音数协游戏工委与中国游戏产业研究院发布的《2021年中国游戏产业报告》，2021年中国游戏市场实际销售收入达到了2965.13亿元，但除开移动游戏、客户端游戏、网页游戏外，其他游戏占比只有区区的2.08%，换算下来约为61.67亿元，数据表明，移动游戏在我国依然占据主导地位。
独立游戏的开发土壤已成熟
对于资本而言，独立游戏的最大价值点是以低成本、高创意的高效回报，而支撑这一切的是技术环境的优化、开发体系的进步、发行平台的成熟等底层建设的成熟。
二十年前如果有人告诉你，一个人就能做一款游戏，大部分人的第一反应可能是这人在痴人说梦，然而当《光明记忆无限》这款一个人制作的游戏正式上线后，才发现游戏制作也可以一人即是一支团队。
可视化编程拥有UE4 、U3D等软件，编辑器有RPGmaker和橙光等工具，这些便捷简单的开发工具出现一方面可以帮助开发团队低成本试错，另外一方面也让新手和初学者有了一个学习的机会和平台能够快速入门。对于独立游戏的开发团队来说，现在也许算是一个比较幸运的时代。
事实上，国内的独立开发者们并不缺乏优秀的创意，但如何能够将自己的创意变成可视化Demo在合适的平台进行展示，并最终做成完整的游戏才是早期困扰制作团队的关键。好在如今不少的平台愿意承接这些独立游戏团队所制作的游戏。来源于权威数据网站SteamDB的显示，在整个2020年Steam平台新增游戏超过10000部，其中独立游戏发售了6772部，占比高达66%，而这个数据在2021年依旧呈现上升的趋势，仅2021年第四季度上线的独立游戏数量就达到了3350款。
因此，在底层建设可以推进独立游戏团队快速上手开发游戏的情况下，资本开始尝试与独立游戏团队进行对接。
比如NExT Studios，背靠腾讯、专注于差异化与口碑的单机游戏，奉行题材优先、创意优先的策略，等四五人小团队的项目慢慢滚大、并有实际可行性之后再增加投入，结合厂商既有的商业手法打造市场爆款。
TPP Studio与椰岛游戏的合作同样是个值得借鉴的案例。TPP Studio是夫妻组合专注游戏研发，制作人Zpp负责游戏程序与策划，他的妻子负责美术。他们共同开发了热门独立游戏《归家异途》和《归家异途2》。
椰岛游戏是国内独立游戏开发商与发行商，目前代理发行的独立游戏有《归家异途》系列、《泡沫冬景》、《月影之塔》等。当小型独立游戏开发团队与独立游戏发行商合作，可以有效解决四大问题：资金、宣传与后续运营还有多国文字版本开发。使小型独立游戏开发团队能够更加专注在研发游戏内容上，为游戏后续带来精彩，让玩家看到更多可能。
不过，独立游戏虽然三五人便可成军，相关的开发体系也较为成熟，但并不意味着是一个低门槛的赛道，注重创意的特质对于从业人员的个人能力有着严苛的要求。比如《微光之镜》的制作人踢踢，在专注独立游戏开发之前，他是在米哈游任职，其担任的职位是《崩坏》系列的活动Web小游戏研发，并在后续转到了unity客户端开发岗位。就这样积累了四年的技术基础与资金积蓄后才敢放手一搏。