（一）从前有个书生叫郭武，家境非常贫寒。有一年，郭武进京赶考，不料行到途中，身上的盘缠不小心弄丢，只剩放在贴身内衣里的一点碎钱。郭武为节约住宿钱，只好歇于城东一座荒废已久的破庙。相传这座破庙闹鬼，人人谈之惊惧，但郭武一身正气且从小胆大，不惧鬼怪。
郭武在破庙歇下，白天无事。晚上挑灯夜读，不知不觉已过午夜，勤奋好学的郭武，完全沉浸在书中，正是“书中自有颜如玉，书中自有黄金屋”。突然，烛灯微微晃动，郭武感觉到身后有气息，猛一回头，只见一个面容绝美，身材窈窕的大美人正立于身后，脉脉含情地盯着他。
郭武心里一惊，隐隐猜到女子身份。夜半三更，荒郊野外，如此绝色女子，不是女鬼又是谁？女子见郭武回过头来看到自己，娇滴滴地说：“公子你好，奴家乃是附近农户家的女儿，爹爹头疾突然发作，奴家前去给爹爹买药，不想路上遇到几个贼人，奴家一路小跑，见庙中有烛光，前来寻求庇护。
女子说着话，胸口上下起伏，气喘吁吁，就像刚才真的是一路跑步而来。郭武看了看女子潮红的脸，如桃花一样的绝美容颜，让人不禁想到那句“人面桃花相映红”。“姑娘别怕，如有外人找来，小生自会帮着姑娘，姑娘先找个地方躲一躲。”郭武不动声色地说。
果然，不一会儿，几个彪形大汉大吼大叫闯了进来，一见郭武就吼道：“喂，小子，有没有见到一个大美人跑进来？”
郭武见状，心想，难道我错怪了那女子？她不是鬼，真是农户的女儿？随即佯装惊吓到：“几位大哥，小生一直在此读书，不曾见到有人进来啊！”
为首的大汉一拳砸在旁边的木柱子上，那柱子立即咔嚓断成两节。大汉吼道：“兄弟们，搜！等搜出那美人，明天大哥带你们吃酒！”
几个大汉往破庙里一搜，就把正躲在一张破木板后面的绝色女子给找了出来。一见到女子，为首的大汉眼里发光，口水直流，一把拉过来就要带走。女子吓得花容失色，转过头向郭武求救：“公子，救救奴家！”
眼看着女子就要被带走，郭武操起旁边一根木棒，一棒打在走在后面的大汉头上，那大汉闷声倒地。其他大汉凶狠地回过头来，和郭武打在一起。郭武誓死抵挡，给了绝色女子逃跑的机会。郭武被几个大汉打倒在地，口鼻流血，仍抱着首领的大腿，大喊“姑娘快跑”，被大汉一拳打中太阳穴，就什么都不知道了。
等他醒来，已是第二天中午，他揉揉疼痛的脑袋，四处一看，地上有打斗过的痕迹，说明昨天晚上的事是真的。想不到他一介书生，还做了回英雄。没做他想，郭武随便吃了块干巴巴的馍馍，拿起行李，准备起身赶路。没曾想，天公不作美，突然大雨倾盆，电闪雷鸣。郭武心想，这么大的雨要赶路不现实，索性又继续读书，想等天晴再赶路，反正离考试时间还早。
晚上，郭武正在读书，绝色女子又出现了，打着伞，提着饭盒，前来答谢郭武的救命之恩。面容绝美，身材凹凸有致，这样的奇女子，随便一个男人都要心动，郭武承认自己也不停地吞口水，可心里一直有个声音在告诉他：“非礼勿视！非礼勿听！非礼勿言！”郭武既不吃女子带来的东西，也不为美色所动。女子盯着他看，他就转头到另一边看书，一直背对着女子。
第三天，还是下着大暴雨，女子又来了，这次是来告别的，她羞答答地告诉郭武：“公子，家父已将奴家许配给城西张大户，虽未过门，大户已让人送我爹爹绫罗绸缎数匹，金银珠宝万数。此次前来，特带来许多金银，以谢公子搭救之恩。”
郭武要进京赶考，此时最缺的就是银两做盘缠。可路见不平拔刀相助乃义士所为，当不图回报，怎能收下姑娘所赠？于是，郭武毫不犹豫地拒绝了姑娘的金银珠宝。
不贪财，不恋色，路见不平勇出手，郭武的品质深深地感动了绝色女子。女子突然跪地不起，大哭“公子乃真君子，求公子救救我！”郭武疑惑，姑娘为何如此哭泣？
女子伤心落泪，娓娓道来。原来，女子姓王名宝珠，是城中员外大人的独女，三年前，王宝珠独自一人来庙里上香，不想半路遇到个和尚，一起结伴行走。王宝秀敬重他是出家人，故不曾设防。然而，那是个假和尚，看她长得水灵可爱，起了色心，欲行不轨之事。王宝珠誓死反抗，最终被歹人杀害。
被强行夺走生命的王宝珠心中不甘，可怜家中二老失去独女，白发人送黑发人，日子暗无天日。王宝珠就日日跑到这庙里来哭泣。有一天，庙里来了一个道人，听了王宝珠的哭诉，不忍她枉死，又看在她家中二老心善的份上，指给她一条还阳之路。三年内，如果她能遇到一个“真君子”，将她的尸骨挖出来，带在身边，用掺了香灰的米汤喂七七四十九天，则可还阳。
要看三年之期将到，王宝珠日日守到这破庙里，等待道人所说的真君子，然而，遇到的不是贪财的，就是好色的，要不就是胆小怕事的，没有一个符合她要找的人。当然就在王宝珠灰心失望，准备放弃的时候，郭武出现了，经过反复考验，她有了希望。
王宝珠求郭武可怜可怜她年迈的双亲，救救她，让她回到身边尽孝。郭武问她：“这三年来，在这庙中，你可曾害过人？”
王宝珠指天发誓道：“不曾害人。我在这庙中，日日等待真君子的到来，然而，等来的都是贪财好色之人。我露出骷髅面目，将他们吓得连滚带爬跑了出去。所以，人人都在传这破庙闹鬼，但我却不曾害一人性命，我今日所言，如有半句虚假，愿遭天谴，魂飞魄散永世不得为人！”
情真意切，感人之至。王宝珠告诉郭武，若要救她，本月十五月圆之夜将她尸骨挖出，带回来喂以香灰米汤即可。郭武有些犹豫，本月十五？现在才初一，还有十四天，进京赶考路途遥远，如果十五才从此地出发，紧凭自己一双脚的脚力，恐怕无论如何赶不上考试。可如果不救王宝珠，一来她枉死，二来她年迈的双亲实在可怜。
于是，经过一番斟酌，郭武答应救王宝珠，他说，如果实在赶不及考试，能救你还阳也算功德无量，大不了明年再考。要知道，功名对古代书生来说是多么重要，可郭武愿意舍生救人，可谓是真君子也。
在这破庙里勤学苦读，时间终于熬到本月十五月圆之夜。郭武按照事先和王宝珠的约定，带上铁秋、箱子等物，去到那和尚胡乱葬下王宝珠的地方，将土层挖开，取得王宝珠骨骸带回。回到破庙中，把香灰撒在米汤之中，熬制半刻，喂给王宝珠骨骸喝下。一日，两日，王宝珠的骨骸之上，开始慢慢出现皮肉，那模样可真碜人。直到七七四十九日，王宝珠彻底恢复，成了个活生生的人。此时，京城考试已过，只有等明年了。
还阳再生的王宝珠，比做女鬼时还灵动几分，对郭武的救命之恩千恩万谢。拉着郭武，无论如何要去她家，和她一起拜见二老。
郭武随王宝珠来到她家，果然是员外之家，豪门大宅尽显庄重。此时，二老憔悴地守在门口，泪已流尽，眼神空洞地望着远方，等待女儿的归来，却不知何时是归期。
王宝珠的出现，二老很久才缓过神来，一家人抱头痛哭。王宝珠把自己如何被害，又如何寻人救自己，以及最终自己如何被郭武救回的细节告诉二老，二老万分感激，当即长跪不起，谢郭武对女儿的救命之恩。
王家二老，还将宝珠许配给了郭武作妻子。王宝珠平安归来，街坊四邻都很惊奇，但无人知道内情，王宝珠不在的这三年，就连王家二老都以为她只是失踪了，没想到她却已是死过一回的人。
郭武和王宝珠成亲之后，仍旧勤学苦读，第二年进京赶考，考上状元封了官，一生廉政为民。当初害死王宝珠的假和尚，某一日突发疾病，暴毙而亡，算是遭了天谴。
孟子曰“ 穷则独善其身，达则兼济天下”。
诸葛亮：“夫君子之行，静以修身，俭以养德，非淡泊无以明志，非宁静无以致远。”
文中的郭武，是谓真君子。