盛世之因
提起盛唐，不禁想起张九龄“三年一上计，万国趋河洛”的盛世局面；韦应物“雄都定鼎地，势据万国尊”的万国来朝；"忆昔开元全盛日,小邑犹藏万家室”的安居乐业……
开元盛世，作为中国历史上最辉煌的时代之一，其政治制度、经济繁荣、文化艺术等各方面达到历史的巅峰时期。大唐盛世，是中华历史上一颗璀璨的明珠、一道耀眼的光芒，更是东方文化发展的典范。
却又何曾想过，盛世之前有过的一段惊心动魄的历史，在吴鹏《盛世前夜：后武则天时代的政治缠斗》中，就是选中了这段历史，从武则天神龙之变开始，直到唐玄宗粉碎太平公主集团结束。
作者把这段历史事件的来龙去脉、各方势力的盘根错节、历史人物的幽微人性、权力斗争的扑朔迷离娓娓道来，抽丝剥茧，不断解开一个个历史谜团，读完大觉酣畅淋漓，却更让我难以释怀，迟迟不愿从书本文字的历史中走出来。
背景
在纷繁复杂的政坛乱局背后，是“合同李武”和“清算武周”两条政治路线的缠斗。武则天虽然退位，但朝廷政治一直笼罩在武则天的影响之下，称为“后武则天时代”。
武则天被逼退位之后的八年，唐朝政变迭起，陷入政局动荡。这一时期，大唐四次政变，更换五位皇帝。诸多历史人物粉墨登场，权力斗争充斥其间，人性多变展露无遗。一直到公元712年唐玄宗即位，大唐才进入了一个相对稳定的时期。
本书作者始终以一个旁观者的姿态来研究这段历史，客观公正，从不轻易下定结论，而是引经据典，梳理事件与人物的来龙去脉，让人在了解这段历史的同时又能进行独立思考，去探寻背后的因果动机。
而作者通过对四次政变的逻辑分析，各派政治势力和各色政治人物的分化组合，挖掘出中国古代政治的底层逻辑和终极规律:权力的一元是稳态，人性的多元是常态。
历史如棋局，入者自迷
细读历史，你会发现很多人物与事件并非我们想象中的那样，历史会不断打破你的固有认知，建立新的知识体系，从而拓宽思维角度。
唐高宗李治在位时始终在牵制武则天，但武则天的野心勃勃在李治死后终于显露无疑，她为了权力，不惜以自己的儿子和侄子作为代价。作为一个人母，她无丝毫怜悯和人性，作为一个皇帝，她不失为一个开明的君主。
由于武则天是中国历史上唯一一位女皇帝，所以在继承人问题上她陷入了忧虑之中，虽然决定把江山交给李家，还是害怕将来李家报复，于是制定了“合同李武”的政策。而后武则天听信张昌宗、张易之谗言，逼死李显19岁的嫡长子李重润、武承嗣21岁的长子武延基后，李武两家迅速结成同盟，试图发动政变铲除二张。
武则天被迫退位后，唐中宗李显即位。武三思与韦皇后、安乐公主勾结，害死“五王”，太子李重俊率虽杀死了武三思，却没能除掉韦后，导致兵败被而韦后部下所杀。而后韦后与安乐公主合谋毒死中宗李显，自己总揽大权，朝政腐化至极。后太平公主和李隆基联手先发制人，发动政变杀死了安乐公主，唐睿宗李旦即位，而后把王位让给了李隆基。最后唐玄宗发动政变，逼迫唐睿宗交出权力，最后赐死了太平公主，此后终于进入一个相对稳定的时代，并开启了“开元盛世”。
其实后面三次政变即景龙政变、唐隆政变、先天政变的发动都受到“清算武周”这一旗帜的政治指引。“清算武周”的旗号，顺应了朝野人心思唐的政治心态，符合天无二日的王朝政治逻辑，也是中国几千年的世袭制度和刻在骨子里的正统观念。所以在宰相张柬之在政变时甚至没有告诉李显具体动手时间，而是自作主张发动政变，乃至拔剑出鞘才逼迫李显出面领导政变。而李显对韦皇后的放纵不管，导致了后面的悲剧，还是他另有考虑？这一切发展的似乎水到渠成，却又扑朔迷离，在抽丝剥茧的历史中，一个事件往往要综合时势、人性、不可控因素等才能得出答案。
纵观这段历史，和其他历史一样，都是一场权力的游戏，其中历史事件的是非曲直，只有当事人才知道真实情况了。如唐高宗李治真的那么懦弱吗？唐中宗是怎么死的，他对韦皇后的放任不管是纵容，还是另有考虑……
历史事件的发展，尽显人性最深处的复杂多变，在这场权利的斗争中，不管是李世民的登基，还是李显、李旦兄弟，抑或李旦与李隆基父子相杀，他们的你死我活，可以看出人性的复杂和多元，眼中只有自己的利益，而把亲情抛之于外，国家的斗争和家族的斗争捆绑在一起。
每一场腥风血雨背后，都是各方利益相互博弈的结果，其间上演各种惊心动魄、你死我活，在这种情况下，很难去评价一个人，个人的命运和国家兴衰沉浮紧密相连，在历史的长河中推波助澜。
旁观的当局者，以史为鉴
在外面烟花都有消散的一瞬，再辉煌的历史都有落幕的一刻。
“以铜为镜，可以正衣冠；以史为鉴，可以知兴替。”历史波谲云诡，但是多变中也有不变的客观规律，需要后人追根溯源才能汲取。
大唐的盛世景象，小小的城市一片欣欣向荣，万家灯火呈现的是一片祥和的气息，百姓丰衣足食，各得其所。 可是盛唐前夜，却是刀光血影、风云变幻，而盛唐之后物极必反，大唐也必将由盛转衰，最终走向落幕。
历史总是惊人的相似，却不会重演。作为旁观者的我们也处于历史之中，历史本来是过去的事情，却与现实未来紧密相连，让读者能够与前人呼吸共命运，从而产生共鸣。“秦人不暇自哀而后人哀之，后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也”。大唐盛世的影响将永远铭刻于人类历史和文化的长河中，人类也将在前行的道路上不断探寻和摸索。