外感的咳嗽，只是外感的一个症状而已。内伤引起的咳嗽我们就不讲了，但是外感引起的咳嗽，大家一定要知道，是外感引起的一个症状而已，和打喷嚏、流鼻涕等等，都是一个级别的，我们中医会专门来用药治疗外感引起的喷嚏吗？不会的，我们会散外寒，等到外寒清除了，喷嚏自然就消失了。我一直用立竿见影来打比方，这个竹竿，就是外感，影子，是它带来的症状，是那些咳嗽、喷嚏、流鼻涕等等，我们要想让影子消失，只要把竹竿拿走就可以了。可是，如果您不拿走竹竿，却猛刨这个影子，有效果吗？
这就是现在治疗咳嗽的误区，我们用大量的所谓宣肺止咳的药物，什么陈皮，枇杷叶，川贝，浙贝母，杏仁，来专门治疗一种叫做外感咳嗽的疾病，结果外邪依旧存在，止咳从无效果。
所以，外感引起的咳嗽，一定要着力于清除外邪，这是主要的工作，而辅助以调理肺气，大家要记住，只是辅助的，只有这样，才有效果的。
那么，如何清除外邪，来控制外感引起的咳嗽呢？
答案是：要按照外感的阶段来分析。
现在这个季节的外感，基本都是寒邪引起的，而寒邪入侵，分为这样几个阶段，如果各位能够掌握，会游刃有余的！
第一阶段
外寒入侵体表。
此时，人们会打喷嚏，流清鼻涕，注意，不是黄色的鼻涕，身上感觉麻冷，怕风，呛咳。
此时，用任何能让身体热起来的方法都是可以的。比如，用苏叶三克，陈皮六克熬水，开锅五分钟，然后代茶饮，会让经络通畅，祛除寒邪。
民间有很多这样的方法，比如用生姜红糖水，用热水袋放到大椎穴附近热敷，艾灸大椎穴，热水泡脚等等。所有的这些方法，都是可以的，只要身体温暖起来，经络通畅，都是可以的。
我去河南焦作农村，那里的农民说，他们感觉要开始外感了，就抓一大把怀山药片，熬一大碗水，趁热喝下去，蒙上被睡一觉，就好了。我说这是中医的培土生金法，补脾胃，生肺气，暖经络。
还有各种孩子家长发明的，比如给脖子铺上毛巾，用电吹风吹大椎穴，等等，都是可以的。
我还介绍过烤橘子的方法，都是在这第一时间应用的。只要外寒散去，咳嗽就会被阻止，这是第一阶段的方法。
这个阶段，千万不要买川贝类的中成药，如果错误地使用了，寒上加寒，咳嗽会缠绵不愈，这是经验。
第二阶段
外寒里热。
我觉得第一个阶段，只有认真学习中医，领会了的朋友，才能把握，把握以后，基本上外邪不会继续入侵，所以很多家长听过我的课后都反应，百分之八十的感冒，都被自己阻拦回去了。
但是，没有听过我课的朋友，可能第一阶段会错过，从而进入第二个阶段，这个阶段，寒热并存。还会打喷嚏，流清鼻涕，但是也会流黄鼻涕，嗓子会痛，痰会是黄色的，身体发热，舌质红，外感症状明显，身体困倦，无力，肌肉酸痛，咳嗽的声音深入。
此时，单独用治疗咳嗽的药物并不能起作用，建议用中药的散外寒，与清热解毒的药物一起使用，寒热并调。
方子：柴胡六克、防风六克、紫苏叶六克、黄芩六克、金银花九克、连翘十二克、芦根六克、杏仁六克、枇杷叶三克。三副即可，每天一副。熬水饮用。如果发烧严重，可以加上生石膏十五克。
如果各位去买中成药，记得不要买任何咳嗽的药物，这个阶段，您就清除外感即可，买抗病毒口服液，感冒清热颗粒等等都可以。
这个阶段，如果去医院求医，要请医生帮助开方清除外邪，不要着重于咳嗽，很多家长，此时一味地叙述咳嗽如何，结果误导医生，让医生把注意力集中在止咳上，这是错误的。
现在我听说周围的人的咳嗽，处于这个阶段的居多，此时，如果买中成药，我建议买抗病毒口服液，这个方子我比较欣赏，清热祛湿，思路是非常好的，如果您所在的地方，雾霾严重，建议配合藿香正气制剂使用。
这个阶段，如果有医生指导，会更加稳妥。
第三阶段
表里俱热阶段。
此时是外感没有控制住，最严重的阶段了，按照现代医学讲，这是引起严重的上呼吸道感染了。表现是高烧，咽喉肿痛，黄痰痰多，呼吸急促，咳嗽会引起胸腔共鸣，舌红。此时如果检查，甚至会有肺炎出现。所以，这个阶段，更是不必纠结于咳嗽，而是要及时去医院，控制感染。这个阶段，必须要交由医生来处理了。
第四阶段
回到外寒阶段。
此时，热邪已经基本清除，只剩一点外邪残余在鼻口连接处，此时鼻音重，流清鼻涕，其余的症状都不明显了，很多人以为结束战斗了。其实，此时要防止炉中有灰啊，会死灰复燃的。
很多人此时会持续咳嗽，已经没有任何外感的症状了，只是咳嗽，偶尔流清鼻涕，鼻音有点重。
此时，可以用苏叶三克、陈皮六克，熬水开锅五分钟，代茶饮。
如果咳嗽严重，也可以用古方止嗽散加味：
荆芥三克、陈皮六克、桔梗六克、前胡六克、紫菀六克、款冬花六克、金银花六克、连翘六克。可以熬水，然后用此水漱口，滴鼻子，如果严重，也可以每天喝两小杯，三副。
第五阶段
脾胃虚弱。
这是最后一个阶段了。
之所以患外感，一定是正气不足，因此，辅助正气，应该贯穿于整个的外感调理过程中。而当外邪清除以后，其实经过一场战斗，脾胃的虚弱会更加明显，因此此时要补脾，来辅助正气。
此时很多脾胃虚弱之人，仍然会咳嗽，比如很多孩子，外感过后，会咳嗽很久，甚至长达一两个月，此时没有任何其他外感症状，就是咳嗽，每天定时咳嗽几声，也不多。成人也会有这种情况，此时，多是正气不足引起。
所以，我建议这个阶段要补脾，方法是：上好的干怀山药片三十克、牛蒡子三克，熬水喝。如果觉得牛蒡子的味道不好，单独用怀山药也可以的。这是民国中医大师张锡纯的方子，我屡用不爽。一般喝三天即可，普通的残余咳嗽，就会被清除的。
但是，我建议是不要用那种雪白，切面光滑的怀山药片，患者反映说效果不佳。切面疙疙瘩瘩，凸凹不平，而且没有那么雪白的，才是真正的好品质。山药的品质，相差太多。我之前曾经给大家介绍过好的怀山药，大家有机会可以了解一下。
讲到这里，基本上各个阶段的咳嗽，大家就都心中有数了。在其他季节，咳嗽还有很多其他的证型，比如燥咳，热咳等等，等季节来到了，我会给大家讲的。
其实，这个咳嗽的问题，我已经写过无数次了，在我的书里面，也有很多这个内容。但是，我最近听说有太多人在患外感，因此而咳嗽不断，尤其是小孩子，咳嗽的更多，我想，还有很多人不知道该如何处理咳嗽吧？这样，就又写了一遍，希望大家对咳嗽能有一个正确的了解。
从本质上讲，咳嗽并不是病，而是身体的一种试图排除外邪的努力，很多人，尤其是家长，痛恨咳嗽，希望立刻就好，总是希求速效。其实，咳嗽只是一个信号，在告诉我们外邪还有存在，而外邪没有了，身体也不会咳嗽不已的。