小行星撞地球不是杞人忧天

论及科幻电影历史上的经典，《天地大冲撞》榜上有名应当没多少异议。

《天地大冲撞》（Deep Impact）是美国派拉蒙电影公司和梦工场出品的科幻灾难电影，由咪咪·莱德执导，罗伯特·杜瓦尔、摩根·弗里曼等主演。影片于1998年5月8日在北美上映。该片讲述了一颗彗星将要撞击地球，灾难无法避免时，政府实行了最后的“方舟”计划，拯救地球的故事。

弗吉尼亚里奇蒙天文实验室里,14岁的里奥.贝德曼无意中发现了一颗不知名的彗星，后来经过科学家证实这竟是一颗能给予地球毁灭性打击的彗星。这颗彗星重约500兆吨，面积相当于纽约市大小。目前它正受太阳的引力而围绕太阳运行，如果按照它所运行的轨道，大约一年后便会与地球相撞。

为了拯救地球，政府决定派遣由前宇航员坦纳船长率领的小组驾驶由美、俄联合制造的飞船“弥塞亚”号登陆彗星，试图用核装置引爆彗星或使彗星偏离原来的轨道。然而由于对彗星内部结构了解不够，爆炸仅使彗星分成大小两块，仍继续飞向地球。在此情况下，地球虽然不会因为撞击而消失，但撞击所产生的海啸与尘埃将会给地球所有的生命以致命的打击。而“弥塞亚”号则在行动失败后已与地球失去了联系。

随着彗星与地球的距离越来越近，人类已经无法阻止其前进。为了使人类的种子得以存续下去，政府不得不实行了最后的“方舟”计划，即建立一处秘密庇护所，里面存有种子、植物、动物和少数人类的精英以便在两年后尘埃落定后再出来重整江山。

撞击的日子终于到来了，第一块小彗星以摧枯拉朽之势撞进了大西洋，倾刻之间纽约、波士顿、费城等地被海啸吞没。幸运的是，“弥赛亚”号几经波折又与地球取得了联系。宇航员们毅然决定牺牲自我以拯救地球。他们义无返顾地冲向随后而来的大彗星块并启动核装置与彗星同归于尽。彗星被炸碎，苍穹划过一片壮丽的流星雨，人类终于得救了。

《天地大冲撞》中给人印象深刻的各个角色中，摩根·弗里曼饰演的美国总统，沉着、冷静、果敢、坚毅，一副大国领袖风范，特别是总统的三段演讲，不温不火却铿锵有力。

那么，小行星真有可能会撞地球吗？

1972年8月10日白昼，一颗直径约10米、质量几千吨的小行星飞越美国加州和加拿大西部上空后离开了地球，堪称“擦着地球鼻尖掠过”。

2004年，美国天文学家发现了一颗身材超过两个足球场大小、代号“阿波菲斯”的小行星。“阿波菲斯”一词来自古希腊神话中给世界带来黑暗和混乱之魔，所以这颗小行星又被称为“毁神星”。天文学家预计，由于这位太空“不速之客”未来将数次与地球擦身而过。一旦其在运行途中受到外力影响，就有可能偏离轨道和地球相撞。最开始，撞击时间被预测在2029年。后来，俄罗斯天文学家给出一个新的“撞击时间表”：2036年4月13日。在经过一系列仔细计算后，美国方面将这颗小行星与地球“亲密接触”的概率一再降低，并称这颗小行星基本是安全的。

目前世界各国天文台和雷达系统都在严密跟踪“阿波菲斯”的运动路线。一旦人们发现它有可能撞击地球，将通过“外力”方式人为改变其运行方向，从而将这颗小行星与地球发生直接碰撞的几率降为零。

2005年7月4日，美国的“深度撞击”飞船曾主动与一颗彗星发生正面碰撞，并取得了圆满成功。未来，美国还可能采取类似的技术来“拯救地球”。

2013年2月15日小行星2012DA14在人们的监视下从3万公里高空掠过地球。同一天，另一颗更小的小行星（这颗小行星没有被人们发现）在俄罗斯车里雅宾克斯州坠毁，造成1000多人受伤。

小行星是指太阳系内与行星一样环绕太阳运动，但体积和质量比行星小得多的天体。极少数小行星的运行轨道和地球的轨道是相交的，如果在一个特定时间，小行星和地球同时运行到了轨道交点处，就有可能发生撞击地球事件。各国学者普遍认为，小行星与地球相撞可能产生严重的环境灾难，并造成大量物种灭亡。

其实，每天都有无数“宇宙不速之客”光临地球，但由于它们体积较小，往往在进入地球大气层时就化为流星烧毁，不会给地面生物造成危害。

据了解，较大的小行星撞击地球可以造成规模巨大的破坏，直径每增加10倍，其爆炸威力就会增加1000倍以上。比如，直径超过一公里的小行星撞击地球就会造成全球灾难，而直径超过140米的小行星撞击地球就会造成地球区域性灾难。因此，“阿波菲斯”的危害不容小视。

天文学家在计算后认为，直径大于1公里的小行星撞地球，约10万年才发生一次；直径大于2公里的小行星撞地球，约50万年发生一次；直径大于6公里的小行星撞地球，数亿年才可能发生一次。尽管如此，人类仍然不可不防。

历史上，虽然不能完全证实，但是人们猜想，地球上至少有几次重大的变故要归因于小行星的碰撞。首先，是恐龙的灭绝。恐龙为什么灭绝？目前人们普遍接受的观点是由于6500万年前一颗小行星对地球的撞击。那颗小行星直径至少15公里，约1亿兆吨。它撞击地球后，引发了庞大的海啸。地球变成了一个彻底的水球。除了引发海啸，还引发了火山爆发。漫天的火山灰堆积地球的上空，其厚度已经达到了遮盖太阳直射的地步。地球进入冰河时代。这才导致了恐龙的灭绝。

1908年俄罗斯通古斯大爆炸此事件与3000多年前印度的死丘事件及1626年5月30日北京的王恭厂大爆炸并称为世界三大自然之谜。

通古斯大爆炸，是1908年6月30日上午7时17分（UTC 零时17分）发生在俄罗斯西伯利亚埃文基自治区的大爆炸。爆炸发生于通古斯河附近、贝加尔湖西北方800公里处，北纬60.55度，东经101.57度，当时估计爆炸威力相当于10～15百万吨TNT炸药，超过2150平方公里内的6千万棵树焚毁倒下。

当时俄国的沙皇统治正处在风雨飘摇之中，无力对此组织调查。人们笼统地把这次爆炸称为“通古斯大爆炸”。十月革命后，苏维埃政权于1921年派物理学家库利克率领考察队前往通古斯地区考察。他们宣称，爆炸是一次巨大的陨星造成的。但他们却始终没有找到陨星坠落的深坑，也没有找到陨石。只发现了几十个平底浅坑。因此，“陨星说”只是当时的一种推测，缺乏证据。所以后来又有了“核爆炸说”等各种解释。

通古斯爆炸事件距今已过去了一个多世纪，目前当地的森林与生态环境已恢复。既然是世界三大自然之谜之一，当然其形成原因尚没有答案。但是，很多人倾向于“陨星说”，即小行星和地球之间的“天地大冲撞”。

虽然，小行星撞地球并不是杞人忧天, 但这种概率实在太低。目前，数不胜数的天文学家正通过地球上各种天文望远镜、地球外各种人造卫星警惕地盯着地外天空。稍有风吹草动，便会让我们知晓。普通百姓大可不用担心。