伟人的艰难与涅槃3 ——《曾国藩传》读后感（六）

如果说出不出兵的纠结，是曾国藩迈入大清国艰难的第一步，那么以后都是步步艰难，步步惊心啊。

咸丰四年（1854）一月，曾国藩带着皇帝的期望从衡州出发了。岳州首战，船毁人亡，退守长沙。以此来看曾国藩之前的多次拒绝，不是没有道理的。此时湘军建立也不过一年多的时间而已。

曾国藩湘军退守长沙时，本该是上下一心团结时，但事实并非如此，有人公开嘲笑他无能无用，有人公开建议解散湘军，就连湖南巡抚骆秉章态度也不能不热。这种境况，在出征之前就想得到的，哪知现实比想象更艰难。

初次带兵，求胜心切，难免缺乏经验，曾国藩连细作也分不清，在靖港，水师遭遇太平军，再次遭遇惨败。曾国藩气急交加，该如何面对寄予厚望的咸丰皇帝，该如何面对湖南官员的冷嘲热讽，该如何面对支持他信任他的人，唯死而已，爱将江忠源如此，恩师吴文镕如此，于是曾国藩跃身入水，好在救得及时。

兵败如山倒，幸好在未倒之际，陆师取得了“湘潭大捷”，暂时拂去了靖港战败的愁云。这次胜利，挽回了一些名声，得到了皇帝的支持，官员也不敢小觑，就连湖南巡抚的态度也转变了。

如果战争一劳永逸该多好，不过，这只是人们的一厢情愿罢了。岳州首败，靖港惨败，湘潭大捷，曾国藩不断总结经验教训。经过整顿的湘军，规模不断扩大，作战实力不断增强。咸丰四年八月，湘军再获佳绩，夺取了太平军据守多年的重镇武昌，连咸丰帝都表扬曾国藩：“不意曾国藩一书生，乃能建如此奇功。”朱笔一辉，就赏赐了一个湖北巡抚之职。哪知刚发出谕旨，咸丰皇帝就反悔了，最终赏赐了一个有名无权的兵部侍郎衔，还被咸丰皇帝警告“严行申饬”，不等湘军修整，就急促命令东下剿匪。

有功受赏，理所应当。国难当头，满清需要汉族官员，但又要防他们觊觎大清的江山。曾国藩这次夺下武昌，应该算是湘军出道以来的一次小辉煌了。他虽然没有得到湖北巡抚这一实职，但他在大清国的地位越来越重要，却是不可否认的事实。

夺回武昌，而后田家镇再次挫败太平军，湘军渐生骄愎之气，曾国藩对左宗棠的提醒居然以沉默作答。

咸丰四年十二月，湘军水师在湖口遭遇出征以来的致命打击，就连曾国藩坐的船都被太平军俘获，什么管驾官，监印官都被敌人杀死，什么文策卷牍也丢掉了。太平军重新夺回武昌，曾国藩数年心血毁于一旦，再次投水自杀未成。

屋漏偏逢连夜雨，行船又遇打头风。湖口战败，武昌又失，皇帝推责，爱将塔齐布病亡，罗泽南离开，胡林翼升迁离开，重建水师......这些困难重重叠叠，就像一道道千山万壑把曾国藩当成一只猛兽团团困住。

进，太平军锋芒正盛；退，江西官员的挖苦和断饷威胁。无论进退，都让曾国藩如坐针毡，不知如何收场。

如果说训练湘军还未成功之时，曾国藩经历了忠孝的两难选择；那么出征之后，曾国藩经历成败荣辱的高光与暗淡时刻，而此时，正在经历进退失据的艰难处境。这种艰难和尴尬又该如何化解呢？

2021年2月8日