慈禧西逃时，一开始她觉得挺危险的，跑的很急，到了怀来县一行人已经狼狈不堪了。
老太后饿的喝碗小米粥就觉得是琼浆玉液了，然后还想吃的更奢侈些，向知县吴永提出了非分之想：我想吃俩煮鸡蛋。
到了怀来县，各路勤王的兵马陆续来了，人一多有一个问题亟待解决，那就是吃饭，吃饭要钱，士兵也要军饷啊。
这时候老太后创造性的想出一个办法，众筹。
众筹并不是到了山西，碰到那些巨富的晋商才开始的，老太后的众筹原则是，一毛也是钱，不惧多寡来者不拒。
她的众筹之路从怀来县就开始了。
在怀来县，知县吴永奉命聚集当地粮商郭应斗等人，商量凑钱事宜。半天功夫就筹集了一千两纹银，这些钱悉数分给了各路勤王的部队，当买粮钱，略解燃眉。
但是一千两银子，对于一两千人的勤王大军有点少，所以在怀来县就又举行了一次众筹，找当地的绸缎商人，拿了千两白银。
亲王的部队越来越多，小小的怀来县城士兵比百姓都多，一个小县城肯定养不起这么多人马，所以老太后继续一路向西。
老太后一路西狩，也一路众筹。
很多商贾，也许一辈子未必能见上皇帝太后这种贵人一面，即使有钱，也接触不到太后面前这个层面，这次有机会可以近距离接触皇帝皇后，算是千载难逢的机遇了吧。
所以老太后的众筹不是太困难。
如果当年崇祯有慈禧的商业头脑，不是找文武百官众筹而是找商贾，不知道大明会不会有救。
到了山西境内，老太后已经看不上小钱了。
吴永记载到了太原，慈禧手下的太监侍卫已经开始向想觐见太后的官员公然索贿了，为了避免狮子大开口，这些太监侍卫要钱都是规定好了价钱的:
凡各项首领太监，如内奏事处、茶房、膳房、司房、大他坦，及有职掌之小内侍，约十数金至数金不等。
而到了首领太监这一级，则要八九十两白银才能过关，这时候想要像怀来粮商那样，拿出千把两银子就获得老太后的好感，无疑痴人说梦。
这时候老太后其实也搞众筹，但是基本上都是万两白银起头的。
普通商家大约已经无法入老太后的法眼了，只有像乔家大院，太谷曹家，这种底蕴深厚的商贾世家，动辄拿出几万十几万两白银，才能获得老太后的青眼。
这些商贾大家，拿钱来砸老太后，无非也是为了更大的商业企图。
乔家大院，老太后亲自去住过一晚，对于曹家，据说老太后离开山西时赏赐他们家一座金火车头钟。
这金钟是用黄金，白金，乌金和水晶制成火车头模样，据说是当年法国进贡给乾隆皇帝的稀罕物，百余年了，这座火车头钟表依旧每天晨钟暮鼓时辰走的很准。
曹家原本投资给慈禧，就没指望能立刻拿到回报，这些钱只要能和老太后搭上关系，以后，赚钱的机会还会少吗。
没想到老太后临回京时，还想到了他们家，赏赐了皇宫内的宝物，仅仅老太后这点心意就让曹家人觉得这次投资不会亏本。
商家重利，大商家看中的更是长远的利益。
老字号的曹家起源于洪武年间，经历了数代打拼，第十四代曹三喜闯关东靠磨豆腐养猪起家，生意逐渐做大。
经历数代经营，到道光咸丰年间曹家已经成为拥有雇员三万七千余人，资产近千万两的豪富家族之一。
有这样底蕴的大家族，投资自有其规矩，他们家族投资慈禧，当然也是想从老太后身上捞更多好处。
老太后临回京前的馈赠，让他们知道，在老太后心中，会铭记他们的恩惠的，这算给他们吃了定心丸。
在古代，商业版图达到一定量级，肯定和官家会有扯不清的关系，某一个关卡的刁难都会让生意损失巨万。
红顶商人胡雪岩搭上了左宗棠，自己生意做的顺风顺水，但是因为得罪了李鸿章，又使得自己的商业帝国轰然倒塌。
官府的加持对于古代商家来说太重要了。
慈禧老太后无疑是清朝最大的官府，能搭上这条线，对晋商曹家来说意味着会有源源不断的财源。
以后各级官员打交道，说句，我们家有老佛爷赐的火车头金钟。会是一张黄金名片，各级官员不但会高看曹家一眼，给大开各种方便之门，而且可以免掉各种不必要的纠缠。
在商场上，这尊火车头金钟在，就是向和曹家做生意的各路商家展示了俩字：实力。
这东西其实现在很多商家都还在用，比如开辆法拉利，比如办公室里摆各种名人合影，比如想办法弄到各种协会理事之类的头衔等等。
只是和曹家乔家比，有些显得等而下下之了而已。
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文：薛白袍