历史文化学院 吕嘉诚 20级历史学三班 tel:15589366678 QQ:1318558760
从宏观来看工业革命对英国社会的民主化进程的影响主要在以下两方面:一是以工业资产阶级为主体, 努力在框架内进行上层议会改革以推进政治民主化;二是以工人为阶级主, 以集会斗争为主要形式,走下层激进路线,试图获得权利, 推进社会民主化。
正因此，在工业革命后不久，议会改革热血澎湃以及世界无产阶级运动风起云涌，这里我们放在后面再细说时间来到19世纪, 随着英国社会工厂制和工业革命的发展,资产阶级的实力得到壮大，已逐渐成为一个庞大的群体进入国家政治舞台之中。资产阶级在与土地贵族的博弈中,清楚地意识到政治权力对于经济利益的影响，“他们开始发现, 他们必须干预国家政治, 因为政治总是干预他们”。1815年, 英国政府了颁布了保护土地贵族利益的《谷物法》，但却严重损害了工业资产阶级的利益，工业资产阶级立即组织起来,参与并领导了议会改革运动, 建立了“伯明翰同盟”，并不时召开大会,拉拢工人阶级一同对抗贵族。最终在 1832年通过了议会改革法案。其主要内容为:取消土地贵族控制的“腐败选区”，把议席转让给以工业资产阶级为主体的新兴工业城市;在选举资格上,降低财产限制。通过改革, 全国新增选民 32万人,工业资产阶级获得了政治选举权。1832年的改革法案承认资产阶级进入国家的政治 (也就是获得参与议会的合法席位），他们不再被排除在土地精英的禁地之外”。
（一）议会改革带来更多席位
1832年议会改革开启建立民主制度的帷幕。根据科学数据显示,1832年议会改革只是增加了32万选民,人数所占有的总人口只从2%增加到3.3%, 而绝大多数的英国人,尤其是无产阶级工人，仍然被限制在政权之外。六但是,1832年议会改革,开创了以改革的方式实现政治民主化的先河,工业资产阶级在英国议会中获得入场券，较之暴力、彻底的法国大革命,改革更理性、也更成熟。1832年议会改革提高了英国自身经济发展的速度，同时让渡政治权利以保持社会稳定。1832年的改革法案并不是民主化的终点，而只是一个转折点。原先处于社会低层、游离于国家政治生活之外的工业资产阶级通过改革被吸收进来，这是前所未有的先例,不但工业资产阶级达到了自己的目的，也赋予更低层的工人阶级以信心。事实也正是如此。1867年议会改革,城市工人获得了政治选选权;1884年第三次议会改革, 基本实现了成年男子的普选权。其后妇女以及其他阶层陆续都活的政治选举权，也更加拥有实现政治民主化的屏障。同时，工业资产阶级在议会改革中获得越来越多席位，逐渐掌握国家政权,此后工业资产阶级又逐步调整自身政策，积极推进社会立法,在贵族阶级和工人阶级中求得平衡,最终确立了自己统治阶级的地位。
（二）政治民主化的实践
于此议会改革推进的同时，资产阶级对地方政权也实行一系列改革措施，其中以1835年颁布“市政改革法”最为突出。该法案规定：由城市选民选举“市议会”，负责全市的立法，再由“市议会”选举三分之一的议员组成“市参议会”，以管理全市所有行政事务，同时取消以往由商人和手工业行会控制市政的权力。其中工业资产阶级在市议会和市参政会占据的席位越来越多，工业资产阶级对英国的行政机构，从中央到地方都有所渗透，并逐渐把握国家政治中心。其中，工业资产阶级改变了传统的寡头式的政治体制，实现了政治的民主化。
（三）社会民主化的保障
随着工业革命的开展，也带来了很多社会与环境问题，诸如贫富差距加大、疾病问题等层出不穷。社会结构的变化，给工厂工人带来了不好的生活条件，例如城市人口急剧膨胀、住房短缺问题、劳动时间过长、劳动成果不受保护的问题，致使社会中贫穷、疾病和犯罪更加严重。由此而来，大量的卫生问题影响了城市人口的变化，大量新型疾病的出现，剥夺了许多平民的生命。由此，这些问题化作无穷的推进力助推国家立法工作。工业资产阶级通过了有工厂法、“学徒的健康和道德法案”，规定了工人的工作工时、最低薪资、保护工人和学徒们的医疗健康问题，以及相关合法权益。除此之外，工业资产阶级还通过了“公共卫生法”、“初等教育法”等一系列社会立法，从法律上保障工人阶级的基本工作要求，保障工人阶级生活的基本需求，以此来缓和社会和阶级矛盾，扩大社会福利。英国成为世界上最早的工业化国家，也是最早具有社会福利制度和社会保障体系的国家，由此英国的民主化实现了从政治上扩大到社会上的过程。