云南石屏60%的人是以彝族尼苏支系为主的彝族，这里诞生了彝族海菜腔、烟盒舞，已获批为国家级非物质文化遗产。海菜腔现为滇南“四大腔”之一，是彝族的著名民歌。其唱法独特、发声自然、音域宽阔、声调激昂、旋律优美，被诗人赞为“渔歌互应于天际”、“渔歌韵落海天秋”。
一、《海菜腔》的创作背景
石屏《海菜腔》又称《石屏腔》《金鸟银鸟飞起来》，是以异龙湖中的草本水生植物“海菜”而得名，它产生于青年男女特有的民俗—“吃草烟火”活动，因此旧时也被称之为《草曲》。
“吃火草烟”是彝族青年独特的恋爱方式。“居住在云南南部的彝族男女都喜欢吸烟萆，随身带有短小的烟袋舌每当赶街、串亲的路上，或是山野劳动相逢，青年男女不管彼此相识与否，只要一方邀约对方，他们便就地相对而坐，互相传递，一同“吃火草烟”。通过这种社交活动促进彼此间的认识和了解。如果男女双方中意，便确立恋爱关系，谈情说爱，互赠信物，定下婚姻，经双方父母认可，请媒说合，即迎娶成亲。”
石屏海菜腔既是生活，也是音乐，它是劳动群众在长期生活劳作中创作演变而来。这种口头传承的形式，已被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
关于海菜腔，最早见《石屏县志》艺文卷：
香稻花香玉露稠，月明渔话满船头。小蛮打桨幂蒙里，海菜腔尖醒睡鸥。
这是海菜腔最早出现于文字的记载，这也是海菜腔产生于水上的依据之一。它是对生活抒发情感的男女对歌的形式，与石屏异龙湖上的捕鱼对歌、捞海菜活动紧密相联。
二、《海菜腔》的传播现状
《海菜腔》有较强的寓教于乐的文化功能，内容涉及天文、历史、生产、道德伦理等方面。它不仅是异龙湖畔彝族生活史的真实写照，也是在石屏县繁衍生息的民众祖祖辈辈的理想追求。新中国成立后，它的传播经历了这样几个阶段：
1953年，来自建水的白秀珍、莫定成等4人带着彝族《海菜腔》《烟盒舞》，赴北京参加全国首届民族民间音乐舞蹈汇演，并受到了周恩来总理等国家领导人的亲切接见。
1955年，白秀珍携彝族曲子参加波兰首都华沙参加第二界世界青年联欢节，并获得银质奖，成为了唱响滇南彝族曲子的第一人。
2004年春节，由李怀秀填词的《金鸟银鸟飞起来》，保留了原始民歌《海菜腔》的音乐元素和演唱特点，在中间部分加入了活泼的花腰快板，内容更为饱满、丰富。也是这首改编的 《海菜腔》一举夺取了央视西部民歌大赛原生态民歌对唱组金奖。
中国艺术研究院研究员田青激动的对主持人说：“这是没有污染的艺术，是发自内心的音乐，它给我们带来了快乐，这是我们祖先流传下来的音乐”
同时，随着《云南映象》、《云岭天籁》等大型歌舞剧的推出与媒体宣传，使曾经在闭塞的村庄里演唱的《海菜腔》蜚声海内外，成为滇南彝族重要的文化标志之一。
三、《海菜腔》的音乐欣赏
一首完整的《海菜腔》，主词其实只是一首28字的七言绝句 。而其他衬词和白话反而多到成千上百字，而主词的 28个字则需要分散在中间的腔段之中。一个想听和想学海菜腔的人如果不弄清中间的主词、衬词和白话的关系，在听完一曲海菜腔后会不知道唱的是什么，而且还会把中间的白话当成主词。
《海菜腔》的演唱形式是一人领唱 ，众人合唱 , 又叫“舍”。它的核心是正七腔，包括：“拘腔”、“正腔” 、“舍腔 ”三大类，和“拿腔”、“正腔”、“空腔”、“落腔”共七部分。每一腔之间被大量的空腔、舍腔、白话腔隔开，形成了曲中套曲、扑朔迷离的曲体结构。这种精细的布局结构，也是《海菜腔》的审美体现。
01听觉美
《海菜腔》前短后长的节奏，和真假嗓的交替运用，形成了音乐忽高忽低的音色，和疏密相间的节奏。高低长短的音律变化，自然、圆润，没有生硬之感。
自由，混合性的拍子，使演唱者可以根据自身的嗓子条件自由延长长音，使歌调具有叙事说唱性，同时具有抒情歌唱性。这种延长音音域的跨度比较大，高音还要持续延长，演唱的难度增加。
这要求演唱者具有一定的演唱技巧，才能完成作品中高音、长音的持续保持。这种舒展、婉转、自由的旋律，也是彝族海菜腔的一大特点。
02谦逊美
《海菜腔》中，有大量的唱词表达谦逊之意，这与彝族尼苏人在日常活动中的习惯是一样的。在整个演唱过程中，即便是嗓子好，技艺娴熟，也不能有傲气，仍要保持谦逊的美德。如空腔唱词：
头来声气不好，二来曲子不熟，三来挣不得高腔，四来跌不下来，唱咯一声，怪声失气，唱尼不合，讲尼不合，满场帮我舍合。
谦逊、智慧是彝族人的人生追求，也体现在彝族的音乐当中。《海菜腔》的唱词，客观上对于年轻一代有着积极向上的促进作用。
03即兴美
即兴创作在《海菜腔》中随处可见，这使得《海菜腔》更富生动性、形象性。如：“安坐不如商量，商量玫说商量，妹子理会啊说，唱错望错提错，不会又来说说玩玩。”
这种情景交融的即兴编唱，给人以回味无穷的美感。在听觉上打动和吸引了当地的群众，才得以不断传播和发展。这种即兴创作的共同审美，也是歌者与听者接受彼此艺术风格的前提条件，因而《海菜腔》才能成为人们、恋爱时相互沟通的重要媒介，并被不断传唱。
海菜腔的形成与传播、劳动、娱乐和感情的需要是分不开的，共同的习俗、审美和文化底蕴是其传播的重要条件，它促进了《海菜腔》的传播和发展。同时《海菜腔》独特而鲜明的音乐风格，使其被评选为首批中国非物质文化遗产代表作名录一。
无论过去还是现在，《海菜腔》一直在发挥着它独特的审美与教化作用，它是滇南彝族尼苏人喜闻乐道的音乐形式。在历史的长河中，在滇南彝族尼苏人们的记忆深处，《海菜腔》留下了浓墨重彩的音乐盛篇。
参考书目：《石屏县志》，云南人民出版社，1990年版10月第1版。
《中华民族风俗辞典》，江西教育出版社，1988年05月第1版。
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