第一章
章节2
四月，艾瑞斯又一次接到了副校长的召见通知，她有点惊讶。这次又做错什么了？通知没有让她去做具体的事，所以她觉得自己受到冷落也没有被赏识。她一直都在尽全力融入环境，也一直自我规范。
连马卢姆夫人都觉得奇怪，“我有一阵子没见到你了，怎么忽然被通知见副校长了？”
“我也不知道，我都在忙自己的事，也是刚接到卢卡斯先生要见我的通知，我也不清楚详情。”
“我也刚知道，”艾瑞斯在专门为那些迷茫和顽固不化学生准备的木椅子上坐了下来，手里拿着书和活页夹。一旦她挨训，就说要去上世界历史课。她打开活页夹，假装在看笔记。她故意表现出自己对秘书分发到信箱架里的马尼拉纸信封漫不经心，但她其实知道信封里装的是什么:加州学术能力测试标准试卷。测试在初三期末进行，目的在衡量学生们对数学和英语的掌握程度。几个星期来，波比一直在抱怨，说她必须表现的达到年级水平，否则就得忍受补课带来的丢人。一般情况下，测试结果将决定是否可以从初中升学到高中，艾瑞斯在想怎么能拿到测试卷的复印件。
这算不算争位置？波比是她最好的朋友，勤奋但不却不那么灵光。艾瑞斯看的到波比的缺点，但为了自己在利特尔中的地位，她忽视了这点。波比的男朋友特洛伊.拉德梅克和她是一路人。虽然成绩非常好，但是却不敢在任何拿不到高分的事情上冒险。他拿着利特尔学院的奖学金，对他来说是需要极力维护的事情。另外，他和奥斯汀布朗被提名为阿尔伯特特利尔纪念奖的候选人之一，这个奖每年颁发给卓越的大一，大二，大三和大四学生，以表彰他们的学习成绩、运动成绩、以及社区服务。奥斯汀.布朗是大家私下认为无非异的三年级核心人物，很多同学都钦佩他，但也畏惧他的严辞厉藻。
波比不是传统美女，但是她风格独特，很受欢迎。学校志愿者工作简直就是她的噩梦。她也是个边缘学生，每年老师们都心照不宣的让她通过主课。这一直对波比有利，让她她从幼儿园开始就跟的上同龄同学。问题是，随着年级的增长，这个优势越来越没用，她的义务工作变得更加困难和不透明。现在波比时而感到沮丧，时而感到绝望。在艾瑞斯看来，她的任务是把波比的注意力从学业烦恼上转移开，转向吸大麻吃垃圾食品。
艾瑞斯想不出卢卡斯先生要找她干什么。她已经几个月没收到关禁闭的通知了，不知道他是否看得到她的努力和自律。她需要有人拍拍她的背，鼓励她的成熟及自律。付诸实践并不难。她喜欢被释放的感觉，自由冲动的做事，做一切她想做的事。
卢卡斯走进办公室，跟艾瑞斯打了个手势，艾瑞斯站起来，跟在他后面，他走到桌前，似乎有点疑惑，“找我做什么？”
“我也不清楚，我收到一张字条说你找我。”
卢卡斯先生盯着她发了下呆，又马上回过神来。“哦，不是，找你其实不是关于你的事，是关于你朋友波比的。”
艾瑞斯盯着他看，忽然觉得事情有点意思。剧情反转了。“她怎么了？”
"她在学术上对学校有很多的资金捐助，所以老师担心她降级。"
艾瑞斯吓了一跳。“我不明白你在说什么。这跟我有关吗？”
“她很努力，我们都看的到。奇怪的是，她似乎视你为榜样。”
“是吗，这么奇怪，我是个十四岁的姑娘，怎么会成为别人的榜样？”
“你低估了你自己，你是一个聪颖的女孩，你可以不费吹灰之力就赶上去。”
“波比必须比你更努力，因为下周她就要参加对她来说很重要的专业测试。如果她不提高她成绩，就上不了她选择的学校，我想应该是瓦萨学院。”
艾瑞斯大笑，“瓦萨学院？别做梦啦，她能进城市学院读个两年制的学位就算她好运啦！”
“决定不是我们做的，重点是，如果你鼓励她学习而不是拖她后腿将对她有很大的帮助，她需要这样的支持。”
艾瑞斯感到很不舒服，她回应到“她不需要我的支持，她做的很好。我不懂波比觉得学校没意思跟我有什么关系？”
“学校没有那么没意思吧？”他用拇指和食指做了个O放在嘴边像吸烟一样。
艾瑞斯不解的看着他，他是怎么知道这些的？“如果你暗示我吸大麻，我不知道你是从哪听到的，因为没那回事。我之前回密歇根的时候抽过几次，但是早戒掉了。我不知道波比抽不抽。你得问她。”
卢卡斯先生非常耐心的说：“艾瑞斯。我不是来与你争辩的。我希望能得到你的帮助。”
“怎么帮？离开我最好的朋友？这就是你的建议？”
“不是离开她，而是减少你们在一起的时间，这只是一个暂时的措施。”
“所以你现在是在告诉我应该和谁做朋友吗？”
“我是在跟你商量。在功课方面，波比到现在为止做得还凑乎，可总有波动。”
“这是我的错吗？”艾瑞斯发现她被卢卡斯先生叫到办公室里来，不是因为她的特别努力得到表扬，而是戴了一堆虚假的高帽，只为她能给波比.厄尔更多支持。
“你是一个能影响别人的人，个性十足，学业方面，波比进步不及你快。我建议你是不是可以退让一点，让她专注于学业，这样也许对她最有利。”
艾瑞斯刚开始抗议，就闭上了嘴。一想到他因为波比的不及格而谴责她，就感到心塞到了嗓子眼。最糟的是他那种不管什么原因都可以牺牲她的友谊的想法。帮助波比应该还有其他办法而不是放弃朋友。她说，“我会考虑的。”
他继续说了几点，被艾瑞斯打断。她非常生气老师在讨论波比成绩问题是因为她，好像这是她的责任。这他妈的跟我有什么关系？
她和卢卡斯先生继续聊天，都是一堆废话，尽管她假装一切正常，实际上她已经非常生气了。谈话结束卢卡斯先生关上了办公室门，她疾走到大厅，感到非常愤怒。她停了下来，感觉气到了极点，在走廊对面的墙上，女卫生间和门警衣橱间有一个火警箱。操作很简单。打碎玻璃，按下按钮。她朝两个方向看了一眼，发现走廊没有人。她用历史书的书角打碎玻璃，按响警报铃，然后跑进女卫生间，坐在马桶上，脚抬起来支到门上，这样即使从外面看也会觉得厕所里面没人。在安静的厕所外面，她能听到砰砰的开门声，以及学生涌出教室时大声的说话声。
校长多尔弗曼用对讲机指挥学生和老师有秩序的到指定位置。演习他们已经做了好多次，但是通常都是提前通知的。她可以区分出他们尖刻的叫声，所有人都不清楚这是真的火灾还是演习。一些学生对学校被烧成平地非常的激动。几分钟之后，走廊恢复了平静。
艾瑞斯站起来离开了厕所，她环顾门口，看是否有人在巡逻。一个影子也没有，她跑回大厅，去了办公室，那里也是空的。她扫了一眼老师的信箱，拿出来她看准的那个马尼拉信封。它躺在罗丝女士的信箱架里，这个信封虽然是密封的但只有一个扣子。旁边的复印机还在嗡嗡待机，用了不到一分钟时间她复印了试题和答案。她把试卷放回信封里、按平，放回到罗斯太太的信箱里。然后走到大厅里，和回到大楼里的学生们混在一起。她迫不及待地要告诉波比她所做的一切。多亏了她，波比·厄尔和特洛伊·拉德梅克才能无忧无虑待在家里。
后来，金赛米恩会想，那天如果她在副校长办公室里，事情可能会有不同。没人能预料艾瑞丝对卢卡斯先生的传唤所采取的轻率行动的后果。事实上，金赛在未来十年内不会与主要人物见面，不过那时死亡会如期而至。奇怪的是，简单的谈话中，命运往往被嵌入其中。